一个人的姓名有人说只是符号而已，窃以为还不至于此，透过一个人的名号尚可读出一些另类信息，如出生的时代形势、社会地位、家族文化渊源等等。如今的年轻夫妇若生了个宝宝，一定要替他（她）取个响亮的好名才肯罢休，于是忙着翻阅寻找各种书籍、辞典，想从中找出个芳名来流芳百世。

鄙人出生在一个时代动荡、家庭日趋衰落的文化人家，按照我家谱的字号排列，父亲当时就为我取了个“吉”字，作为我的学名，家谱上父亲则记了个“珪”字，是为谱名。就这样我一直以“求吉”作为自身的符号，只求沿用一生。

岂料，1966年史无前例的“文化大革命”骤起，“破四旧”作为“红羊之劫”的第一步。当时的口号“凡封、资、修”的事物一律作为“四旧”论处，必须铲除。一般文化人家中的文房四宝、书画墨迹则首当其冲，遭抄家毁灭。我经历三次抄家，所有古籍书和墙上挂的名人字画，一律被造反派抄走，足足装有三大拖车。而最奇怪的是有一个造反派竟迫我要改名，说这个“吉”字是封建迷信色彩，必须破除，否则要对我不客气，真是“秀才碰到兵，有理说不清”。就在这大兵压境之下，我无奈地答应将“吉”字改为“洁”字。这样总算清洁了吧！其实我内心也在想，改个字亦无伤我五脏六腑，这个“洁”字如果用大写倒也挺好看的，这样我总算逃过了一劫。“求洁”这个名字也一直用到实行身份证开始，便不能再随便可改动了，就这样我以“沈求洁”的名字苟延至今（2018年6月7日）。

（作者为上海市文史研究館已故馆员沈瘦东之子，退休前任上海青浦博物馆文保部主任）