图/ 水色花青

文/许看逡巡

宁缺却不说话了。在他的身后，血仍在洒。洒得放肆。

前情提要：被封印了数千年的大妖烛阴忽然出现于淮北境内，所过之处皆化成了一片废墟。叶寻推测烛阴下一个目标位于淮北桃江，担心偷跑去淮北的叶兮的安危，一众人也是赶赴淮北，然而抵达桃江之后，却发现桃江内似乎一切太平。

十四

几人来到中心广场的时候，早已经是人山人海。众人徘徊在人群外边，只能勉强看见个大概，四下里都是嘈杂的议论声，场面一时间混乱得紧。

“嘿，这江执画可是名动天下的美人，今日有幸得以一睹芳容，真是死而无憾了。”

“老头，你说你一大把年纪，也跟着来瞎掺和什么？”

“我是为了音乐而来，以为跟你们一样，低俗！”老头说的是义正言辞，却已经是眼犯桃花。“切。”周围一阵鄙夷声。

忽的，整个广场一下子安静下来。诺大的地方，竟然是安静得落针可闻。

一切都只因舞台上款款而来的女子。女子着一袭淡色长裙，紧紧抱着怀中古朴的琴期期而行。简单的发髻，仅在长发末尾扎一条浅色发带。微风吹起时候，裙裾微微扬起，羊脂玉一般光洁的小腿若隐若现。

这整个天下，都为她而静默了。

这样颠倒众生的女子，却是生得那样娇羞可怜。这是叶寻看见江执画时候的感觉。

“老大，她的发式和你好像，你是模仿她的么？”林安凑过来，小声说道，好像生怕被别人听了去。

奈何五儿一双耳朵太尖，隔了几米的距离都听得透彻。

“就是模仿那个姐姐的。”她挥着小拳头说。

台上的江执画已经搁下抱着的琴，半跪着身子，向台下众人施了个礼。众人只觉得被她看了一眼，整个魂都是散掉了一半，哪里还知道自己此时身在何处。

幽幽的琴声自那古琴上奏了出来，奏的是大家不能再熟悉的曲子——《桑沃》。“老大，这曲子和你经常吹的好像，你又模仿人家？”林安又是不合时宜地凑了过来。“就是就是。”五儿仍旧是愤世嫉俗的跟着附和。林安冲着她挤了挤眼睛，后者则是扬了扬拳头。林安缩了缩脖子，又是跑到白倾雪跟前：“小白脸，你在干嘛？”

白倾雪看着台上的女子，入了神。

“我说小白脸，你可不能有了女人忘了兄弟，我跟你说，女人如衣服，兄弟如手足。衣服可以随便脱，手脚怎么能随便砍掉呢？”在雾囝的咳嗽声中，林安结束了自己的长篇大论。

白倾雪至始至终都没有说半个字，甚至都没有拿正眼看林安。这可对林安打击不小，虽然自己经常被无视，但这次被无视得这样彻底，他还是十分不岔的。说着拿手在白倾雪眼前晃了晃。后者终于有了反应，不过却是伸手拔剑，准备砍了林安。

等到演奏结束，众人都没有散去的意思。纷纷挤在广场出口，想多看几眼美人。林安其实也是这么个打算，演奏的时候他话太多，导致都没正眼看过江执画，现在想想都觉得有些亏。奈何叶寻已经离开了，他也只好拉着还在发愣的白倾雪，喊上雾囝还有五儿，垂头丧气地走了。

回来的路上，却是看见一老妇人趴在路边哭泣，嘴里一个劲地嚷嚷着救救我的女儿，救救我的女儿，此时在她身边，已经是聚拢了不少凑热闹的人。

“我说这位大妈，到底是发生了什么事情？”有好心者上去询问。

“我女儿，我女儿，可怜了她，啊， 她才十八岁啊。呜呜。”老妇双手锤打着地面，痛心疾首。

“大妈，您慢点说，知道了前因后果，兴许我们还能够帮到您呢。”

“没用的，没用的，我女儿被那怪物抓走了，救不出来了。”老妇面如死灰，神智都有些不清。

“那是个什么怪物？在什么地方？弄清楚了大伙一起去除了它，救出您闺女可好？”

“没用的，没用的。都怪我当初没看好女儿，都怪我啊。”

“您先说说看，就算我们不行，也可以去找桃江易家试试啊。”

一提到桃江易家，老妇人眼睛都亮了几分，可是立即就黯淡了下来：“来不及了，来不及了的。那怪物，睁开眼睛，整个空来涧都变成了白天，闭上眼睛就是黑夜，我女儿怕是凶多吉少了。女儿啊，妈妈对不起你啊！”说着又是嚎啕大哭起来。

路上的人群越聚越多，最后干脆是堵住了整条街道。

林安一下子就联想到了烛阴，本来想和白倾雪对视一眼，寻找那所谓的英雄所见略同的感觉，结果小白脸还在失神，只得将期期艾艾的目光投向叶寻。叶寻干脆都没搭理他，自顾自地想着事情。

“一定是烛阴那混蛋。不行，我们得去救人。”五儿一脸的义愤填膺。

林安征询地望了一眼叶寻：“老大，你怎么说？”

“你们去吧，我没心思。”叶寻才缓过神来，不然指不定又把林安给无视了。“我看他就是胆小怕死。”五儿撅着小嘴，一针见血。

“五儿！”雾囝对于自家小师妹，虽说也是喜爱得紧，但更多的还是头疼了。“那老妇话里破绽很明显，为什么她能逃出来？”叶寻盯着五儿。“她都说了，是自己不慎弄丢了女儿，怪物根本没注意到她。”“那她是如何知道烛阴的特征的？”

“烛阴特征那样明显，就算是相隔数十里，都能够一眼瞧出来。”两人的话算是针尖对麦芒，谁也不让谁。也是奇怪，对五儿一向谦让的叶寻这次说什么也不肯让步。

“相隔数十里？丢了女儿能弄丢那么远？普通人怕是要走上一天才能走那么远。况且那么远她看得见烛阴，却怎么辨得出烛阴捉去的就是她女儿？”

“那毕竟是一条性命，你就凭着自己几句臆测，叛人生死？”五儿一时间语塞，不知道说什么好，顿了半晌才气鼓鼓道。

“你们去吧，我在这里等你们回来。”叶寻也不想再和她争辩，淡淡道。

“贪生怕死之徒，枉你还是那江南舍之主。”五儿见他那副样子，气更大了。

“老大，去看看吧，就算没有也不碍事的吧？”林安又上来打圆场，结果还是被五儿瞪了一眼。

“你们可曾想过，如果那老妇骗人，目的何在？”

“调虎离山。”白倾雪不知道什么时候缓了过来，一口道出了其中的关键。“不只是在这里，相信在桃江各个人流密集的角落里，也有一样的人在散播这样的消息。”

“醒了？”林安试探地问了一句，身子躲得远远的，深怕再被他平白无故砍一刀。

“无凭无据，不想去就算了。”

“好好，去吧，去吧。”忽的，叶寻轻笑一声，又是莫名地妥协了。所有人都是大眼瞪小眼，不知道他葫芦里面究竟卖的什么药。

十五

一行人赶到空来涧的时候，已经是傍晚。本来荒无人烟的峡谷，此时竟然是来了不少人。想必都是闻风而来的修士。不过大多都没什么名气，真正能够上得了台面的，没有几人。等到林安私下里打听了一圈，才是发现原来他们都是扑了个空，烛阴早已经不知所踪。林安回来将情况说了一遍，叶寻便是明白了过来：“桃江似乎有些危险了。”

“你是说，我们真的是中了调虎离山之计？”雾囡有些不可思议，虽然早就听说叶寻智慧近妖，可这似乎也太逆天了一些吧。

叶寻却不说话，只是瞥了一眼一旁有些不好意思的五儿：“走吧。”他说着，便是往来时的路折返了回去。

山路陡峭狭窄，天空又是下着暴雨，地面更是泥泞不堪。几个人一路飞奔，循着桃江而去。

“不知道叶寻先生可在这里。”山路边上不知道何时响起了一声娃娃音。

几个人停下身子，林安直接开口：“何方高人，现身一见。”

“林安楼主，这么快就忘记我们了么？”斜刺里又是传来声音。林安皱了皱眉，仔细思索着，忽的和身边的雾囝对望了一眼，白倾雪本来也想起来了的，不过没人和他对视罢了。

“剑痴巡夜？”上次莫名其妙地跳出来一人，说是要与叶寻试剑，林安自然是下了一番心思调查了的。

“呵，正是我家公子，今日此来，便是为了试剑。”自阴影里走出来两条身影，正是当日梦泽湖畔的主仆二人。“我们还有要事在身，休要阻拦。耽搁了那千万人的性命，你们赔得起么？”小师妹五儿道。“那些蝼蚁的性命，怎么能与我家公子的剑道相提并论。莫说只是一座小小的桃江，就算是这整个天下消亡了，那又何妨？”

林安磨了磨牙齿，这漂亮少年漂亮声音里说出的话语，总是那样令人厌恶。他正要说话，却是被叶寻一把给制止了：“今日我便试试这剑痴巡夜。”他说着也不容林安拒绝，一步便是排众而出。

“桃江千万性命怎么办？”小师妹五儿满脸不岔，还想再开口，却已经是被林安拉扯到一边：“老大的意思是让我们莫要耽误时间，快去桃江。”

“是啊，这天下苍生，又有什么好在乎的呢？既然今日先生想要试剑，叶寻最近也是剑术生疏，正好趁机讨教一二。”“哼，他竟然也只想着试剑。”小师妹嘟着嘴巴，却已经是被林安拉着，悄悄离开了。天上的暴雨依旧，却没有一丝一毫落在叶寻身上。此刻他伸手，解下自己略微有些泛白的发带，满头黑发在夜色里随风飘舞着。然后他又是将头发扎了起来。

两人谁都摸不透叶寻这莫名其妙的举动。那少年更是开口：“叶寻先生莫不是想耍耍威风，后来发现风大，扯得头发疼吧。哈哈。”

只是谁也没有看到，叶寻手中，已经是多了一根细若游丝的头发。他忽的松开手，轻轻一吹，那根头发被那猛烈的山风一扯，便不知道飘到哪里去了。

“叶寻先生，久闻不如一见，幸会幸会。”没想到斜刺里竟然又是走出一落魄的青年来。

“你看着有点眼熟。”叶寻将目光自那抱剑少年身上移开，至始至终，他都没有看那巡夜一眼。

宁缺被叶寻说得微微一愣：“是么？可能比较像曾经死在叶舍主剑下的恶鬼吧。”宁缺说着还呵呵一笑，脸上仍是那幅诡异的表情，倒真像是叶寻剑下前来索命的亡魂。

“你怎么知道我会留下来陪他试剑？”生死关头，叶寻竟然还有心思问这问那。

“比鬼神更叵测的，是那人心。可能我修为上不如你叶寻，但是对于人心一途，我却是估摸得极准。”宁缺说着又是摸了摸自己脸上僵硬的面皮，忽地伸手咬破了自己的食指，吮了一口殷红的血珠：“毕竟我执掌的可是那二次律·蜃楼。”

“蜃楼？”一边的抱剑小斯终于是皱了皱眉：“相传蜃楼的作用是在他人体内种下种子，执掌蜃楼的人便可以轻易操纵他人，也是最直接的可以操纵人心的手段。”

“是么？”叶寻像是来了兴致，始终揪着这个问题不放，对于这种极罕见的二次律却并不怎么伤心：“你倒是说说，我留下来的原因。”

“两点原因。第一，和巡夜一样，你也是试剑如狂，突然碰到如此剑道高手，你怎会忍心错过。第二，你早就知道我也在场。”宁缺指了指自己，所以您更要留下来了。

“哦？既然知道你在场，他留下来岂不是找死么？”说话的是抱剑少年。

“这便是叶舍主的无忌之处了吧。人越多，越是能引起舍主的兴趣，是么？”宁缺望着对面的叶寻，一脸的探寻。

叶寻不置可否地笑了笑：“说说你们此次的目的吧，我时间紧得很。”

“无他，只要叶寻舍主交出手中河洛，我们自会放先生离开。”

“我之前已经是说过，千年前妖族入侵之事，与河洛无关。所以不知你要那河洛，到底是为了什么？”

“舍主倒真是揣着明白当糊涂。都言得河洛者，可入仙陵，那仙陵之内究竟有什么秘密，舍主不会是不知道吧？或者，舍主是想独吞下那成仙的机缘？”

“成仙？这个，你应该去找苏洄才更恰当吧。况且，若是通过河洛便能寻到仙陵，我又怎么会浪费这么些时间，与你在此周旋？”

“哈，天下人皆言先生智慧近妖。但是如今却是说出如此小孩子都欺骗不了的话，舍主是觉得我宁缺没有脑子么？”宁缺的脸色渐渐地冷了下来。

“即使你得到了那仙陵内的秘密，难道要自废修为重头来过？”叶寻此时却像个小孩，什么事情都要问上一问才肯罢休。

“舍主真是喜欢瞎操心。你以为我们拖时间是为了干什么？叶兮现在，怕已经是入了桃江了。”

“兮儿？”叶寻面色微变，沉思良久，忽的又是开口，没头没脑地来了一句：“还要试剑么？”这句话问得突兀，在场的人无不错愕。

巡夜好半晌才缓过来，原来叶寻是在问自己。他摇了摇头：“不必了，改日巡夜剑道大成，一定亲自找先生说道说道。”

还没有开始比试，怎么就自甘认输，这算是哪门子剑痴？宁缺心中不解，才念及此，巡夜却是已经带着少年，根本就不理会错愕的宁缺，转身消逝在夜色中。

宁缺皱了皱眉，只得是放下心中不解。然后他伸出双手，在半空之中轻轻拍了拍，也不知道是从哪里，突然跳出七个人来，清一色的黑衣黑帽黑纱蒙面，看不出身份。

七个人始一出现，也不容叶寻反应，手中长剑齐鸣，狂风骤雨一般向着叶寻招呼过去了。

叶寻粗略地扫了一眼每个人的剑招，略略有些惊讶，这七个人每个人使出的招式都不一样，却又彼此关联，应该是将一套剑术拆分开来，就各人各使其中一式，如此七剑合一，威力平添了七倍。

你的剑术不错。千钧一发之际，叶寻却是没头没脑地说了一句。

宁缺却只是直勾勾地盯着叶寻，刚想开口说话。却是有一抹殷红的血光，自荒原深处，直冲向九天之上，顷刻间，便已经是染红了半边天空。不明所以的人，还以为是晚霞。

宁缺回头看了一眼异象出现的地方：“荒原。该死，怎么会有这么大的动静？”他话中不解，又是瞥了一眼还在酣战的叶寻，估摸着他一时半会也脱离不了这七人的控制，咬了咬牙，决定先去荒原查探一二。

“想不到还能和你们再战一次。不甘心么？”叶寻淡淡的声音传到宁缺耳边，他的身子略略一顿，仍是头也不回地离开了。

被七个剑道高手围攻，叶寻却也并不怎么着急，不急不缓地躲过身边的一招招剑式，目光却是始终不离宁缺离开的方向，直到他完全脱离了叶寻的视野，他才是收回目光，不过依旧是有些漫不经心：“荒原，怎么回事？没理由啊。”他喃喃自语。

“方才为何不战而退？”走出去老远，巡夜却是问那抱剑少年。

“叶寻此人，深不可测。”少年将手中长剑随手扔给巡夜，抄起双手抱着自己后脑勺，声音里却是说不出的慵懒。

此刻巡夜才是发现，那长剑的剑鞘与剑柄之间，不知道何时捆上了一根漆黑的发丝，恍惚间好似有淡绿色的光华在其上流转。

“他用一根头发丝，封住了咱们的剑？”巡夜皱眉。

“拔剑试试，看是不是真的被他轻描淡写地封住了，反正我是拔不出来的。”

巡夜却并不打算去尝试，又把剑扔给了少年，后者忙不迭伸手去接。“以后见到他，得多花点心思了。”

“是呀。”少年笑声清脆，童音软绵绵的。

十六

宁缺一路速度很快，不一会儿便来到了荒原外围。

庞然大物般的烛阴此时耸立在荒原之外。见宁缺来了，烛阴才是睁开眼睛，说话的时候还在喘着粗气。显然方才想要强入荒原，耗费了不少妖力。

“你想背着我私自放出妖族灵根？”宁缺笑容阴沉沉。“可我与你说过，这荒原中的灵根，只有那封印灵根的清虚子亲至，否则谁也进不了这荒原，可清虚子已经死了啊。除非……”

“废话少说。”一提起这清虚子，烛阴便像是被踩了尾巴的猫，咯着一口尖牙道：“别和我再提那牛鼻子老道，死了不知道多少年的东西了。”

宁缺只是轻笑着拍了拍手，却也不恼：“我并不想要你如何，相反，我还要告诉你如何放出这荒原之中的妖族灵根。”

“当真？”说话的却并非烛阴，而是一人身虎耳的魁梧男子。不是柏仓是谁。

“老七，你来了？”烛阴回过身子，眸子里闪过一道欣喜。然后冲着不远处走来的柏仓伸出两只爪子，并在一起。

柏仓一个纵越，跳上了烛阴的手心，烛阴爪子一抬，将它轻轻放在了自己肩头。

“三哥受伤了？”柏仓瓮声瓮气的憨厚里还混杂了一丝恼怒，扫了一眼一边饶有兴致看着自己二妖的宁缺。

“这位是宁缺先生，没有他，你三哥我现在可还在鸣涯山下。方才只是尝试着想要破开这荒原，被清虚子设下的禁制反噬了。不过是小伤，不碍事。嘿，不过等取出了圣树，我定要亲自赴一趟淮北舍。到时候屠城三月。”

烛阴说话时候露出一口獠牙，泛着幽冷的光晕。照得柏仓脸色惨白，没来由的，它心底一寒。

“那又如何放出灵根？”柏仓略微放松了些浸提，仍是有些疑惑地看了眼宁缺，他是最早一个破除封印出来的，当然也想着放出这荒原之下的灵根。清虚子于荒原封印灵根之后命桃江易家世代看守，他隐姓埋名了这么些年，好几次都是绕开了易家的耳目，最后却还是止步荒原之外，这里面似乎邪乎得紧。倒是听说十年之前，江南舍之主叶寻不知如何入了一次荒原，不过也是九死一生。

“那就要看宁缺先生的了。”烛阴啾啾怪笑两声，巨大的舌头自森冷的獠牙里伸了出来，舔了舔自己已经干涩多年的嘴唇。

柏仓却是皱了皱眉，拍了拍自己背后的虎耳：“清虚子当年设下的禁制，宁缺先生有把握破开吗？”

“试试就知道了。烛阴你一定很疑惑，为什么清虚子曾经封印你设下的禁制，我却能轻而易举地就解开了。其实我与那清虚子设立的淮北舍，还是颇有渊源的呢，所以对于清虚子的事情，我可以说知道得比任何人都要清楚。”宁缺这次却是望着幽深的荒原，眉目里像是笼了层阴影。他略略叹了口气。接着猛地拔出腰间残剑，划破手心，血珠漫天飘洒，纷纷扬扬，落入荒原中去了。

“嘿，老七，你就放心吧。我要先休养一段时间，恢复些灵元，你帮我护法。剩下的一并交予宁缺先生就成了。”烛阴说着，闭上了眼睛，天空又黑了下来。

可是四下里仍旧是静悄悄的。荒原内更是没有丝毫动静。柏仓又是疑惑地看了眼宁缺，扇了扇它那双肥厚的虎耳。当下也懒得去想，伸手不知道从哪里掏出了一半西瓜，自顾自啃了起来。

休息了好一阵子，体内的妖元终于是渐渐平稳，烛阴睁开眼睛，却是剑柏仓正在自己肩头啃着西瓜，不禁皱了皱眉：“你怎么到哪里都随身带一块西瓜？”

柏仓吼吼笑了两声，露出一口参差不齐的牙齿：“习惯了。”说着最后啃了一口，一把扔了光溜溜的西瓜皮。

可是西瓜皮始一落地，整个荒原却都是荡漾了开来。方才那落入荒原的血珠虽然微不可闻，此时却是尽皆绽放着妖异的红芒。就像是有什么了不得的东西，突然睁开了血红的眼睛，此时要从地底下撑了出来！

下一刻，一根根遮天蔽日的枝条，便是摇曳着，扶摇直上高天。整个荒原瞬间便是化作了一片森林。

宁缺背负着双手，手心仍是在汩汩淌着血，他却浑然未觉，只是颇有些痴迷的望着身前那些婆娑起舞的枝条：“终于要，开始了啊。”

桃江易家第一时间便是感觉到了荒原上的异动，迅速便派遣了一批人来查看，荒原之外一时间人影摇晃。

烛阴看着已经越来越近的一片人影，龇了龇牙：“这桃江易家，我给处理了，不碍事吧？”“桃江易家？”宁缺忽然觉得有些好笑，捂着肚子笑了好久：“十年前就如土鸡瓦狗。现在的这些，又算个什么东西？”

烛阴哂笑着，又是露出一嘴的獠牙……然后向着这底下的荒原吐了一口黑气。前来查看的易家众人，连同那些植被，便都在顷刻之间化作了一片废墟。

烛阴闭上眼睛，也不去欣赏自己毁坏出来的杰作，一副享受的样子。柏仓立在它的肩头，一双虎目，一眨不眨地望着荒原的废墟之上，那些碧绿的枝条此时彻底地破了出来。一株通天立柱般的巨树，以肉眼可见的速度一丈丈的，伸展开枝叶。不一会儿功夫，巨树粗壮的枝桠，便已经是轰轰烈烈地铺满了整个天际。

烛阴也是在此时睁开了眼睛：“几千年了，终于再次撑开了这妖族圣树。妖族的盛世，就要来临。”它狭长的眸子里，蓄满了森森幽光。

说着烛阴便是起身拖着柏仓，大踏步向着桃江所在的方向走了去。

“此去桃江，那江南舍之主叶寻必然也会前往。到时候可别忘了凭着灵根抓住与其分开的林安几人作为诱饵，逼他说出那仙陵的下落。”宁缺却仍是伫立原地，痴痴地望着已经是一片狼藉的荒原。

“江南舍之主？我记得数千年之前还是那此间。怎么，也和清虚子那牛鼻子老道一起死了？这叶寻又是哪里冒出来的？”烛阴全不在乎的舔了舔唇角。

“只是说此间音讯成迷，死没死我不清楚。不过这叶寻，却真的不可小觑。”

“三哥，这叶寻，真的很……神秘，而且很。”说话的却是柏仓。“我之前曾和他交过手，不谈修为，光只他身上的气势，我觉得已经是不弱于咱们曾经的妖君了。”

“被封印了数千年，人族又是出了如此了不得的人物？”烛阴脸色微变。

宁缺却不说话了。在他的身后，血仍在洒。

洒得放肆。

下集预告：叶寻让林安等人提前赶赴桃江，正好撞上了烛阴。两方一番争斗之下林安等终究不敌，被困住了，只能坐以待毙。而此时的叶寻仍被困在来路之中，他能否及时赶回桃江救下众人？敬请期待《其谐》第六章。