文/KEN

当三分球被发明的时候,肯定不会有人想到,这种一度被人看不起的进攻方式,今天居然会成为夺得总冠军的重要武器。

1979-80赛季,三分球被引入到NBA——尽管这件事最初没有可以与“魔术师”或“大鸟”进入联盟相提并论的影响力,但从那时起它的重要性就缓慢而坚定地增长着。

作为竞争对手的ABA(美国篮球协会)为了制造声势并将自身与NBA区别开来,早在1967年就第一个设立了三分球规则。12年后,NBA也跟着做了。这个规则的改变是希望通过阻止罚球区内的拥塞和禁区内被大个子们慢条斯理的战术统治来增加比赛的激烈程度。第一个赛季里,NBA将三分球作为试行规则实施。直到1980年10月它才被设定为官方永久性规则。起初,它并未被大多数球队所重视,许多人都觉得这或多或少是个骗人的把戏会很快从比赛中取消。

三分投篮在早些年间有多么微不足道?有例为证:胡比⋅布朗执教的亚特兰大老鹰在1979-80赛季全部82场比赛的过程中总共只出手了75记三分球,而他们仅投进了其中的13个。与此相对的是,NBA上赛季有241名球员各自命中了至少14记三分球——比当年整个老鹰队合起来还要多的三分。而2012-13赛季纽约尼克斯总共投出了2371记三分球。事实上,尼克斯队上赛季分别在25场比赛中至少单场出手13记三分。

然而,老鹰在当时决不是一支反常的球队。约翰逊的洛杉矶湖人在1980年成为了总冠军,而他们在1979-80赛季的常规赛中总共也只投出了100记三分球,仅仅命中了可怜的20个。事实上,那个赛季联盟各支球队平均下来每场比赛三分球出手不到三次,而命中不到一球。

接下来的一个赛季(1980-81赛季),三分球事实上是缩小了联盟的宽度。整个赛季各队平均三分出手数骤降到166次命中41球,三分线外的命中率仅为24%。布朗的老鹰队整个赛季期间只投中了10记三分球。而目前保持NBA单场三分球命中纪录的斯蒂芬⋅库里,只用一场比赛就能投中13个三分球。

上世纪80年代的大多数时间,三分球都不被重视。1986-87赛季里,神投手拉里⋅伯德以90次投中领跑着联盟的三分球榜。到了80年代末90年代初,NBA球员们远程发炮的频率适当地增加了。到了1991年,联盟各支球队平均的三分出手次数终于超过了场均5次。

上世纪90年代中期,大卫⋅斯特恩和NBA联盟官方开始注意到过度具有侵略性的防守和得分的减少对联盟受欢迎的程度产生了负面影响。作为回应,在1994-95赛季开始之前,为了提高得分并增加电视收视率,NBA宣布将把三分线的距离从23英尺9英寸(两边底角22英尺)全部统一缩短到22英尺。

规则修改的结果,就是遍及全联盟的三分球出手数瞬间增加。联盟范围内各队平均三分出手数从1993-94赛季每场球不到10次跃增到1994-95赛季的每场超过15次。1995-96赛季中,丹尼斯⋅斯科特投中了当时创纪录的267记三分球,足足比三年前雷吉⋅米勒和丹⋅马尔利创造的纪录多出了100多个。

尽管如此,这条规则的修改只持续了三个赛季。在1996-97赛季之后,NBA将三分线移回到了它最初的罚球区顶部23英尺9英寸以及底角22英尺。不出所料,这在出手次数和命中率上都产生了相当大的抑制效果。

缩短三分线的那三个赛季期间,受益颇多的一支球队就是芝加哥公牛以及迈克尔⋅乔丹。在职业生涯的前九个赛季,乔丹平均每个赛季只投进31记三分球,三分线外命中率也就马马虎虎的30.1%。在他从短暂的退役和混迹棒球小联盟归来后,乔丹欣喜地发现,新的三分线更接近他喜欢的距离了。从1995到1997年,乔丹平均每赛季命中111记三分,并且三分球区域的命中率达到了40.4%。

在随后的1997-98赛季,当三分线被移回接近24英尺的距离后,乔丹仅仅投中30记三分球且远投命中率在24%以下。在他重新回归为奇才出战的职业生涯最后两个赛季,乔丹平均每赛季仅有13记三分球入账,而命中率为24.1%。乔丹的侧翼搭档斯科特⋅皮蓬的三分球效率在那三个特别的赛季中也出现了显著提高。从1994到1997年,皮蓬以36.4%的命中率平均每赛季投进138记三分球。而七个赛季前,他平均每赛季只有25个三分球并且命中率不足27%。后面的六个赛季(1998-2004),他也只有平均55记三分球和32%的命中率。

公牛并不是唯一一支从缩短三分线中得到好处的球队。休斯敦火箭就决定围绕他们世界级的中锋哈基姆⋅奥拉朱旺布置外围神射手群。1994-95赛季,火箭在背靠背夺得总冠军的征程上,在三分球出手数和命中数上遥遥领先着联盟其它队伍。

随着新世纪的到来,三分投篮往往会出现在比赛的最后时刻,用远距离投篮杀死比赛,也成了NBA比赛的高光时刻。但是,勇士队和斯蒂芬⋅库里的出现,彻底让三分球登上了历史的舞台,并且占据了极为重要的席位。

勇士的影响力不仅仅体现在让其他球队开始更多地尝试三分投篮上,他们也改变了其他球员比赛的方式。看看现在的比赛吧,大个子们必须拥有外线能力,才能在联盟站得住脚,如果你的球队没有几个能在侧翼埋伏的球员,那就会被对手轻易防死,要想赢下比赛简直就是天方夜谭。这种情况可能还会持续几个赛季,直到有更先进的打法或者更具备鲜明个人风格的球员出现才会改变,但对于那些未来式来说,过去的无法改变,谁也不能否认,我们曾经经历过一个被三分球改变的时代,你说对吧!