水厂就近取水阶段（1873年-1987年）

19世纪70年代之前，上海城市用水主要由市民直接取自河道，用明矾澄清。

1870年（清同治九年）春，英租界工部局组织进行了上海第一次较广泛的水质调查。在黄浦江、苏州河选取12个取样点都属于可用淡水，且水质优于当时的泰晤士河。

1873年（清同治十二年），英商在松江路（今延安东路）6号创办沙滤水行，制水船在外滩码头向鸦片烟行提供沙滤清水。这是上海第一个营业性的大型供水厂。

1875年（清光绪元年），上海第一家供水企业——立德洋行设立的供水公司，位于今杨树浦水厂南区，占地115亩，建有沉淀地、过滤池。该厂未得到租界当局支持无法排管供水。1881年起，分两次将产业交割给筹建中的英商上海自来水公司。

1883年（清光绪九年），英商上海自来水公司在杨树浦建成上海第一组正规化城市水厂。

1911年（清宣统三年），以苏州河为水源建造的闸北水厂，由于污染严重，1928年在闸殷路建造新厂，改黄浦江为水源。

从20世纪初到30年代中，上海陆续建成的五座自来水厂，均为分区管理，外商比重较大。

1952年，在市公用局领导下，实施市区官网环流工程，敷设大口径管道解决历史上官网分割局面，增加水厂供水量，改善低压区供水。1955年7月由上海市自来水公司统一经营管理全市市区的供水事业。

上世纪60年代起，自来水公司在闵行、长桥、桃浦、周家渡、庆宁寺和吴淞建立一批水厂。