老，是相对年轻而言。变老，是人生的自然规律。“老”作为一个形容词时，犹如“新、旧、好、坏”等，有概念、能区别，但又见仁见智，难以界定。因此，“老”就有了不同说辞。

从生理上讲，人必老之，此乃规律，不可逆转。但有良好的生活习惯，注重锻炼，有病早医，无病早防，就会拥有健康的体魄，甚而延年益寿。这样的人，看上去会给人一种小于生理年龄的感觉。反之，不讲究科学养生，讳疾忌医，甚至打起扑克昼夜奋战、抽起烟来云雾弥漫、推杯换盏不醉不散，就会疾病缠身。这样的人年龄即使不大，也会身心俱疲，乃真“老”也。

从外形上讲，老与不老也和修养、仪表相关。甲骨文中的“老”，就像一个披头散发、手拄拐杖的人。头发散乱说明发长而未束，且不拘于礼节；手拄拐杖正是人老体衰需要外力支撑之形。有些人年龄不大，却显出甲骨文中老之述状，蓬头垢面、衣冠不整、腰弯背驼，一副垂垂老矣之态。而有的老年人，精神矍铄，衣着干净时尚，昂首挺胸，步履稳健，思路敏捷，谈古论今，气度不凡。即使耄耋之年，仍让人觉得返老还童。此乃不“老”也。

从心态上讲，“觉得老”为真“老”，“不觉老”为真“不老”。有的人刚到退休年龄，就以老而自居，倚老卖老，渐呈老态。心态老者，不读书不看报，对社会生活漠然，对新鲜事物缺乏应有的激情，现在的事不关心，过去的事忘不掉，未来的事没设想，混一天是一天，自己拿自己当老人。此种人活着，则身心俱“老”，生命的意义已大打折扣。心态不老者，身虽老，但年轻之心尚在，老而不“老”。每日读书学习，关心国家大事，对生活充满信心，虽已退休，正能量仍在，努力去圆年轻时的梦想。或上老年大学求知，或结伴游览祖国大好山河，或服务社会奉献余热，仿佛进入新生。这才是永远不老的“年轻人”。

身未老，心先老，此乃早老；年已老，心年轻，此乃生命旺盛，身心不老。这便是“老”的辩证法。