朱锡琴

一

那轮热力十足的硕大的日头，在天空赶了一天的路，终于一屁股坐在石头山上起不来了，它饱蘸金红的颜料信手挥洒，乌拉盖万里草场的一切都是辉煌妙不可言的。晚风把乌拉盖河的脸蛋摩挲出皱纹了，那些刚刚收割完的青草，还气不忿地散发出青悠悠的气息，不由分说钻进人的嘴巴、鼻孔里，好闻极了。

晚归的牧马人摇响了长鞭给自己伴奏，距离太远，看不清是谁，只能在他的歌声里听出他在唱《雕花马鞍》：

在我很小很小的时候，

有一只神奇的摇篮，

那是一副雕花的马鞍，

伴我度过金色的童年

……

也不知是牛马识途还是歌声的牵引，那些肉滚滚的牛羊就有序地前行。

歌声荡漾进白音老头的蒙古包，他放下药碗侧耳倾听，唤他的孙女：“玲花，朝鲁，朝鲁干什么去了，我们也应该为他准备雕花的马鞍了，过年他就十三岁了，按照我们草原的规矩，他该有像样的马鞍去闯荡草原了。他要走遍亲戚朋友，接受大家的颂词啦！”

玲花正在写作文，她不确定形容人的眼神用凌厉好还是用严厉好，或者其他的什么词。听爷爷唤她，她一溜小跑着出去又跑回来：“朝鲁在教大白背古诗呢！”

大白是他们家的白驼，朝鲁是吃着它的奶长大的，朝鲁看别的孩子给自己的额吉过母亲节，他也欢欢喜喜和大白过母亲节。他割来不带一丝土星的青草，用小刀切成一寸一寸的，拌上粗盐、玉米粒给白驼吃。白驼吃着，朝鲁就给它唱《梦中的额吉》，唱着唱着，朝鲁的眼泪就情不自禁下来了。

新来的老师不了解情况，让朝鲁把他的额吉请到学校来一趟，想谈一谈朝鲁的成绩，朝鲁就雄赳赳气昂昂地把白驼牵来了，结果把新来的老师弄哭了，老师说：“朝鲁，我以后就是你的额吉。”

朝鲁小手一挥说：“不用啦！这个额吉又没做错什么，有它就够啦！”新老师很喜欢这个白白净净、少点心眼的孩子。

爷爷听朝鲁在给白驼背诗，就叹气：“朝鲁要是再聪明一点，可就是完美的孩子了。”爷爷又接着叫玲花：“把咱家的银子拿出来，趁着北风没下来，我要进旗，给朝鲁订雕花的马鞍，明年就是朝鲁的本命年了。”

玲花是聪明的孩子，她知道草原的人家喜欢把现金换成金子或者银子保存起来。草原人有一种说法，男人要有一副好马鞍，女人要有一副好头饰。头饰和马鞍都是用重金打造的大物件，越是华贵，越显示家里的重视，别人家自然也就不敢小瞧。

玲花打开柜子，拿出那包碎银块，摊在爷爷面前。爷爷看了又开始叹气：“这还差得远呢！”

玲花看着手腕上与她朝夕相处的那对银镯子，手工刻着马兰花，凹凸有致地闪着质朴的光芒，这可是她身上唯一的饰物了。玲花使劲撸下左手的镯子，又使劲褪下右手上的镯子，还带着她的体溫呢！玲花“当啷”把它们扔在那堆银块上。她必须扔得毫不在乎，不然爷爷会更难过的。

爷爷还是难过了，看了看玲花：“就算你舍得，还是不够哇！”

“爷爷，朝鲁的马鞍缓一缓不行吗？等明年我们的羊和骆驼长大了，一定会卖个好价钱，到时候我们给朝鲁打最好的雕花马鞍。”

爷爷的胡子已经全白了，他的嘴唇微微颤抖着：“朝鲁是因为难产，脐带缠了脖子才这样的，别人都说他傻，他才不傻，只不过笨了点而已，明年就是朝鲁的成人礼了，只有骑着最耀眼的马鞍，芍药花神才会在那么多孩子中看见朝鲁，才会赐福于他，每个孩子一生只有一次成人礼，哎！都是爷爷没用。老啦老啦！”爷爷恼怒自己的无能为力，一下接一下拍打着大腿。

玲花不再说什么了，她暗暗打定主意，爷爷老了，这件事可不能再让爷爷操心了。

玲花又想起朝鲁，有一年她病了，大冬天要吃鱼，朝鲁想都不想拿着冰钎把乌拉盖河的厚冰钻透了，他乐颠颠捧回来的两条鱼，跑到家早冻成冰棍了，朝鲁自己没变冰棍，脱下来的棉袄和棉裤，冻得有了骨头，稳稳当当站在蒙古包里。朝鲁熬的鱼汤，他一口舍不得喝，都要给姐姐，尽管喝起来咸得要命。班上的巴特尔，抢了她的书包，朝鲁追到了巴特尔家，给了他一顿结结实实的拳头……

玲花走出蒙古包，看着和白驼耍得正欢的朝鲁，他的鼻涕流下来都顾不得擦，这么其貌不扬的朝鲁，又这么可爱善良的朝鲁，姐姐一定给你一个难忘的十三岁。玲花过去给朝鲁擦鼻涕，心疼地说：“傻样，鼻涕都过河了。”

玲花回家来默不作声拿出一顶精美的头饰 ，头饰由银链、银铃、錾花贴片相缀，与成排成串的红珊瑚、绿松石镶嵌而成，玲花双手捧着它，就有悦耳的声响在蒙古包里打转。这造型华美、光彩夺目的头饰，有几十斤的银子，是玲花额吉的嫁妆。玲花说：“爷爷，就用它给朝鲁打雕花的马鞍吧。朝鲁的马鞍一定是乌拉盖最漂亮的雕花马鞍。”玲花仿佛看见朝鲁策马奔腾的样子，洁白的哈达在他的手里迎风起舞。那模样肯定帅气极了。

爷爷斩钉截铁地说：“不行。这是你额吉留给你的嫁妆，动不得。”

玲花犟起来，是九头牛都拉不回来的犟， 她说：“爷爷，朝鲁是我们家的男孩子，他得骑在最漂亮的马鞍上征服乌拉盖。草原上的男孩子都有雕花的马鞍，我们的朝鲁也要有。”玲花因为急着要说服爷爷，脸蛋微微泛红。

爷爷还是不同意，他说：“等我的病缓一缓再说吧，出去借一些钱，给朝鲁订马鞍，这件头饰，说什么也不能动。它是属于草原上最漂亮的玲花的。”

二

玲花知道爷爷老了，借不来那么多钱。巴特尔上个月拥有了自己的马鞍，连工带料居然花了五万多。玲花当时还大吃一惊：“这都快能买一辆小汽车啦！”巴特尔得意洋洋的样子，玲花一辈子都忘不了：“那当然了！这是我阿爸找东乌旗最好的马具匠打的，我阿爸说，这样的雕花马鞍可以一代一代往下传，我传给我儿子，我儿子传给我孙子，我孙子传给我重孙子……”

玲花打断巴特尔：“那你要是生出丫头呢？你这雕花的马鞍不就传不下去啦？”

玲花的这个新问题难住了巴特尔，他摸摸后脑勺，双眼望向天空，仿佛某一朵悠悠的白云上面就藏着他要的答案。直到玲花走远了，他还没翻出那朵答案。

这是个晴朗的星期天，玲花决定动身去东乌旗。临走时，她还把这件头饰戴了戴。额吉的这件头饰有点大，把她的眼睛都挡住了，玲花用手正了正头饰，她圆活的眼睛就露出来了。两旁垂挂的银链子、红珊瑚和绿松石把她打扮得像小仙女一样。

玲花恋恋不舍地收起头饰，包好，看看熟睡的爷爷，头也不回地跨出蒙古包。

玲花看见朝鲁双手叉腰站在最高的草垛上，牧草像沼泽一样扛不住人，为防止双脚深陷，朝鲁不停走动，像踩在一块软塌塌的肚皮上。

干草垛应该散发出饴糖一样的气息才对，可它此时却像憋足了一个臭屁，长久得不到释放一样，朝鲁每拔起一次脚，又大又软的肚皮都忍不住“嘟嘟”放起连珠屁。

朝鲁被熏得喘不了大气，不悦地责备草垛说：“你怎么就管不住自己的屁眼呢！”

玲花站住了脚步：“朝鲁，你又爬那么高，想什么去啦？”玲花知道朝鲁每次不高兴，都要爬到高处去想一想，也许是一处高岗，也许是一棵大树，当然也有秋风一来，像高脚蘑菇一样冒出来的草垛。

朝鲁翻了翻眼皮：“咱家的草垛放屁了。”

玲花跺了一下脚：“笨蛋，一定是你把没干透的草剁进去了，成事不足败事有余的家伙。朝鲁，这垛草烂了，不能再喂我们的牛马和白驼了，它们会得急性胃肠炎死掉的。”

朝鲁的小脸看起来挂满悲哀：“你也说我是笨蛋，班上的同学都说我是笨蛋。他们都有自己的雕花马鞍，就我没有，他们说马鞍不愿意让一个笨蛋骑着去闯荡草原。”朝鲁又急又难过，口水滴在蒙古袍的胸襟上。

玲花很后悔说出刚刚那句话：“朝鲁不是笨蛋，谁家的孩子有咱们家朝鲁可爱呢？马鞍会有的，而且，还是雕花的银马鞍呢！”

朝鲁“哧溜”从草垛尖上滑下来：“真的？”

玲花轻轻擦掉朝鲁嘴角的口水说：“真的！”然后翻身上了大青马，她要过河，她要到东乌旗找到那个独眼。巴特尔曾说：“别小看了独眼，他可是整个内蒙古雕花马鞍做得最地道的，就是要价高，脾气也不好，手艺高的人都这个德行。”

独眼家非常好找，玲花一进院子就闻见了“熟皮子”的味道，臭烘烘的，呛人。独眼是个黑瘦的家伙，个子不高，他在一堆木料、皮料、皮钉、腻子、锛子之类的材料和工具里来回穿梭。玲花想起老師常挂在嘴边的一句话：“人不可貌相，海水不可斗量。”独眼对于玲花这样的不速之客早已经习惯了，他头都没抬。

玲花环顾四周，她的眼睛有点忙活不过来了，那些已经完工的马鞍摆在那，个个精致漂亮，光彩照人。镶金的贵气十足，嵌银的夺人眼目，镶玉的，裹铜的，骨雕的，贝雕的，景泰蓝的……玲花忍不住伸手要拿一件银马鞍，朝鲁骑上它一定开心。

“放下，碰坏了你可就麻烦了！”独眼恶声恶气的声音吓得玲花一哆嗦。

“那么大声干啥？你的马鞍又不是薄纸片糊出来的！我摸一下它就坏啦？”玲花有点不服气，“要是那样的话，你的手艺也不咋的嘛！”

独眼的一只眼睛用黑布罩着，另一只眼睛像割皮子的捏刀闪着寒光。

玲花一想还指望这个恶狠狠的家伙给朝鲁制作马鞍，赶紧抿紧了嘴巴。

一个女人的笑声响起来，这笑声一点也不好听，玲花记得她家养的老母鸡被黄鼠狼掐了，就发出这样的笑声。笑声颤颤巍巍落地了，那个女人才说话：“我刚才还怕你把女娃娃吓坏了，原来人家还是个厉害丫头！”

玲花这才看清，一大堆白茬鞍后面还猫着个女人，她的脸和没上色的白桦木马鞍一样没有血色。玲花心说，独眼家的人怎么都这么奇怪！女人手里拿着皮活，因为此时露出笑意，顿时一张脸明媚起来，玲花喜欢这样的明媚，便也回了她一脸灿烂。

独眼说：“我还敢吓唬她，你看她嗓门比我还大。”

玲花可不是来听打嘴仗的，她打开那包银子：“我想给弟弟订马鞍，银子不够，再加上这个头饰，应该差不多了吧，我要最漂亮的银马鞍。”

独眼用那只好眼睛端详，咂巴咂巴嘴：“很漂亮的头饰，毁了怪可惜的。”

玲花的脑海里又浮现出戴头饰的自己在草原上和风起舞的画面。玲花用力甩了甩头，戴头饰的另一个玲花溜了。玲花不敢看头饰，怕自己改主意：“可惜什么，马鞍是给我弟弟的，他可是我们那最帅气的男孩子，他明年就本命年了，爷爷说打一个雕花的银马鞍，庆祝我弟弟手可及鞍，脚可及镫。”

“三个月后来取吧！”独眼又认真埋头在那堆臭皮料里了。

玲花心急地道：“能不能快点？我弟弟性急。”

“真着急就不要在我这定制马鞍。在我这定制就得听我的。”

那个女人数落独眼：“能不能对孩子好好说话？”看独眼不吱声了，女人对玲花说：“孩子，走吧，这里还有去年预定的马鞍，我们还没做完呢！三个月都是早的了。”

玲花没走，她看着独眼说：“称称银子吧！”

独眼老婆又迸发出黄鼠狼掐鸡一样的笑声：“这孩子还怪精着呢！”

三

玲花抱回马鞍的时候，已经快过年了，她那首《雕花马鞍》唱得更加动听了。

朝鲁呢，那时候正和一头肥羊过不去。他进草料房，正看见这只肥羊贼头贼脑地偷草料吃，看见朝鲁还有点不好意思。朝鲁生气了：“到饭点了吗，你就随便开饭？你让别的羊怎么看你？你说你错没错，错没错？”朝鲁把“你”说得更像“里”。

那头贪嘴的肥羊真的听不懂朝鲁的训诫，朝着朝鲁的裤裆钻过去，那就可以逃之夭夭了。朝鲁像一位严厉的额吉在教训不听话的孩子，就势骑在肥羊的身上，夹住羊肚子，左右开弓扇肥羊的屁股，一边抽还一边问：“还偷不偷吃，偷不偷吃了？”

肥羊就“咩咩咩咩”地回答他，有点像顶嘴。

“哎呀！”朝鲁更生气了，“你错了还不承认？你还委屈？”

玲花笑着招呼：“朝鲁，别和那头羊较劲了，看看你的雕花马鞍吧！”

那真是顶顶漂亮的马鞍，比在独眼家看到的那些个银马鞍还要漂亮。鞍座是用带疖子的弯木制成的，比白桦木耐用，散发着独有的香气，它通体上下的装饰都用纯银打造，银条雕花包边，朵朵清幽，要是在盛夏，准把蜜蜂招来。银鞍泡和银鞍钉瞪着鼓溜溜的眼睛，香牛皮的软垫乖溜溜铺在鞍座上， 马镫是纯铜的，闪人眼睛，马肚带用七色的线绳揉搓而成，像一段彩虹铺在马肚子下。玲花想，骑着这样的银马鞍迎风沐雪心情一定很美丽。

爷爷虽然埋怨玲花，但也无可奈何。他一边喝着温热的奶茶一边盯着雕花马鞍：“独眼这臭脾气数一数二，人家这雕花马鞍的手艺可也真不含糊，我活到这么大，还真没见过这么漂亮的马鞍呢！”

“可不是咋的，他那脾气顶风能臭十里地呢！那张脸您可没看见，像一坨稀牛屎那么不招人待见。”玲花噘着嘴巴表示自己的不满。

朝鲁的脸蛋散发着奶皮一样的光泽，他摸着雕花马鞍一个劲说：“好看，好看，可真好看。”他一说话，口水就像雨滴一样下来了。

玲花瞪了朝鲁一眼：“看你那埋汰样，赶紧写作业，写不完晚饭就别吃了。”

朝鲁就很不服气地顶回去：“看我有个马鞍你也不高兴，你哪来那么多不高兴？”

爷爷要说话，玲花知道爷爷要说啥，赶紧冲爷爷摆了摆手。

朝鲁真是个不按常理出牌的孩子，他在第二天就骑着雕花马鞍四处撒野。他觉得这么好看的马鞍蹲在他家的柜子上，一定着急上火，他作业写到一半就写不下去了，抱着雕花马鞍铺在大青马上，打马而去。

朝鲁绕过几个沙包就看见了巴特尔在遛马，歪着脑袋得意洋洋指给他看自己的雕花马鞍：“看，马鞍，好看。”

巴特尔轻蔑地对朝鲁说：“你神气个屁，你姐的嫁妆都没啦！她把自己的头饰给你打了马鞍你知道不知道，你个笨蛋。”

朝魯一着急就流口水：“我姐又不急着嫁人。”

巴特尔不想让朝鲁骑得那么舒服，他大着嗓门说：“你骑这雕花的马鞍就不烫屁股吗？明年你姐姐也该戴头饰参加旗里的大会啦！到时候，旗里的女孩都会盛装出席，盛装出席你懂不懂？你姐姐没有头饰，到时候她就是旗里最丑最丑的丫头啦！”巴特尔牵着马一边走一边说朝鲁：“你个笨蛋。”算是他和朝鲁告别的最后一句话。

朝鲁感觉马鞍没烫他的屁股，他也不知道啥叫盛装出席，但他隐隐约约感觉，姐姐必须得有一个头饰，他可不想让姐姐变成最丑的丫头。他用手背擦了一下流下来的口水，蹲在沙丘上，发起愁来。

四

朝鲁找到独眼家时，累得汗流浃背。当独眼听说朝鲁要把他的力作再改回头饰时，那只好眼珠子差点气坏了，他那张本来就丑陋的脸，吓得胆大的朝鲁都有点不敢看了。独眼用锛子刨着桌子，又指着马鞍恶狠狠地说：“你给我挑挑，这马鞍哪点不好，你要让我改回头饰，这传出去还让我怎么当这个马具匠？”

朝鲁挺纳闷地说：“那你就接着当呗，谁又没说不让你做马鞍了，我就让你改一个头饰，你叽叽歪歪的干什么？”朝鲁话说急了，口水又流了下来，他这回没用袖头蹭，着急忙慌吞了回去。

细骨伶仃的独眼把锛子扔了，双手叉在腰上喊：“你这孩子嘴里衔灯草——说得可真轻巧，哪有手艺人自己做的东西自己毁坏的道理？这不是自己打自己的脸吗？”

朝鲁心里骂这个睁一只眼闭一只眼的家伙，但他并不真的生气，收拾收拾雕花马鞍：“你不给我改就不给我改呗，我找别人改，银匠像草原上的屎壳郎那么多呢！”朝鲁到独眼家，已经是他今天到的第五家银匠铺了，朝鲁不知道，马具匠可比银匠牛多了，马具匠既是银匠同时也是皮匠和木匠。前面四家一看马鞍上雕刻着独眼的名号，都知道他的臭脾气，谁敢动手毁了他的作品啊，于是，宁可钱不挣也不愿意惹这个闲气。

独眼的老婆正在做皮活，用大头针屁股顶了顶独眼：“与其让别人改了你的作品，说出去丢人，还不如你自己改呢！”独眼的老婆递了递眼色。

独眼看了看直流口水的朝鲁，心领神会地走过去，一把抢过朝鲁怀里的马鞍：“这个草原上，只兴许我改别人的活，还没见过谁改我的活呢！不就一个破头饰嘛，三个月后来取吧！”

看着朝鲁走出屋，独眼余怒未消地对做皮垫的女人说：“另外给这个小家伙做头饰，这样的雕花马鞍一千个也不愁卖。”

三个月后玲花又抱着头饰来了。独眼像是算准她会来似的，问玲花：“你是要把头饰再改成马鞍？”

玲花点点头，还是那么圆活的眼睛盯着独眼的那只好眼睛，独眼有点抵不过这眼神。

独眼大概是气蒙了，连发火的力气都没有了：“我怎么这么倒霉遇见你们两个孩子了呢？我打一回脸不够，还得啪啪再打第二回？”独眼一下把脖子上的皮尺拽下来：“我真是踩了狗屎运了。”

玲花听出来，独眼这是同意了，她轻轻把头饰放在割皮活的案板上，用手摸了摸头饰：“这个头饰很漂亮，和我额吉留给我的一样漂亮。但我弟弟朝鲁更需要一个雕花马鞍，因为弟弟和别的孩子不一样。有了雕花马鞍，他就会在芍药花开的时候，接受大家的颂词。”

独眼以往的眼睛里总有凶光，现在彻底磨灭了：“难道，你就不想在芍药花开的时候，接受大家的颂词？”

玲花没回答这个问题，只说：“拜托，这次您要做得快一点，芍药花等不了三个月了。”玲花双手向前平伸，手心朝上，双眼恳切地注视着独眼，深施一礼。然后一步一步退出去，翻身上了大青马，扬鞭而去。

这天晚上，月亮升上来又坠下去，独眼怎么也睡不着，在炕上翻来覆去烙起了馅饼。最后，他像是做了什么重大决定，在放杂物的仓房“扑腾扑腾”一顿翻找，拿着一个沉重的袋子出去了，骑着那匹和他一样瞎了一只眼睛的老马，沿着刚化开的乌拉盖河而去。独眼听到冰面“轰隆”一声，江面的冰凌随一河春水汹涌而去。

他回来的时候，一身轻松，他的老婆早就醒了，叹了一口气说：“人人都说你是瓷公鸡，铁仙鹤，玻璃耗子，琉璃猫，可你这一毛不拔的家伙刚才出去，第一次做了一笔赔大本的买卖。因为什么？”

独眼的手颤抖了几次，终于不负使命地点燃了一支烟。他想吸烟平复情绪，可那只好眼睛里的泪水却像潮汐涨起来，他像干了败仗的孩子一样抽抽搭搭起来：“那个女孩的愿望，和我姐姐的愿望一样。小时候，因为我的眼睛，大家都骂我躲着我，不和我玩，只有姐姐疼爱我。我看别的男孩都有雕花的马鞍，可我，只有一匹同样瞎了一只眼睛的瘦马，就想啊想啊，要有一个属于自己的马鞍该有多好，这个愿望我没告诉任何人，因为阿爸阿妈是不会给我订做马鞍的。姐姐却看出来了，她和今天来的那个女孩一样，用自己的头饰给我改制了一个马鞍，在取马鞍的途中，姐姐——遇见了狼群……”

独眼抱着头嚎啕大哭：“姐姐每次考试都第一名，要活到今天，早就是大学生了。”

独眼的老婆又叹了一口气：“所以，你当马具匠，是为了纪念你的姐姐？”

独眼一脸鼻涕和眼泪，点了点头，他阻止住老婆伸过来擦泪的手：“让我再哭一会儿吧，好多年没这么痛快地哭过了。”

第二天，朝鲁一推开蒙古包的门，就看见了门口的那个鼓鼓囊囊的袋子，他打开，看见了银光闪烁的雕花马鞍和头饰。

白音老头和玲花向着东乌旗的方向，伸出双手，手心向上托举着，躬身送出了他们最高的敬意。

听说，从此以后，这个独眼的马具匠温情了不少，脸再也没那么“臭”过，见过独眼的人都说：“乖乖，这还是那个独眼吗？”