恐龙在人们眼中的形象曾经很不讨喜。在20世纪50或60年代的书籍中，它们被描述为灰扑扑的、满身鳞片的笨重爬行动物，仿佛活该灭绝似的。

不過到了20世纪70年代，这种看法就被完全摒弃了。随着形似鸟类的敏捷的恐龙被发现，人们开始认识到，恐龙实际上比我们之前所想的要灵活和聪明得多。有的学者甚至提出，恐龙可能是类似于现代鸟类的温血动物。他们认为，恐龙能通过体内新陈代谢维持一个较高的恒定体温，而无需像蜥蜴等其他爬行动物一样靠阳光温暖自己。但这种说法一直没有得到十分有力的证据支持。由于无法观察到活体恐龙，古生物学家们只能通过化石证据进行推测。有些证据似乎颇有说服力：研究发现恐龙的骨骼生长速率极快，这和现代的温血动物很相似。但也有学者坚持认为恐龙是冷血动物。还有学者提出，恐龙的代谢方式为“中温”代谢，介于冷血爬行动物和温血鸟类之间。

敏捷有力的迅猛龙可能是温血动物

那么恐龙到底是冷血动物，温血动物还是“中温”动物呢？后续更多更深入的研究也许会告诉我们答案。