美军在太平洋上与日本鏖战4年，血战无数，但是想抓个日军俘虏简直难于登天，塔拉瓦环礁战役中的4500名日军几乎全部战死，被活捉的只有12人；著名的硫磺岛血战中的23000名日軍，战死2.2万，只有1000余人被俘，其中很多是战役结束后才陆续投降的。

武士道精神、法西斯教育也好，听信了中国军队不留活口的传闻也罢，总之抗战期间，抓住一个俘虏对国共双方都不是件容易的事。

日本人为何如此顽固？最直接的原因是，日本士兵由于受伤太重或者丧失意识而成为俘虏，他在日本也就永无抬头之日了，他已经丧失了名誉，之前的他就已经“死”了。侵华日军内部还有“应当教育一旦成为俘虏就自我了结”的记录。

实际上，二战期间，日军不但对其他国家的战俘施以残酷折磨，而且对本国被俘人员的处置也残酷到不近人情。抗战时八路军对日军采取不杀俘虏、厚待俘虏政策，而且有条件地释放了部分俘虏，但是日军却对被俘虏释放归队后的士兵采取了非常不人道的做法，日本战犯东条英机曾经在战训中提到，活着就不能接受被俘虏囚禁的侮辱，死了也不能留下罪过祸害的坏名声，因此被俘士兵都感到玷污了部队的名誉，而连带家人的名声也会受到影响，以至于被俘归队后的士兵大部分或被枪毙，或被逼自杀。

如果被俘归队士兵苟活而不进行自我了断的话，归国后不但会受到日本军事法庭的严惩，而且其家人也享受不到军属应有的待遇。