宗和

4月23日，有着“北京最美书店”之称的朴道草堂书店在苦苦支撑了九年后，在有关部门的勒令之下被迫关门。2月底，北京大学东门外开了11年的文青聚集地、北大周边一景“豆瓣书店”传出要关门的消息，引发许多人的慨叹。还有更多小小的独立书店，默默地存在，默默地消失，开店时的理想主义，关门时的无奈，并不为外人知。

但向死而生的预言，真实地发生在书店这一行业。西西弗、方所、字里行间、单向空间等等，更多独立书店以各自的方式，在城市的购物场所或小巷街角，守护着一个城市的精神、良知和想象力。正如写作《书店的灯光》的刘易斯所言，“独立书店是自由社会的基石”。

“方所”们的“例外”之路：一座城市的精神、良知和想象力

独立书店，在传统书店中独树一格，特点有三：无所依附，人文关照，持之以恒。

著有《独立书店，你好》的岛城作家薛原，这样定义：首先不依附于某个组织或某个机构或某个部门而存在，绝非国有资产，也非那些大集团公司控股的部门。其次，经营体现了书店经营者的精神理念和人文素养，其存在的意义是有明确的读者群，其精神指向性非常明显。

在2013年出版的《中国独立书店漫游指南》一书中，作者雅倩记录了23个省的86家书店。2015年4月，雅倩完成这本书的新版，收录书店一百多家，“大部分是新开的店”。“不仅一线城市，二、三、四线城市甚至小县城，都出现了很多新书店。”独立撰稿人魏小河也认为，“这两年，独立书店不仅没有彻底跌入谷底，反而有了越来越多有价值的尝试。”

“这些新出现的书店，更像书吧或创意空间，是以书为主体的综合性的营业场所。书店的定义正变得更为宽泛。”雅倩表示。作为一个书店爱好者，曾经，她也只喜欢那些空间小小、书架排到顶的书店，“有一种被书包围的感觉。”

正是这样的书店，作为人与知识相遇的空间之一，曾承载无穷寄望。在爱书人的眼中，小而精致的独立书店宛如荒漠中的绿洲，为干涸的现代都市注入文化的血液。它们凝聚着一个城市的精神、良知和想象力。

但阅读与购买方式改变、租金与人力成本上涨等因素，一度将书店拖入泥沼。2011年，被业界认为励志典范的光合作用倒闭；2013年，季风书园在关闭多个分店后，告别营业16年的陕西南路地铁站，新店易主，空间设计与选书品位都有一定程度改变。

但向死而生的预言，真实地发生在书店这一行业。也是在2011年，几乎在光合作用关闭的同时，“方所”于广州开张，创办者毛继鸿是独立时装品牌“例外”的创始人、董事长。方所的定位是“独特的文化组合，涵盖了书店、美学生活馆、咖啡店、艺廊与例外服装”，一开始就彰显着自己与传统书店的不同。

“民营书店这两年在重新洗牌。”北京世纪文景文化传播公司副总经理蔡欣说，新的民营书店，往往由年轻的、具有设计背景的从业者运作，如西西弗、方所、字里行间、单向空间等等，在设计、阅读空间和销售模式上，都与传统书店有很大不同。

过去几年，文艺青年的朝圣地单向街接受了千万美元投资，转型为单向空间；Page One等具有国际背景的书店品牌试水中国；方所、西西弗等书店扎根既深，开始进入扩张期。更多独立书店以各自的方式，在城市的购物场所或小巷街角，守候一方安宁。

“综合化发展是大方向，但纯粹的书店仍然会存在，因为还有人有这样的情怀。”雅倩说，书店本身是很个性化的，一定会有其他的样式、更多不一样的书店。

从查令十字街到得克萨斯州：“独立书店是自由社会的基石”

上世纪50年代，萌哥書屋所在的查令十字街曾是伦敦书商们的圣地，包括狄兰·托马斯在内的英国作家们也曾在这里的酒吧和书店间流连忘返。1970年，海莲·汉芙的《查令十字街84号》书信集出版，更令英国的独立书店走进全球视野，成为伦敦城市文化的象征。此后，为数众多的书迷从世界各地来到这里朝觐，在伦敦的巷陌间找寻属于自己的那份书缘，直至今天。

然而，在英国，作为城市文化标志之一的独立书店近年来却面临前所未有的生存危机。英国《卫报》报道称，过去十年间，三分之一的独立书店从城市街头悄然消失。

有评论认为，导致这一现状的根源是房租的不断上涨和电商的发展壮大。“租金的直线上涨是伦敦面临的最紧迫的问题，对此我们无能为力。”独立书店经营者布雷特·沃斯坦克罗夫特说，不过，他的合伙人露西·摩尔却认为，城市居民文化需求的降低才是危及独立书店生存的关键，越来越多的文艺人士离开伦敦前往小城镇定居，这是伦敦的损失。

在美国情况恰恰相反，在电子书大潮冲击下，传统出版业受到重创，许多连锁书店销量下降，甚至倒闭。不少小型独立书店反而逆势上行。

统计数据显示，2009年，美国书商联合会共有1401名成员，此后3年持续增加，至2012年5月达到1567名成员。据《出版商周刊》报道，美国书商联合会2015年1月又在24个州新增40家独立书店。

“独立书店被城市规划专家归为‘第三类场所，被赋予了社区的身份认同。” 美国书商联合会负责人欧文·泰歇说。和在社区菜市场买菜一样，一些顾客选择“本地”购书。

此外，越来越多年轻人成为独立书店老板，他们创意不断，不单喜欢读书，而且有经营头脑。史蒂夫·贝尔库在得克萨斯州奥斯丁开了一家名叫“书人”的独立书店，经营特色是定期举办夏令营活动。夏令营主题根据世界著名儿童畅销系列小说《波西·杰克逊》设计，面向11至14岁儿童，除爬墙、游泳外，还请大学教授讲授希腊和罗马神话故事。每年11月，家长们凌晨4时就来排队报名参加第二年的夏令营活动。

写作《书店的灯光》的刘易斯认为，“独立书店是自由社会的基石”，美国学者雅各布斯更直言，城市文化衰落的标志之一，在于它无法支持一家书店。就如莎士比亚书店之于巴黎、查令十字街之于伦敦。当出版商越来越看重独立书店的价值，电子书商也盯上了独立书店，它的未来或许正如加拿大电子书商科博的首席内容官迈克尔·坦布林所说：“我们坚信，独立书店是出版领域里‘体型娇小、动作敏捷的动物。”