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每一种武器的出现都会引发反制手段的诞生。坦克诞生没多久反坦克武器就出现了，飞机的崛起也刺激了防空武器萌发，现在战场上空到处嗡嗡作响或呼啸而过的军用无人机，正促使人们开发各种反制手段，而对于小型无人机，激光武器正受到人们越来越多的青睐。

与传统的发射弹丸的枪炮相比，激光武器能够对无人机实施光速猎杀，飞得再快的无人机在它面前都如同蜗牛，加之激光强大的高温冲击毁伤效应，不能不引起高度重视。美国如今有好几个定向能武器计划正在研发。

2015年美国国防部举行的“黑标枪”反无人机演习中，波音紧凑型激光武器系统（CLWS）成功地照射目标10秒，击落了一架1级无人机（22磅以下）。波音紧凑型激光武器系统是波音自行研制的2千瓦级便携式反无人机激光武器系统。波音宣称CLWS可有效击落3千米内的小型无人机，如果用来对付无人机的眼睛一ISR传感器，其“射程”可达7千米。CLWS重约270千克，可以打包成4个箱子，装上三脚架，或安装在车辆及直升机上。

此外波音还参与了美国陆军高能机动激光测试卡车（HELMTT）项目，这是一种车载10千瓦级激光武器，尽管比较简单，却具备不错的战场适应性。该项目最初称为“高能激光机动演示项目”（HELMD）。2014年曾在新墨西哥州白沙试验场成功击落过一架22磅1～55磅的2级无人机。美国陆军希望未来能研制并装备100千瓦级高机动性激光武器。

如果说HELMTT主要关注小型激光武器的机动性，固态激光试验平台（SSLT）则关注杀伤效应的最大化。SSLT主要仍是演示功能，用以测试激光武器对火箭、迫击炮弹和无人机等目标的毁伤能力，以确定激光武器的毁伤效果与不同的瞄准点和目标材质之间的关联性。“如果你要干掉一架无人机，你必须要知道射击什么部位，”美国太空和导弹防御司令部航空与导弹防御指导处主任理查德·德法塔说。“仅仅在无人机的翅膀上穿一个洞不能让它掉下来，你必须明白要摧毁它的哪一部分。”

激光是技术含量较高的反无人机利器，目前激光用于实战最为重要的问题是必须使其摆脱笨重、昂贵和危险的现状。没有人愿意重新回到化学激光器时代，那时的激光器会迅速吞掉成吨的有毒燃料，2011年取消的747机载反弹道导弹激光武器系统（ABL）就是如此。现如今各国军方都在集中精力研发以电力为能源的激光系统。“电激光器只需要电池或发电机就能驱动。”德法塔表示说。“唯一的消耗品就是燃料，而燃料价格并不高。单次激光发射消耗的燃料成本通常小于30美元。”

激光武器本身不是什么新技术，问题的重点在于如何让它们更轻便，更具战场实用性，实用型激光武器的主要难点是工程领域而不是物理领域。波音的CLWS就没有采用价格高昂的定制系统，而是直接采购商用激光器——和现代化汽车制造厂使用的激光器完全一样。而波音的主要工作是为其配备先进的光电/红外搜索观瞄系统和波束控制系统，确保它能准确命中目标。波音项目负责人表示，拿来主义的好处就是，与其在高功率激光器研发问题上投入大把的钞票，何不尝试选用足夠好的现成系统？波音认为，现成的商用激光器能够提供良好的能量和光束特性，将它与波音开发的目标获取、跟踪和武器定向、光束控制等技术结合，可望研制出实用性很强的激光武器。

美军开发各种激光武器系统，原本并非是专门针对无人机的。激光武器系统的预订目标五花八门，主要是导弹、火箭弹和迫击炮弹等，它们也能用来“致盲”ISR传感器或让路边炸弹失效。无人机只是一种可能目标，并非是最难处置的。事实上无人机对于激光系统是再容易不过的目标，它们飞得慢，高度也低，很容易跟踪。而对于迫击炮弹这样的目标，由于发现和攻击的时间紧迫，就要仰仗先进的自动探测和攻击系统。大多数无人机都属于。软目标，干掉它们的办法很多，打一个洞或者打断一根线路都可能消灭它们。它们的载荷对于激光而言也很容易摧毁。

如今美国激光武器技术人员最为关注的是反无人机激光系统的精度细节，比如能在多大的命中点半径内保持照射，他们希望是能把光束在目标上的照射范围缩小到一枚10美分或25美分硬币大小。另外他们还关心激光系统需要持续照射目标多少秒才能产生足够的毁伤效果。即使激光系统能长时间照射目标，但彻底摧毁无人机与仅仅使其传感器失能还是存在很大差异。德法塔表示，“多数情况下我们希望击落无人机，这会让士兵振奋，而不是指着仍在以监视模式飞行的目标告诉他们，我们干掉了那东西上的传感器。”

当前美国陆军激光武器针对的主要目标是1级和2级无人机，这是小型战场无人机，飞行高度通常在3500英尺（约1060米）以下，速度在160千米/小时或更低。这些激光器可以击落4磅的“渡鸦”无人机，不是1吨重的“捕食者”或民航机尺寸的“全球鹰”。美军认为，这类大型无人机目标并不缺乏应对武器，火炮、地空导弹、战斗机都可以对付它们。目前只是对小型无人机缺乏低廉有效的对抗手段，正如德法塔所说，“我们并非没有能力对付小型无人机，但你真的愿意向那么小的低价值目标发射。毒刺么？”

责任编辑：王鑫邦