郭涛

AMD近日正式展示了高性能服务器CPU（代号Naples），重回数据中心市场。做自己就好！AMD按照自己的节奏前进，不急于求成，也不和友商攀比，收复失地是早晚的事。

AMD终于重回数据中心市场了，这是外界对于AMD正式展示高性能服务器CPU（代号Naples）的第一反应。在记者的朋友圈里，一位企业级产品的发烧友曾表示不再关注AMD的CPU，但是这次因为Naples，他食言了。

AMD的新时代来了

Naples的展出之所以能够引发轰动效应，一方面是时隔多年，AMD终于在数据中心领域厚积薄发，展出了标志性的新产品；另一方面，也是最重要的，因为Naples的性能指标在很多方面大幅超越了友商的产品。

美国时间3月7日，Naples正式展出，它拥有行业领先的32核配置Zen x86处理引擎。按照AMD的官方描述，Naples志在打破现有行业现状，并进入云数据中心和传统本地部署的服务器市场。Naples凭借拥有超强内存带宽和大量I/O通道的单一芯片，在当前的服务器主流市场上独树一帜。

Naples的主要特性包括以下几方面：具有高度可扩展性，采用32核系统级芯片（SoC）设计，每核支持高性能双线程；具有行业领先的内存带宽，每个Naples芯片设备拥有8通道内存，在一个双插槽服务器内，支持在16个内存通道中高达32 DIMMS的DDR4，提供高达4TB总存储容量；具有完整的SoC处理器，提供对128通道PCIe 3.0的完整、高速I/O支持，且无需独立芯片组；具有专为高性能和高效能计算高度优化的缓存架构；AMD Infinity Fabric结构可以确保双插槽Naples CPU的一致性互连；采用专用的安全硬件。

以下这组数据可能是引发人们高度关注Naples的重要原因：Naples比英特尔Broadwell处理器多45%的核心，内存带宽高122%，I/O处理能力高60%。这些指标表明，Naples处理器可以为用户提供更多资源，更好地支持数据中心用户的创新，并带来更高的价值。

Naples处理器的技术指标之所以这么亮眼，主要得益于其全新设计的架构。早在2016年8月，AMD在美国旧金山首次公开了Zen架构的具体设计细节。从此，AMD在处理器方面的创新掀开了新的篇章。

今年，基于Zen架构的处理器Ryzen、Naples相继展出，不仅如此，基于Zen架构的显卡也在计划之中。以Zen为核心，不仅将衍生出全系列的产品，而且很可能开创一个AMD处理器的新时代。

从2014年开始执掌公司的AMD首席执行官苏姿丰博士，在上任后做了多项改革，包括制定新的产品和研发战略、调整公司组织架构、优化公司运营并强化执行力等，其中一项关于人才引进的决定现在看来是非常具有战略眼光和卓有成效的，就是邀请传奇性的微处理器设计师吉姆·凯勒（Jim Keller）重回AMD。吉姆·凯勒上个世纪90年代后期在基础电路方面的贡献对于AMD业务达到顶峰至关重要。以Zen架构为新的起点，AMD又逐渐找回了业务发展鼎盛时期的感觉，无论是人才，还是技术和产品，又到了一个相对成熟的阶段。在这个阶段，一切创新皆有可能，Naples不就是最好的例证吗？

有人开玩笑称，现在处理器厂商的创新节奏像是在“挤牙膏”，每一代新产品只是比上一代产品有局部的提升和改善，让用户感觉不解渴。这让记者联想起了著名的撑杆跳高运动员布勃卡，他每次创造新的世界纪录时，只是将横杆升高一厘米。因此，他有一个雅号“一厘米之王”。不管是田径赛场，还是IT创新的舞台，这样的“一厘米”的进步应该是一种战术的选择，无可厚非。但是从企业用户的角度看，他们还是迫切需要能够全面满足其应用需求的产品，就像奥林匹克精神——“更高、更快、更强”所倡导的那样。

“对于数据中心来说，Naples是一个很大的创新。过去5年中，在服务器端，软件有了飞跃式的发展，而硬件只是渐进式的创新。每次推出的新一代处理器产品的性能只是渐进性地增加一点而已。”AMD企业级产品高级总监丹尼尔·邦兹（Daniel Bounds）表示，“现在，很多用户希望看到服务器硬件有更大幅度的创新，之所以不能实现，主要是受限于传统不均衡的设计。实际上，现代化数据中心需要的是一种平衡的性能设计，比如更多的核心、更大的内存带宽、更多的I/O等，只有这样才能够满足数据中心的应用需求。”

AMD的产品创新完全从用户需求的角度出发，Naples并不是局部的改进和优化。丹尼尔·邦兹相信，Naples处理器平台将给数据中心帶来颠覆式的解决方案，无论是软件还是硬件。

仅有“高颜值”是不够的

Naples的第一款处理器计划于2017年第二季度上市，OEM和渠道合作伙伴预计将于2017年下半年实现量产。

Naples处理器适合很多应用场景，比如它的高密度就非常适合虚拟化的环境；再比如，Naples具有非常大的内存带宽，以及非常好的I/O性能和内存容量，可以更好地满足云计算高工作负载的需求；另外，Naples具有高速I/O，可以满足高性能存储的需求。

丹尼尔·邦兹表示：“Naples是AMD重新树立在数据中心的创新者地位，并重回高性能服务器CPU市场的一个重要里程碑。Naples是解决现代化数据中心大量处理需求的一条全新路径。这一具有开创性的系统单芯片具有更高的性能，可以全面满足虚拟化环境、海量数据组和新涌现的工作负荷的计算需求。”

目前，Naples处理器主攻的是双路服务器市场，这也是服务器市场份额最大的主流市场。重新回归数据中心市场，AMD显然是经过深思熟虑的，并不一味求快图大，而是从自己最擅长的，也是主流的市场切入。当然，AMD重回数据中心市场，还要广大的OEM、渠道合作伙伴，以及ISV的鼎力支持。AMD已经在这方面进行筹划。

“我们对于一些新兴市场，比如人工智能、机器学习等也有浓厚的兴趣，并且做了深入的思考和大胆尝试。不过，AMD的一个核心思路是，把目标聚焦在最大份额的市场上，拉动数据中心客户的需求。”丹尼尔·邦兹告诉记者，“AMD也在为长远打算，希望自己的技术平台能够与时俱进，确保日后能够支持许多新技术，比如FPGA。我们已经开始对FPGA进行测试。我们不想把自己封闭在有局限性的生态系统中，而是希望在下一代的设计中采用最好的加速器，而不是某一类型的加速器。”

就在Naples处理器展出的这个当口，又传来微软正在测试ARM芯片，准备将它应用到搜索、存储、机器学习和大数据等领域的消息。有评论认为，微软有意在Azure云服务服务器中使用ARM芯片，这可能会威胁英特尔在数据中心处理器领域的主导地位。在数据中心领域，ARM生态系统最近几年确实有明显的进步。为了更好地满足云工作负载的需求，尝试一些新技术既是时代的选择，也是用户的选择。AMD在ARM方面很早就有布局。丹尼尔·邦兹表示：“目前在数据中心领域，我们会将100%的精力放在x86技术上，对于ARM的发展也会持续关注，并支持其生态系统的发展。ARM的未来将由用户的需求决定。”

IDC企业基础设施和数据中心高级副总裁Matt Eastwood（马特·伊斯特伍德）对AMD以正确的战略重回服务器领域感到兴奋，并表示Naples处理器是现代化数据中心和云计算所需要的处理器，让人无法抗拒。

Naples处理器能否迎来属于自己的花样年华？这要看AMD接下来的技术和市场策略，但更重要的是，用户能否快速认同和接受Naples。仅从Naples的“颜值”来看，用户还是挺欣赏的，这是一个好的开端。

按自己的节奏前进

按计划，Naples将于今年第二季度供货。接下来，AMD可能还会有更多新产品发布。从第二季度开始，AMD公司将非常忙碌。

在服务器芯片市场，AMD也曾经有过辉煌。IDC的数据显示，AMD服务器芯片的市场份额曾经在2006年达到24%，但是现在只有0.4%。AMD服务器芯片能否触底反弹？Naples重任在肩。AMD目前有三大核心业务，包括游戏、沉浸式平台和数据中心，别看游戏、沉浸式平台两大市场一直热度不减，但是赚钱能力最强的还是数据中心业务。2016年，AMD在整个公司范围内实现了积极的改變，不仅优化了产品线，并且在几个关键市场夺回了不少市场份额，公司的财务基础也更加稳固，这为公司未来的可持续增长打下了基础。2016年，AMD的股票价格大涨就是证明。

重回数据中心市场，AMD必然面临和英特尔的正面对决，而从更广的业务范围来看，英伟达也是一个强劲的对手。Naples一出，很多人就拿它的技术指标与英特尔的产品进行对比，流露出些许火药味。记者与AMD的一位资深员工交流时也谈到了这个问题，Naples是不是已经瞄准了竞争对手？他给我的回答是，AMD现在的策略是利用自己的IP（知识产权），充分发挥自己的差异化竞争优势，专注在自己的市场。