文/张 琪

媒介丰富性的概念于1986年正式提出，最初的研究集中在不同媒介所承载的信息丰富性作为管理者进行媒体选择时的影响，后来广泛应用于媒介在政治、经济、文化等领域的效果研究。本文将从其研究背景、研究进程、研究问题及发展三个方面对媒介丰富理论进行综述。

一、媒介丰富理论的研究背景

(一)社会临场感理论的提出

学者Short等人于1976年提出社会临场感这一概念，他们将人们在使用媒介进行沟通交流的过程中，人们通过媒介对于他人及这段人际关系存在的显著性的感知程度称之为“社会临场感”，具有传达非语言线索和提示社会语境能力的媒介具有较高等级的社会临场感，反之则社会临场感程度较低[1]。

媒介丰富理论正是在这样的学术背景下产生的，它与社会临场感理论虽然对媒介属性进行了不同的界定，却沿袭了类似的立场：媒体选择取决于媒体的特性，并且每个通信媒体在其传达某些信息内容的能力是独特的，对于媒体选择的适当性会产生重要影响。

(二)从信息丰富性到媒介丰富理论

信息丰富性这一概念的明确提出是Daft等人在解释组织如何满足信息量的需要和减少信息的不确定性的研究背景下完成的。组织作为一个开放的社会系统，需要在信息处理中不断减小组织内部“执行任务所需的信息量与组织已经拥有的信息量之间的差异”[2]。由此可见，信息量是组织信息处理活动中的关键因素。

在1978年，Lengel将信息丰富性这一概念阐释为“信息在一段时间间隔内改变理解和认知的能力”[3]。而不同通讯介质的特性，则将信息丰富性和媒介丰富理论串联在了一起。组织信息处理活动中的媒介选择应实现媒介丰富性的匹配，这便是早期的媒介丰富理论。

二、媒介丰富理论的研究进程

(一)影响媒介丰富性的因素

媒介丰富理论认为，不同的媒介在传达信息的能力上存在着显著的差异。1983年，Gaft将具备不同信息丰富性的媒介以四种因素进行划分并指出，通过某一媒介学习的越多，则该媒介越为丰富[4]。顺着这个维度，Gaft将该时代的媒介从富媒介到贫媒介排序为：面对面，电话，信函，书面文件，数字文件。

然而随着新媒体的发展，传统的媒体丰富理论对于媒介丰富性进行分类的一维方法已经不足以涵盖媒介变化的所有维度，其评价体系逐渐受到了质疑。Dennis等人于1999年扩展了媒体丰富性理论原始的四个维度，他们指出“面对面的沟通并不总是‘富有’的沟通媒介，‘最佳’媒介或媒介集合的选择取决于这五个维度中的哪一个对于给定情况来说是最重要的”[5]。

(二)媒介丰富性与媒介选择

早期的媒介丰富理论认为，管理者对媒介的选择取决于媒介的丰富性和任务的等价性。Gaft等人的研究也趋于一致，他指出有效的沟通则是一个匹配过程，当所选择的媒介的信息丰富性与任务等价性和不确定性匹配成功时，组织信息活动才能保持通信顺畅。

但这一观点并没有持续太久，服务于传播的媒介选择并不仅有实现有效沟通这一目。Ruth，Sheer等人的研究先后表明，单一的目标导向在社会互动中很少发生，因此媒介丰富性在很多情况下并不会成为媒介选择的决定性因素。这些研究均进一步阐述了媒介丰富性对媒介选择的有限性影响。

(三)媒介丰富性的效用研究

媒介丰富理论的效用研究一直是媒介丰富性研究的热点领域。其效用研究在政治、经济和文化领域均有所涉及。在经济方面，媒介丰富性对消费行为产生着影响，2008年Brunelle等人针对网络购物进行分析得出，在线商店的丰富性对消费者在线购买意图有着显著影响。在政治方面，研究表明媒介丰富性更高的媒体具有更高的互动性，能够更好的鼓励参与者相信审议过程，但同时也会对公民学习相关的政策信息产生干扰。在文化方面，研究者利用媒介丰富理论对新的媒介形式及教育手段的传播效果进行了分析，认为电子书等媒介凭借着较高的媒介丰富性为阅读者带来了全新的阅读体验。

当然，也有部分学者通过实验的手段，对媒介丰富性的效用产生了质疑。早在1997年Gwenyama等学者以限制媒介丰富性的方式，仍然实现了信息沟通的有效性。Dennis等人也通过实验证明了匹配媒体丰富性与任务等价性并不会提高新媒体的性能。因此，介丰富性在面对不同的传播环境时究竟能发挥多大的效用至今仍然是媒介丰富理论研究的重点。

三、媒介丰富理论的问题与展望

媒介丰富理论已经逐渐进入了对于其适度效果的研究探讨中，但其本身仍然面临着很多局限性，仍然需要人们对这些超乎概念框架的结果进行进一步的分析和探讨。同时，新媒体的技术特性对于媒介丰富性的理论结果同样产生了颠覆性的冲击，媒介丰富理论在新媒体领域是否依然具有规律性的作用机理也是接下来媒介丰富理论探究的重点。

[1]Short，J.Williams，E.电 信 的 社 会 心理[M]London：Wiley，1976.

[2]Galbraith，J.设 计 复 杂 结 构 [M]Addison-Wesley，1973.

[3]Daft R，Lengel R.组织信息要求媒体丰富性和结构设计[J]管理科学，1986.

[4]Lengel R，Daft R.传播媒介的选择是一种行政技能[J]行政管理学会，1988.

[5]Dennis A，Valacich J.对媒体丰富性的反思：走向媒介同步性的理论[J]第32届夏威夷国际系统科学大会论文集1999.