左宗棠打擂娶妻

道光十一年（1831年）春天，左宗棠在湖南长沙南书院读书时，有个姓周的大户人家要给他家的大小姐征选一名如意郎君。周家大小姐名叫周诒端，今年十九岁，容貌娇好，而且还很有文采。坊间传言，这些年上门来提亲的人几乎踏破了周家的门槛，想娶周家大小姐的不乏有权有势、富甲一方人家的子弟，但却没有一个能入这位周大小姐眼的。周大小姐坚持要嫁一个很有才学的如意郎君。

眼见女儿一天天的大了，周家的大人不得已摆下了一个诗文擂台，广邀天下青年才俊，前去比试文采，并称不管身家如何，只有最后的获胜者，才有资格和大小姐成亲。主持这个擂台的是周府的大夫人王慈云，她本就是清代有名的女诗人。

同学们都很看好左宗棠的实力，就鼓动他前去打擂招亲。左宗棠在听了大家的一番说辞之后，也有些心动。但他转念又一想，在一个贫富不均的社会里，穷人和富人结亲，总是有太多的难堪。自己只是一介平民，家境一般，还没有考取功名，周家招婿，说是只看才干和人品，但谁又知道他们会不会嫌弃自己呢？

就在左宗棠对是不是要去周家打擂招亲犹豫不定之时，他的一位好朋友欧阳兆熊对他说道：“季高（左宗棠的字），你可是一个敢作敢为的人，难道一个周家大小姐就把你吓成这样了吗？”

左宗棠最大的特点就是不服输。于是，他便请二哥拿着自己过去写的一些诗文，去了趟周府为自己提亲，周家同意面试。于是，左宗棠来到了周府。他倒要看看，这位声名在外的才女，究竟是否蕙质兰心。

当左宗棠出现在王夫人面前时，这位女诗人不禁眼睛一亮。这个年轻人虽然个子不高，但却相貌堂堂，特别是两只眼睛又黑又亮，炯炯有神，往那儿一站，浑身上下充满着一股傲然正气。

这当口，还有一个女人躲在屏风后面，偷偷打量着左少爷，她就是周家的大小姐周诒端。旧时相亲，女当事人照例是应该回避的，但偷窥却是免不了的。诒端小姐偷窥的结果自然是十分满意，只是不知此君的才情如何。一切还要由接下来的才情考试决定。王夫人已经备好考题。不过，她还是先跟左宗棠拉起了家常。一番旁敲侧击，王夫人已了解了左公子的出身和家境，爱好什么，志向如何，她笑吟吟地将一个个问题抛了过来。左宗棠思路敏捷，对答如流。

母亲和左公子的对话，周诒端听得真真切切。没想到这位左公子还真是一个胸藏锦绣之人，只见他谈吐从容，进退有度，一派才子风范。才女敬才子，周小姐的芳心已动。王夫人也觉得家境不好不要紧，暂无功名也无妨，只要你有真本事，过得了这一关，本夫人就会把小姐许配给你。说着话，王夫人叫家人取来纸笔，说道：“我这里有三副对联，请公子对出上联和下联。”左宗棠一听就乐了。心说：就考这个啊？难道你们不知道，本公子从小就是对对子的高手？不过，在未来的岳母面前，他可不敢造次，嘴里还得谦虚一番，然后才开始卖弄才学。

王夫人写出的第一题是一副对联的下联：胸藏万卷圣贤书，希圣也，希贤也。左宗棠很快就对出了上联：手执两杯文武酒，饮文乎？饮武乎？王夫人写出的第二题是一副对联的上联：鸿是江边鸟。“蚕为天下虫。”左宗棠几乎不假思索地一挥而就。王夫人写出的第三题又是一副对联的下联：凤凰遍体文章。“螃蟹一身甲胄。”左宗棠又是一挥而就。左宗棠露了这手真功夫，王夫人顿时喜上眉梢。心想这个左公子还真是才貌双全。他所对的联语，不仅格律工整，而且气势不凡。此子今后必会有一番大作为。

王夫人立即让下人将左宗棠写出的联语拿给小姐。小姐还能说些什么呢？还是那句欲盖弥彰的老话：“全凭母亲做主。”就这样，左宗棠如愿以偿地抱得美人归。

据《可乐》