据外媒报道，多名地理学家日前宣称在澳大利亚以东发现了一个新大陆——“西兰蒂亚”（Zealandia）。这片大陆有94%的部分被淹没在水下，总面积约490万平方公里，可能是世界上最小的一块大陆。十余位参与这项研究的科学家们认为，这里的地理环境已经具备定义一块“大陆”所需要的全部必要特征，包括存在不同类型的岩石，与洋壳地域相比拥有更高的相对海拔，等等。

“西兰蒂亚”这个名字由地理学家布鲁斯·卢因迪克于1995年提出。那时，这片陆地被认为已经满足了被定义为大陆的三个标准。近期，通过使用卫星科技和海底重力地图得到的最新发现表明，“西兰蒂亚”是一大片完整的区域，符合作为大陆的全部四个特征。

据悉，定义一个新大陆所带来的政治和经济影响是多種多样的，根据新西兰相关机构长达六年的研究，这片区域蕴藏着丰富的化石燃料，尤其是矿产资源。目前这片区域中的资源归属是一个问题。