张晓东

“多亏了推特和脸书等社交媒体，我们拥有了比电视竞选广告更强大的力量。”新近当选的下任美国总统特朗普不久前接受CBS采访时特别感谢了这些他没有投入一分钱的社交网络平台，他说：“当传统媒体以不公正的方式来报道甚至抹黑我的时候，我至少有一个可以反击的平台。”

参加大选前曾是电视节目主持人的唐纳德·特朗普拥有着一套和传统政客完全不一样的推特语言系统。他擅长以极为简单的口水把自己的意见表达出去，也曾在半夜三点连续发布好几条推文来攻击某位和他有争执的选美小姐。当11月25日古巴前领导人卡斯特罗去世时，已经身为当选总统的特朗普在推特发布了言简意赅却又令人费解的一则公告：“卡斯特罗死了！”

尽管包括特朗普团队内部人士在内的多方意见都建议他慎用推特，但他却明显为自己这一年来在该平台创造的无数次转推、点赞而感到自豪。“我昨天一天就涨了10万粉丝”。他说。

被微博甩在了身后

在特朗普不间断发推效应的引导下，推特似乎度过了还算不错的一年。在选举结果出炉的11月9日当天、特朗普宣布获胜之时，推特记录到的推文数量超过7500万，远远超过了2012年选举日3100万的纪录。

然而在推特用户们乐此不疲地展开政治口水战、将讨论热度推向新高的同时，推特的股价却反方向地持续猛跌。以2015年4月美国大选正式鸣锣开打到2016年11月选举结果正式出炉为一个周期，推特公司在纽约证券交易所的股价从将近50美元跌倒了18美元左右，幅度远超过腰斩。从市值方面来看，推特则在一年多的时间里蒸发了100多亿美元。

有趣的一项对比是，作为推特的中国同行，新浪微博今年10月首度在市值这项指标上超越了推特。在两家公司上市的前夕，推特市值曾经达到268亿美元，新浪微博则只有34亿美元。没想到如今新浪微博大幅度赶超上来，将陷入困境的推特甩在了身后。

英国广播电台（BBC）分析指出，两家公司股价剧烈变动的背后推动力在于用户数的增减。尽管2016美国大选看似炒热了推特的流量，但其活跃用户实际上却在过去一年里大幅流失了近500万;反观微博，其2016年第二季度财报显示，该平台连续九个季度实现了30%以上的活跃用户数量增长。摩根士丹利最近的一份报告预计，微博活跃用户数将从现在的2.82亿上升到2018年的4亿，而推特目前的活跃用户数量约为3.13亿。

用户增长乏力、日活率、停留时间的降低使得广告展示次数也逐渐降低。2015 年，推特公司亏损达 5.21 亿美元，虽然相对于 2014 年 5.77 亿的亏损额有所减少，但何日扭亏为盈尚难预料。目前，推特有9成的收入来自广告，因此广告收入的降低对推特而言是致命的。

10月底推特方面宣布将在全球裁减9%、大约300名员工，以应对公司目前遭遇的经营困境。

特朗普是推特的忠实用户

“它会慢慢变成僵尸”

回顾推特的黄金时代，它曾是社交网络的唯一代名词。这家成立于2006年的网络公司因为首创了“140字微博客”实时滚动发布信息的社交玩法而迅速崛起。这种模式的创新点在于它能在短时间内集聚大量用户进行互动。当美国歌手迈克尔·杰克逊在2009年6月25日去世时，用户每小时发布的包含迈克尔·杰克逊名字的消息达到10 万条，导致推特自己的服务器一度崩溃。

不止如此，因为推特的强大媒体属性，它的流行在某种程度上推动（或改变）了历史的进程——不少媒体研究学者认为，推特在某种程度上助推了2011年前后中东北非多个阿拉伯国家的政局动荡。如果没有推特，叙利亚内战是否就不会爆发或是推迟爆发这一问题也在持续讨论中。

到2013-2014年之交推特上市之际，这家公司的影响力达到了巅峰。但仅仅两年多之后，它就因为各种各样的原因迅速衰落。推特前董事会成员麦克·麦昆曾吹嘘“推特不仅仅是一家公司，它更是一个前所未有的社会现象”。如今，这个“社会现象”却正在快速地走入历史的尘埃。《财富》杂志预测，推特不会立马死掉，“但它会慢慢变成僵尸”。

或许是预料到前景不妙，今年以来推特积极寻找买家的消息层出不穷。6月，推特副总裁卢卡·巴拉塔抛售了自己持有的一笔股票，进一步证实了推特老板们想快速套现拿钱走人的猜想。

然而不幸的是，在经历过多轮“暧昧”之后，最有能力接盘的硅谷两大金主谷歌和苹果都相继否认了收购计划，这让推特陷入了无人问津的尴尬境地。此外，另一家不怎么有名的意向收购商、云计算公司Salesforce随后也拒绝了收购邀约，该公司CEO马克·本尼弗还顺势批评了推特的“僵尸粉”问题，认为其用户数量存在严重水分。

到目前为止，唯一还可能收购推特的是迪士尼。此前迪士尼已经否认过传闻，但《商业内幕》网站10月25日又报道称，这家娱乐业大亨或许“重新燃起了对推特的兴趣”。报道透露，双方还在为具体价格争执不休。

分析称，对迪士尼这样的传统媒体集团而言，推特虽然已在衰落，但它对旧媒体有着十足的冲击力。想要转型的迪士尼预料不会轻易放过这次机会。

推特创始人兼CEO杰克·多西

印度，推特最后的希望？

《福布斯》分析指出，尽管造成推特现今危机的原因复杂多样，但最首要的还是市场带来的激烈竞争。自从社交网络这一概念兴盛以来，无数后来居上的产品让推特用户的集聚度快速分散，他们逐渐选择了更细分的市场——比如Instagram上可以分享带有滤镜效果的漂亮照片，而Snapchat上则可以玩转“阅后即焚”的有趣功能。这样一来，留给推特的空间被大大缩减了。

从用户数来看，推特在美国的渗透率在2015年的前三季已经完全停滞，反观同类型的社交产品，拥有15.9亿用户的脸书早已大幅度领先，其他如Instagram拥有4亿用户、WhatsApp拥有10亿用户。只有3亿用户且还在不断减少的推特不久之后或许被刚刚突破1亿大关的SnapChat所超越。

实际上，微博近些年的处境之所以比推特要好得多，也得益于其在中文网络市场上一枝独秀的超然地位。后来者微信虽然也从微博抢走了可观的流量，但由于它本身的封闭式设定，并不能产生像微博“大V”这样的类似产品。

正因为如此，推特方面正在将目标瞄准美国之外那些竞争还没有白热化的新兴市场。比如在印度，移动互联网的快速发展和智能手机的普及使得该国广大的农村市场也逐渐成为外资互联网公司的乐园。

“美国市场已经接近饱和，基本没有增长的机会……印度有2.5亿潜在用户群体，但目前推特在那里却只有3000万注册用户，”《连线》网站撰文称，印度市场或许是推特最后的一根救命稻草，“如果能够在印度引起主流媒体的注意，推特将会获得大量新用户，但时不我待，如果推特要这么做的话就需要抓紧时间了。”

《今日美国》预计，即使推特不能设法扭转衰退趋势，它也不会很快倒闭。“即便面临现阶段的亏损速度，现有资金依然可以让它运行412年之久。”该网站指出，“推特真正需要担心的，是他们渐渐在使用者心中变得无关痛痒、可有可无。”