思科每年投入40多亿美元（约合10%以上销售收入）到自研中，不仅持续提升内部研发团队的能力，更在核心技术方面不断突破，不断引领着行业。与很多公司在产品开发与管理方面高度集权不同，思科进行了开拓性的变革，建立了企业内部创业的机制。

作为对公司自主研发部门与产品的补充，企业内部创业机制支持员工成立类似附属公司的小型自主团队，而思科以投资者的身份帮助附属公司发展。如果团队创业失败，思科承担资源和资金损失；但如果成功，思科拥有优先收购权，使创业项目成为内部的产品团队。迄今为止，思科已经通过这一机制成功完成了若干起内部收购，实现了技术提升，扩大了产品势力范围。

与此同时，思科内部那些有潜力的创新者得到了极高的回报。一方面，他们保持着与公司的雇佣关系，另一方面，又拥有自由研发创新的特权。对于思科来说，这一机制调动了员工的积极性，同时避免了员工自立门户后成为对手的危险。