［英国］大卫·斯图尔德⊙文

皇家海盗德雷克

［英国］大卫·斯图尔德⊙文

1577年，英格兰女王最喜爱的冒险家弗朗西斯·德雷克，奉命率领一只新的探险队，从普利茅斯出发。你是弗朗西斯·弗莱切，一个年轻的传教士。你曾经听过德雷克突袭南美洲沿岸船只的故事。德雷克是个笃信宗教的人，你有幸被指派为探险队的牧师。你以为此次是去埃及的亚历山大港进行一次贸易旅行。但是，德雷克的探险队另有计划。这次航行会将你带向何方呢？大约三年后，你会重返英国，旅行经验更加丰富，而且更加睿智。但是，你一定再也不会想和弗朗西斯·德雷克一起去探险了。

女王的秘密计划

赞助人计划了一次探险，有人说，是为了寻找西北航道——大西洋和太平洋之间可能存在的航线。德雷克选择“鹈鹕”号作为他的旗舰。那是一艘有双层船体的船，重120吨，配有18门炮，由德雷克自己出钱建造而成。船员由164名汉子和少年组成，他们中有些人在探险队里投入了资金，德雷克投了1000磅。

1577年11月15日，“鹈鹕”号从普利茅斯起航，同行的还有其他四艘船。但是，强烈的暴风雨很快就迫使船只返回到普利茅斯，有的船遭到了严重的损坏。12月13日，探险队再次起航，驶向摩洛哥的摩加多尔岛。

暴风雨袭击船队

1578年8月21日，“鹈鹕”号被改名为“金鹿”号，船队顺利穿过麦哲伦海峡之后，太平洋猛烈的暴风雨肆虐了2个月。船队紧靠在南美洲海岸，德雷克设法让船只聚在一起，但他们最后还是分开了。“金鹿”号被吹到远远的南边。“玛丽高特”号连同船上所有的人在暴风雨中沉没了。德雷克认为“伊丽莎白”号也损毁了。船队在穿过麦哲伦海峡52天后，确定向西北挺进，前往秘鲁。

暴风雨后的宁静

“金鹿”号向北驶进了西班牙人统治下的秘鲁水域。当由于食物问题而停在摩卡岛时，愤怒的土著错把英国人当成西班牙压迫者，并发动攻击。德雷克被击中两次，有个人身中21箭，另一个人重伤而死。德雷克突袭了西班牙人的定居地，并劫获了他最大的战利品——珍宝船“卡卡弗戈”号。德雷克告诉了其船长圣胡安·德·安顿他这次探险的真正目的。西班牙官方十分愤怒，他们知道，一旦德雷克发现西北航道并建立殖民地，西班牙船只将永无宁日。

劫掠珍宝船

“卡卡弗戈”号及其船员都被释放后，“金鹿”号沿着新西班牙（现在的中美洲）的西海岸，9天内航行了960千米，最后在卡努岛附近停了下来。一个月以来，船员第一次享用了新鲜的肉类，包括猴子肉和短吻鳄肉。船舱内的财宝堆积如山，德雷克便寻找另一艘船来分装。他俘获了“凯普蒂安娜”号，并得到了船上有用的航海图，图上标明了一条到达菲律宾的马尼拉的航线。“金鹿”号的船壳上布满的藤壶把它的速度拖慢了。这种情况下，“金鹿”号需要斜翻修理，但只得到了部分清理。几个星期之后，西班牙贵族唐·弗朗西斯科·德·萨拉特的船出现了。

修理

德雷克的小船队先向西航行，然后再向北。到了7月中旬，船需要修理了，所以必须找一个安全的海港。他们在一个海湾里抛锚，德雷克将其命名为“Nova Albion”，在拉丁语中意思是“新英格兰”。当地的土著看起来友善平和。有些船员跟土著一起去打猎，发现他们十分擅长使用弓箭。

窃贼之岛

离开美洲海岸的第68天，总航程达到1.9万千米，“金鹿”号在横渡太平洋时，发现了一块陆地。此时，船员已减少至62人。他们和帕劳群岛地岛民发生了一场争斗，之后继续航行。当地渔民将德雷克带到了摩鹿加群岛，也就是“香料群岛”。当特尔纳特岛的苏丹巴布听说德雷克代表英国女王时，他坐在显贵的皇家木舟里迎接德雷克的船，他的子民将其拖进港湾。

陷入困境

接下来的目的地是印度洋上的爪哇岛，远在西南方向1600千米以外。在众多岛屿之间很难找一条通行的水路，而“金鹿”号撞到了一座珊瑚礁。它被卡得死死的，无法动弹，船员们十分担心。随着夜幕降临，船可能会在礁上被浪击成碎片。你们只能寄希望第二天的潮汐会让船脱困。德雷克命令船员减轻船的重量，你们将食物、加农炮以及值钱的数吨丁香扔出船外。第二天下午4点钟，趁着涨潮，船脱离了礁石。

返航

在狂风将船吹离航线之后，你们最后到达了爪哇岛。你们在南岸抛锚，并给当地统治者——酋长送去礼物。他给你们母鸡、椰子和大米作为回报。你们再次将船体倾斜过来修理。你们在回程时携带了更多的供给——淡水、母鸡、山羊、水果以及7吨大米。葡萄牙间谍想办法混上了船，并记下了“金鹿”号的结构和内部具体细节。德雷克起航去了好望角。

名声和财富

弗朗西斯·德雷克的航海技术超凡出众。在此之前，只有麦哲伦完成过环球航海，而他死在回程中。尽管德雷克成功了，伊丽莎白女王却和他保持着距离。她知道，对于西班牙帝国来说，没有那个船长比德雷克更具毁灭性。但是，她看见德雷克的财宝，感到好奇，并且花了几个小时听他讲述航行历程。最终，这些财宝被带去了伦敦塔。

女王在探险队投资了1000英镑，但是她获得了47000英镑的回报。德雷克被允许保留10000英镑。他在普利茅斯北部买了一大片地产，并将其命名为“巴克兰大修道院”。

德雷克接下来会怎样

弗朗西斯·德雷克爵士继续同西班牙作战。1585年，他占领了圣地亚哥岛并索要赎金，还烧毁了一些城镇。1587年，他袭击了加的斯港和科伦那港，并以“烧焦了西班牙国王的胡子”这样的形容而闻名。在两天时间内，德雷克在加的斯港窃取和击沉了38只船。1588年，德雷克参与袭击了驻扎在加来的西班牙“无敌舰队”。这次袭击由舰队司令、来自埃芬厄姆的霍华德勋爵领导。恶劣的天气迫使“无敌舰队”返回西班牙，他们的很多船只在暴风雨中失事。

在1596年的最后一次航行中，德雷克患上了痢疾，数天后病逝于巴拿马海岸线外。他的遗体被安放在铅棺中，并葬于海外，享年约54岁。