刘建生

商品经济进一步发展，到清朝乾隆年间达到顶峰，逐渐形成全國性大市场。

大家都挣到钱了，却发现一个问题——这钱不好往家里拿啊！将一整箱金银珠宝往家里运，路上是否安全暂且不说，耗费的人力、物力就让大家头痛不已。

公元1823年前后，在山西平遥县城，一家名叫“日升昌”的票号诞生了。随着业务的不断扩大，票号内部争权夺利的冲突也逐渐明显，矛盾主要集中在总经理雷履泰和第一副经理毛鸿翙之间。毛鸿翙出生于小商人家庭，少年时便从商当学徒，后来成为西裕成颜料庄副总经理，与雷履泰共同创办“日升昌”票号。

雷履泰踌躇满志，处理业务时独裁专断，引起了毛鸿翙的不满，毛鸿翙便萌生取而代之的想法。有一次，雷履泰染病于床，他依然坚持听取从各地回来的分庄经理汇报情况和阅览一切往来信件等日常业务。毛鸿翙向东家李大全提议让雷履泰暂时回家休息。当李大全向雷履泰表明意向后，雷履泰敏锐地感到这是毛鸿翙的计策，于是以要撤销“日升昌”在各地的码头相要挟。李大全顿感不妙，为了化解僵局，他亲自给雷履泰下跪，并将票号的经营权完全交给雷履泰。见此情景，毛鸿翙自知再干下去无益，便辞职出号。

毛鸿翙随后投靠了介休北贾村侯氏家族，将侯氏在平遥县设立的蔚泰厚绸缎庄改为票号，决意与“日升昌”一争高低。后来，毛鸿翙又将“天成享”“蔚盛长”“新泰厚”和“蔚丰厚”等绸布庄改组为票号，这就是山西票号史上著名的“蔚字五联号”。

“日升昌”和“蔚字五联号”在激烈的竞争中盈利颇丰，巨大的利润吸引了大批拥有雄厚资产的山西商人，他们纷纷效仿。

（摘自《百年五晋商》山西教育出版社）