红果子

一

父亲有了第二个女人。

这个女人叫杨春花，在家里排行老大，性格开朗又好打扮，老少都管她叫花大姑。花大姑读书一路顺风，甩着杨柳腰考进大学，成为泥头镇第一个大学生。上个世纪五十年代，能踏入高等学府的人，那是寥若晨星，在当时的影响力，比今天中了一千万头彩还要叫人彻夜难安！不过，这种冲击波很快消失，因为花大姑一去不复返。开始，还有她的消息传来：花大姑恋爱了，对象是她大学同学；花大姑毕业了，分配到湖北宜昌，那是她男朋友老家。后来就断了音讯……直到前年才听说，她老伴过世了，她落脚在苏州女儿家。

父亲讲到这里，来了个紧急刹车！

我们三兄妹都很惊讶！几乎同时问：“爸，咋从来没听你提起过？”

父亲闪动一下目光，小声说：“她一直在外地。”

我突然记起来，两年前那个神秘的电话。

那天父亲下班回来，刚端上饭碗，他手机响了。看到父亲到阳台接过电话，走回餐桌几口扒完饭，对母亲说单位有事，外套也没穿便出了门。这样的事极少，父亲下午下班后，几乎不走出家门，母亲的目光中透出一丝不安。看到父亲的匆匆忙忙，父亲慌张的神态，当时我在心里发问，父亲真的是去加班？

两年前的电话，今天冒出来的花大姑，两者是否有关联？看来家乡之行迫在眉睫。

第二天是星期六，我吃过早饭，背着父亲直奔泥头镇。到了镇上，没费多大周折，我打听到花大姑死了男人，她回来过一趟，日子正好与父亲那次加班吻合。我还从花大姑亲戚那里，了解到更多情况。花大姑大学毕业，带上男朋友回老家住了三天，之后直接从泥头镇去了宜昌，几十年再没回来过。更意外的是，我获取到那个月光之夜花大姑在河边的一些细节。动身头天夜里，花大姑留下男朋友陪二老，一个人来到流沙河边。这是一处回水湾，湍急的河水流到这里，一下变得开阔平坦，轻轻掀动的浪花，拥着半轮月亮在水中荡漾。花大姑在河边草丛坐下，痴痴地看着对岸的田野，从怀里拿出口琴吹起来。悠悠的琴声飘在河面，引得岸边草丛里的青蛙也探出头来打起节拍。花大姑吹的曲子，带着浓浓的忧伤，不知是故土难离，还是心中另有一种思念……花大姑亲戚说，特殊时期，花大姑自身难保，亲爸亲妈不到一年相继过世，她只能在千里之外泪水滂沱。

我再联想到母亲去世一年后，父亲和我发生的那场冲突。我对大妹二妹说：“爸和花大姑，肯定有很深的故事。”

真的！如果七十岁的父亲与花大姑是萍水相逢，他不会这么快移情别恋。

二

父亲深深爱着母亲。

父亲在乡上干了几十年，五十多岁调到县城一家国企。母亲多种疾病缠身，心脏、血压、血糖都出了问题，不到年龄就提前退休。母亲每天服四次药，早中晚夜里，一回吃下的药片，各色各样一大把。父亲原来的工作是在外跑业务，除了应得的工资，还有提成，为了照顾母亲，父亲换了岗位。坐办公室枯燥烦杂，拿的是死工资，常常吃亏不讨好，父亲做得心甘情愿。已经多年了，父亲没有出过差，也没有下过乡，他像一根钉子，牢牢钉在了办公室。

父亲退休前，他的人生轨迹是两点一线。一个点是家庭，尽心侍候母亲；另一个点是单位，一心扑在工作上；一条线是从家庭去单位，再从单位回家庭。固定不变的生活模式，天天周而复始，父亲养成了“四不”习惯：不抽烟，不喝酒，不打牌，不交际。父亲退休后，少了单位这个点，新增菜市场和医院两个点，三点形成了一个圆。父亲是圆的外圈，母亲是圆的中心，好比地球绕着太阳旋转。

天空刚露出白光，父亲搀扶母亲下楼，迎着早上的清风，自由活动一个小时。陪着母亲晨练完了，父亲去菜市场，买什么样的菜，母亲头天晚上开出单子，父亲只管照单采购。父亲回到家里，开始一天的繁忙：扫地抹桌，浇花洗衣，淘米做饭，给母亲倒水服药，替母亲擦身洗澡……天黑下来，母亲靠在沙发上看电视，父亲坐到书桌旁，摊开本子记下一天做的事：一件件干了些啥，一笔笔花了多少钱，记得最多最细的，是母亲病情的变化。

父亲退休后，完全没有了个人空间。一年的漫长日子，除了参加两次公共活动，他几乎断绝了与外界的联系。一次是单位组织去看梨花。流沙河在高山峻岭一路奔腾，冲出永河口峡谷，来到了望不到头的大坪坝。大坪坝是黎县的果乡，两岸河谷长满梨树，有十万亩之多。每年到了三月，下过几场春雨，洁白的梨花开了，裹着娇艳的阳光，从平坝漫上山岭，浩浩荡荡往天际而去。每次看梨花，父亲都要带上相机，拍回一百多张照片。父亲一进家门，径直坐到母亲身旁，打开相机一张张翻看。母亲和父亲头碰头，千姿百态的梨花，深深吸引了母亲，她浮肿的脸上也开出了梨花。另一次是迎春茶话会。茶话会年年召开，日子定在春节前五六天，内容都是老生常谈。县长通报一年工作，各界选定的代表发言，最后是书记一番慷慨陈词。开这种会没多大意思，第三年，母亲不要父亲去。父亲没有答应，他是企业退休职工代表，参加新年茶话会，父亲认为是一种荣誉。有一年，通知来晚了，父亲显得坐立不安，双眼紧盯着方桌上的电话。似乎过了一个世纪，电话铃声终于响了，父亲一把抓起听筒，是政府办打来的。接完电话，父亲顿时喜笑颜开。

母亲病情加重后，父亲不只是身累，我还隐隐感觉到他心累。

父亲在卧室放一张小床，与母亲分床而睡，彻底断了夫妻之事。我背地里听到，母亲劝父亲在外面找一个相好，母亲是动了真情，一脸泪水挂满愧疚。父亲看着母亲，他说那么做还是人吗？同样是泪流满面。我相信，就算父亲在男女间闹出一点名堂，母亲也会谅解他。我更相信，父亲不会背叛母亲，去干那种出格的事。有时候，我会看见这样的场面：父亲轻轻叹气，母亲重重叹气，叹完气他们紧紧抱头痛哭。

三

母亲死在腊月二十六深夜。

这天早上八点，我匆匆来到影剧院，一呆十多个小时。早餐啃了一个馒头，喝了一瓶矿泉水。中午和晚上，同演职人员一道吃盒饭。原定晚上八点彩排，丁部长有事一推再推，办公室主任亲自来传话，彩排推迟到十点。

黎县春节联欢晚会定在腊月二十八。只有两天了，所有工作进入倒计时，灯光音响舞美调试过台，混合作战完全白热化，容纳两千人的影剧院里，吵闹声要把房顶掀翻。举办文艺演出，自然少不了文化局，洪金局长也候在现场。

九点多钟，我接到小妹电话，说母亲不行了。我对洪金说：“春晚仰仗洪局了。”洪金面有难色，他说：“第一次搞春晚，面对全县人民现场直播，出了差错我可担当不起。”我万般焦急：“家母病危，就拜托了。”洪金沉思了一会儿，张口说：“郑部，应该以大局为重。”其实我是副部长，我一时无语，胸口像塞进一块大石头……丁部长来了，刚好听到洪金这话，他紧紧抓住我的手，大声说：“百善孝为先。快去，春晚我扛着。”

走出影剧院，一阵冷风迎面扑来，我感到透心的凉。厚重的天空，飘着片片雪花，狭长的街道，难见几个行人，昏黄的路灯，有气无力地眨巴着。屋外的冷清与影剧院里的火热形成一种强烈的反差，我悲伤的心更加添堵，好似压上一座大山。

关于母亲的病情，我早有心理准备，病危的猛然到来，我还是感到难以承受！一时间，天地都在旋转。我朝医院狂奔，一边在心里祷告，但愿母亲这次……同样是一场虚惊！

年初，母亲到省城医院治病，专家会诊后，对我们说没几个月了。父亲神色很坚定，他说哪怕活上一天，也请医生尽到全力。令人惊奇的是，母亲住了一个月院，竟从鬼门关闯了过来。母亲打败死神的强大武器，来自父亲告诉她的一个消息：新县城即将动工。专家们也说，一个人有了某种美好信念，会激发身体释放出巨大能量。

黎县老县城坐落在大渡河边，背面紧靠高耸的群山。老县城十分狭小，孤零零一条街，抽两根香烟工夫，便从街头走到街尾。外地人来到黎县，无不睁大了眼睛！这叫县城，一个小场镇嘛。解放几十年，新中国建设高潮迭起，黎县老县城河山依旧，原因是一座大型水电站一直处于待建之中，“封杀”了这座县城的变化。

大渡河流过黎县县城，往下二十公里，河床陡然狭窄，河水卷着巨大的浪花一泻而下。两山夹一谷，上世纪五十年代初，经苏联专家考证，这是建电站的绝佳之地。电站正当加紧勘查，苏联老大哥翻脸，从此便石沉大海。直到二十一世纪初，电站才立项上马，老县城在淹没区，得以整体搬迁。

新县城规划模型展出，父亲搀扶着母亲，去看了好几回。站在沙盘面前，看到新县城三面环水，城市街道宽阔，住房高楼林立，广场树木成荫，公园鲜花怒放，母亲浮肿的面孔荡开来一脸笑意。恋恋不舍离开时，母亲双眼夹着泪花，低声自言自语：“这一天，怕是等不到了。”父亲接过话：“等得到，肯定能住进新县城。”

我浑身冒着冷汗，大口喘着粗气，一头撞进母亲的病房。还是迟了，一切都迟了！母亲永远闭上了眼睛。我没有跑过判官，没有见母亲最后一面，没有亲切地喊一声妈！我捶打着胸口，一头跪倒在病床前，我看见母亲冰凉的脸上，还挂着两串泪痕。我知道，母亲不甘心啊！她是带着一腔遗憾，离开了这个世界。

我号啕大哭！我的哭声，像荒漠中的狼嚎，撕裂开住院部的门窗，碾过苍茫的天空，跌跌撞撞逃回我的老家。

四

母亲生前多次提到，她百年后的归宿是泥头镇。

母亲的墓地，选在镇子背后的青松岭。母亲喜欢看山看水，在泥头镇几十年，她经常一个人上青松岭。真美啊！头上蓝天白云，林间鸟语花香，岭下河水清清，母亲的心踏着一路浪花去了远方。

阴阳先生算了，母亲只能偷葬，整个丧事不能打响器，不能放鞭炮，亲人们甚至不能放声痛哭。

凌晨三点出发。

安静下来的大地，沉入无边无际的黑暗，路上不见车辆来往，北风裹着雪花一团团打在车窗上。早上七点，我们到了泥头镇汽车站，雪花仍然纷纷扬扬，四周白茫茫一片，寒风刮在脸上有几分疼痛。我抱着母亲的骨灰盒，慢慢从车上下来，这才看清，几百名男女站在风雪中。我还没明白过来，一位白须苍苍的老人仰天大吼一声：“众亲朋，迎灵柩上山喽！”老人话音刚落，鞭炮锣鼓唢呐同时奏响，声势简直惊天动地。

阴阳先生急了：“偷葬，偷葬。”老人说：“大妹子回家，就是要风光，要办得热热闹闹。”我被雷击一般！一头跪倒在地，父亲、大妹、二妹也跪了下来。

雪突然小了，星星点点飘着，太阳挤出半边脸来，给山野披上一层金装。一百多个花圈，走在送葬队伍的前面，山道上排列下一个长长的花环，起起伏伏舞动着，又像是一条彩色的巨龙，在霞光里十分鲜艳壮观！寒冷的大地有了几分温暖。激情的锣鼓，热烈的唢呐，火爆的鞭炮，从车站一直响到岭上。母亲落土了，这一切戛然而止！劲吹的山风也停了，几百号人低头默哀。我长跪在地，目光仰望浩茫的星空，拼尽全身力气喊道：“妈，您回家了！妈，您安心吧！”

老家的乡亲们，用最高的礼遇送别母亲，让我心潮滚滚，过去的生活片段，从我记忆深处跳了出来。

母亲在泥头镇生活了三十年，镇上的几百户人家，哪家几男几女，门窗朝东朝西，她都了如指掌。母亲工作的单位，是供应物资的部门，那个年月，买东西都是凭票供应。买粮要粮票，买肉要肉票，买布要布票，买糖要糖票。在人们眼里，母亲手中有“权”，很多人都求过她，她也帮过不少人。

王大娘媳妇生娃，找母亲买两斤红糖。当时她家里只有一斤糖票，母亲架不住王大娘泪水涟涟，计划外卖了一斤。事后有人告密，公社要开母亲的批斗会，是主任力保才免了。从轻处理的结果是扣发全家第二年的糖票，害得我们一年没尝到甜味。新布皮的外包装，俗称包装布，看上去很粗糙，用染料上了色，却能以假乱真。供销社积累的包装布，半年分配一次，社里职工人人有份。这年腊月，母亲染好做新衣的包装布，还没来得及飞针走线，她就送给了陈老伯。陈老伯嫁女，缺了两套新娘嫁衣，母亲做了人情，我们三兄妹过了一个旧年。已经两个月了，一家人没吃过一口肉。这天是月末盘点，天黑了母亲才踏进家门。我眼尖！看到母亲提了一块肉，可能有两斤重，油汪汪好诱人。我跑上前，两眼发绿，盯着那块肉，母亲不理睬我。她走过去，打开柜子拿出一张黑纸，严严实实把肉包了，再用麻线拴好。母亲对我说：“罗老爹快死了，想喝一口肉汤，赶紧把肉送过去。”我黑着脸接过肉，迈出门外的双腿竟有千斤重，一路流着泪往罗家走去。

这些事，用今天的眼光评判，简直微不足道。但在困难岁月，母亲一点一滴的付出，家乡人都记住了。

离开墓地时，丁部长赶了过来，他身后跟着洪金。他们在坟前献上花圈，鞠躬默哀三分钟。完了，丁部长握住父亲双手：“郑叔，一定节哀。”洪金走向我，他说：“老郑，不够意思，事前也不吭一声。”我无言以对。这时，岭上刮起一阵大风，父亲赶紧说：“下山吧。”

五

父亲陷于伤痛中不能自拔。

母亲走了，父亲形单影只。父亲脸上没了笑容，整天不言不语，一下苍老了许多。父亲始终惦记着母亲。到时间了，他去端水拿药，这才记起母亲不在了。该吃饭了，他给母亲盛饭，心里“咚”的一惊！好看的细花碗，失手落地摔成一堆碎片。晚上看电视，我们陪着父亲说话，他常常是答非所问。夜深人静了，父亲房间里还有响动，我们都听得很真切。

母亲一百天祭日，父亲坚持去了坟山。做完祭奠，父亲在墓前坐下。他双手合十，默念一会儿，从包里掏出一样东西，是一把年代久远的口琴。父亲吹了起来，曲子是《天涯歌女》，带着无限忧伤的琴声，深情款款地缠绕着墓地。我们不由睁大眼睛！父亲会吹口琴，小时候母亲提起过，亲耳听到还是第一次。第二次听父亲吹口琴，已经过了三年，是在他和曾姨的喜宴上。

都一年了，母亲的遗像还挂在客厅，父亲天天以泪洗面。最美不过夕阳红，不能让父亲长此下去。为了拯救他，我自作主张，取下母亲的遗像。刚转过身，父亲站到我面前，目光非常严厉，语气相当冲！“挂回去。”我说：“爸，您不能总生活在我妈的阴影里。”父亲不容半点置疑：“必须挂回去，马上！”我又说：“爸，求您了，我是为您好。”“不行。”父亲说这两个字像咬钢锭。我再也控制不住，把压在心里的想法，急风暴雨般倾倒出来：“人死如泥，人死不能复生，活着的人还得活下去，还得好好过日子。如果每一个活着的人，都被死去的亲人打倒，从此不管人生之路还有多长，就这样浑浑噩噩度过余生，那么我们的世界，将变成一个巨大的悲伤地，整个社会都会……”我还没把话说完，“啪！”父亲甩过来一个耳光。我被打懵了，十分诧异地看着父亲。这位发怒的老人是谁？我小时候，是一个调皮的孩子，母亲打骂我是家常便饭。父亲就不同了，重话也没说过我两句。一直以来，我对父亲的评价：小心谦和，笑脸待人。我一时百感交集，眼里噙着泪，不知是高兴还是伤心，应该说两样共存：父亲有这份情感，我为母亲高兴；我确实是为父亲好，他重重的一巴掌令我伤心。父命难违，我慢慢走了过去，重新把母亲的遗像挂到墙上。

父亲平静下来，拉着我的手，轻声说：“爸失态了。”我真想哭出来！父亲已经老泪纵横，我强忍住扑进他怀里，我们父子紧紧搂抱在一起。

六

母亲的遗像不见了，白色的墙壁显得空空荡荡。

母亲悄然“走失”，想来必是父亲所为，我们三兄妹假装不知。

父亲站了起来，花大姑功不可没，他们是青梅竹马。

父亲和花大姑，生于同年同月，一个住上街，一个住下街，相隔不过几百米。他们都在七岁入学，分在一个班，学习成绩不相上下，紧紧咬在一二名之间，这次父亲考第一，下回又让花大姑夺了去。一直到小学毕业，花大姑从没高看父亲一眼，他们在学校偶尔说几句话，出了校门几乎不相往来。花大姑家境好，人长得漂亮，学习拔尖，骄傲得像公主，小伙伴们难入她法眼。

泥头镇办了两个初中班，限额招生八十名，一千多小学毕业生，升学比例是十几分之一。花大姑考了第八名，父亲落后她两名。踏进中学校园，他们不但同班，还坐在前后排。读了半学期，在花大姑眼里，仍然没有父亲的存在。改变花大姑的冷漠，是那次去校外劳动，这个破冰点，永远刻在了父亲心上。

麦收季节到了，田间小道人来人往，镇子里呈现一派繁忙。五月的太阳格外热烈，照得大地充满激情，山野中涌着浓浓的麦香。学校放了农忙假，学生参加生产队劳动，捡拾没收尽的麦穂。同学们散开来，像一群啄米的小鸡，一会儿捡完一大片。跳下另一块大田，花大姑撞了马蜂窝，吓得尖叫起来！马蜂毒性凶猛，蜇几口会要人命。紧随其后的父亲，像听到战斗的号音，三两下扯掉衣服冲上去，对着蜂群一阵狂扑乱打……花大姑没有事，父亲的脸被蜇了，肿得赛过熟透的西瓜，在家休养了十天。十天缺下的课，是花大姑给父亲补上。一场马蜂事故，让两个十三岁少年成了要好的伙伴。那时的初中生，思想白纸一样纯洁，他们的情感，从来没联想到男欢女爱。友谊变成爱情，清晰地表现出来，是在他们上了高中。

初中毕业考入黎县一中的，泥头镇有两人，一人是花大姑，另一人是父亲。

黎县一中设在大坪镇。

大坪是一个大镇，有近五万人，文化底蕴深厚，在清朝末年办起高中。县城开办高中是在解放后，因而称了黎县二中，这点许多人不明白，常理是县城中学称为一中。

从泥头镇到大坪镇，行程二十多公里，上个世纪五十年代还没修公路，交通全靠两条腿。郑家五兄妹，父亲是老大，那时我幺爸只有三岁。父亲考入高中，周六上完最后一节课，一般都在下午三点，他就急匆匆往泥头镇赶。父亲每星期回一趟家，风雨无阻，雷打不动，他要在周日这天，帮祖父干半天农活。父亲返回学校，要带上一袋祖母烙的玉米饼，饼子中间夹了芸豆，算是有粮有菜，是他三天的口粮。余下两天半，吃学校食堂，父亲一直没买过荤菜。花大姑他们姐弟共五人，她是大姐读书好，四个弟弟都是白丁，一家人待她那是众星捧月。花大姑一个月不回，甚至学校放了假才回家，她也不会受到啥影响。陪着父亲一个星期走一趟，对于花朵一样的花大姑，完全是一种摧残，肿胀的双腿刚好些，第二个轮回又来了。花大姑家人反对，她不听。父亲的劝阻，她更不理会。花大姑看着父亲，笑着说：“咋啦，偏要跟，你天天走我天天跟，你走到天涯我跟到天涯。”

曲曲折折的山路，行走五个多小时，实在是一件苦差事。春秋两季相对好受些，沿途写着诗情画意，盛夏和隆冬，可就遭大难了。

春天里百花香。小路两边的山坡上，开满各色各样的野花，放眼朝山下看去，田地绿油油一片，忙完春种的老牛，悠闲地在沟边打着响鼻。爬到山顶，父亲采下一大把野花，有红黄白三种，编了一个花环，戴在花大姑头上。一阵暖风吹来，父亲拉着花大姑，向山下跑去，林间撒下了一路花香。

秋天是另一种景象。地里的玉米，饱满得胀破了外壳；田间的稻谷，结实得弯下了腰；岭上那片苹果，又大又红在风中招摇。走到了果园，父亲总会摘一个苹果，送到花大姑嘴边。咬着苹果的花大姑，脸上飞起一团红霞，把父亲看得心都醉了。

行走在夏冬，只有苦和累相伴，有时还险象环生。

炎炎烈日下，苍茫的群山一派死寂，庄稼草木无精打采。爬上一道梁，翻过一座岭，仍然是陡峭的高山。衣服湿透又晒干，嗓子堵得直冒青烟。父亲脸上没了笑，半天不说一句话。花大姑浑身要散架，边走边抱怨：“累死了，下周回家不是人。”父亲不理她，花大姑说的是气话，到了下周，她又不离不弃跟着他回家。

夏天常常风云突变！那天的场景，来得十分猛烈。一阵狂风扫过山野，天空坠入黑暗，大地陷进泥潭，风声雷声雨声电光声，奏出一曲巨大的交响，似乎要把群山震裂。瀑布般的雨幕，让人喘不过气来，花大姑紧紧抱着父亲，全身抖成一团。不到二十分钟，山洪铺天盖地卷来，裹着泥石树枝，往山下呼啸而去。片刻风停雨住，夕阳挂上天边，万道金光泼向山峦，大地格外空透明亮。站在两河口，清楚望见泥头镇的炊烟，木桥冲走了，唯一的通道中断。他们只好返回学校，能有啥法？除非长上翅膀飞过河去。

最难受的是冬天。遍山雪花漫卷，寒风呼呼劲吹，气喘吁吁爬上山顶，一股风把汗吹干，整个人像掉进冰窟。下山的路面，结了一层薄冰，踩上去晃得像醉汉，遇到急弯陡坡，只能四肢并用慢慢往下移。那天的雪花，下得密不透风，花大姑一不留意朝崖边滑去。崖下是波涛翻滚的流沙河，隆隆的拍岸声，一浪一浪涌来。花大姑的尖叫，刺破茫茫雪地，惊得林间窜出一只野兔。父亲反应极快，几大步抢上前，两手抓住一棵树干，双脚抵住一块大石，侧卧的身体搭起一道屏障，挡住了花大姑。真险！不过一两分钟，决定了一个人的生死。

祖父多次劝父亲，雷雨气候和大雪天就不要回来，万一有个好歹，不值得。父亲看着祖父，表情淡定：“下刀子也要回。”

父亲的热恋，中止在祖父的突然过世。

高三这一年，开学刚刚一周，祖父进山砍柴，失足跌下悬崖。父亲的美丽人生，正当灿烂绽放，却被突如而至的风暴打得一片七零八落。家庭大厦倾覆，祖母多病，兄妹还年少，作为长子的父亲，必须撑起这个家。父亲别无选择！他三步一回头，告别了黎县一中，他大把抹着眼泪，离开了花大姑。父亲回到泥头镇，一切从头开始。本来，他的大学梦，他的工作梦，他的城市梦，他的爱情梦，如果不是祖父离去，都会顺风顺水，一个个圆满实现。而今所有的梦想，转眼间烟消云散，父亲痛不欲生。但是父亲不能被悲伤打倒，不能躺在泪水里，他得挑起家庭的大梁。

父亲在学校品学兼优，是学生团支部委员，成绩一直名列前茅。这样的学生，在高考前几个月退学，学校领导心有不甘，专门派一名副校长来到泥头镇。副校长找到郑家，当晚住了下来。他滔滔不绝讲了大半夜，还再三表示，父亲在学校的费用全免，连生活费也包了。祖母始终一句话，郑家哪个来管？父亲是一个孝子，祖母不点头，他绝不会答应。

第二天吃过早饭，副校长离开时，边走边摇头，可惜，可惜了。

到了星期天，花大姑来过几回，父亲都躲开了，他怕面见花大姑。父亲的这种态度，正合了花大姑家人心意。祖母也夸父亲，识大体明事理。祖母说：“花大姑是一只凤凰，迟早要飞出山去，没这个缘分，早断了好。”

果然让祖母言中，花大姑考上北京一所大学，从穷山沟飞到首都，一时轰动四乡八里。祖母又说：“一个天上，一个地下，别想凤凰嫁喜鹊。”还有人说，癞蛤蟆想吃天鹅肉。父亲听了很难受，不是家庭风云突变，他会是一只雄鹰，凌空展翅直飞北京。

泥头镇有一万多人，北京在他们心里，那是一个极其神圣的地方，别说在那里读几年书，能够亲自看一眼天安门城楼，也是前世修来的福分。泥头镇祖祖辈辈，花大姑第一个上首都，年老的人说，她家祖坟冒了青烟。花大姑沉浸在巨大的幸福中，每天都被赞扬声包围，似乎把个人情感遗忘了。在这段日子，花大姑没有来找父亲，父亲也没有去表示祝贺。

花大姑奔赴北京上大学，离开泥头镇前一天，家里为她摆了几桌酒席，父亲也去了。席终人散，花大姑送父亲走出大门。皓月当空，街面泛着盈盈白光，夜风送来桂花的清香。花大姑把一只口琴轻轻放在父亲手里。喝过酒的花大姑，面若桃花一点红，在皎洁的月光下楚楚动人。父亲怕哭出声来，转身撞进一地月色里。

上了大学的花大姑，半个月给父亲写一封信，父亲却只回过两封。

父亲成为公社干部时，给花大姑写了第一封信。五十多年前，高中生并不多，是当时社会公认的紧俏人才，父亲虽然没有毕业，也是难得的有文化青年。退学回家后的父亲，在花大姑到北京后一个月，荣幸地被公社招了去。用祖母的话说，父亲给郑家添了光，成了吃商品粮的国家人。

父亲写给花大姑的第二封信，是一封绝情书。母亲参加工作，分到泥头镇供销社。在公社组织的欢迎会上，父亲与母亲刚认识，双方就留下了好印象。领导讲完话，是青年男女自由联欢，父亲的多才多艺，母亲百灵鸟般的歌唱，让他们出尽风头。联欢会结束，走在回家的路上，同伴对父亲说，趁热打铁，你们是天生的一对。

都在镇上工作，巴掌大一块地方，每天抬头不见低头见，父亲和母亲的恋情不断升温，到腊月末他们办了婚宴。度完七天婚假，父亲才写信告诉花大姑，从这以后，他们便断了往来。

七

一年又快完了，又到了腊月二十六，黎县春晚进入最后冲刺阶段。在这个节骨眼上，花大姑打来电话，告知父亲她到了成都，滞留在石羊汽车站，到黎县三天后的车票已告售完。听到这个消息，我们三兄妹大吃一惊！老年人再婚，是老树发新芽，是人生的第二春，该张罗的还得张罗。举不举行仪式？布不布置新房？请不请亲朋好友？花大姑的突然到来，日子还选在春节，打了我们一个措手不及。

我们三兄妹十分焦急，父亲却一脸坦然。父亲说：“年轻人的那些排场、形式上的东西，统统都不搞，住到一起就行了。”我问父亲：“花大姑是不是这个意思？”父亲很自信：“我说了算。”

我放下心来，大妹二妹也放下心来。

谁到成都接花大姑，这个问题不用讨论，肯定是我了。

雅西高速还没通车，走108国道去成都，要翻一座泥巴山，运气好不堵车，来回也得十多个小时。那个时候，黎县私家车还很少，找单位车辆，领导同意司机也难从命。深冬天黑得早，这时的泥巴山，雪花翻滚，能见度不到三十米，结着冰层的路面，前行的汽车像在扭秧歌。在这样的山道上开车，司机们说那是玩命，还有临近过年，各人都有忙不完的事。司机不好找，车子更不好找，花大姑还真出了一道难题。

我思来想去，先找丁部长请假，准假后才想法联系车辆。我没有回影剧院，直接去了丁部长办公室。我刚说完请假事由，丁部长乐了：“好事，大好事，车辆部里派，不过你得留下。”我还没离开，洪金来找丁部长，听说了部里派车一事。洪金想了想，主动说：“换局里越野车，安全性高，更踏实。”丁部长拍拍洪金肩膀，点点头说：“洪大局长雪中送炭，表现可圈可点。”

第二天清早，小妹坐上文化局的三菱，一脸喜气地往成都赶去。

夜里十点，小妹和花大姑平安到家。

第一眼见到花大姑，我不知是喜是忧，我们的生活得改变了。

花大姑一身红装，把客厅也映红了。圆圆的小红帽，绣着花边的红棉袄，羊毛绒的红裙子，水晶面的红靴子。这一番穿着打扮，对于一个七十岁的女人，更是格外抢眼。见我们的目光有些异样，花大姑先入为主，她说：“迎新年住新家，当然要一身红，红红火火过日子嘛。”

花大姑的与众不同，时时处处得到印证。

大年三十的团圆饭，因了花大姑彻底改变。母亲活着时，过日子一向节俭，由她一手操刀的餐桌，常年是猪肉占主导，外带几样素菜，只有逢年过节或来了客人，才特别添上鸡鸭鱼。每年的年夜饭，端上圆桌的都是九大碗：蛋卷、烧白、夹砂、喜丸、墩子、粉蒸、肘子、甜饭、酥肉汤，原料全来自猪，另配麻辣鸡、红烧鱼、盐水鸭三样菜。母亲病情加重后，父亲学会了做九大碗，色香味还略胜一筹。每年春节，我家都要备一桌九大碗，在正月里头请丁部长。

花大姑痛恨猪肉，她骂猪是害人精，肉里长的全是配合饲料。花大姑先生爱吃大肥肉，把自己喂得像头壮猪，得了冠心病早早离世。我想起母亲，集“几高”于一身，医生下的结论：高脂肪摄入过多。

活生生的例子摆在面前，我们无话可说，父亲也只能依了花大姑。除夕夜的年饭，除了两样猪肉，满桌皆是鱼虾蟹，餐桌的中央，是一盘香气扑鼻的蒸鳖。父亲算了算，这一桌饭菜要花一千多元，是九大碗的三倍。父亲敲着碗边，一脸严肃，号令我们务必一扫而光。我知道父亲有些心疼，花钱上他同母亲观点一致，能省一分是一分。花大姑张了张口，想说啥又咽了回去。

大年初一放了晴天，阴沉多日的天空云开雾散，金晃晃的阳光倾倒下来，大地流动着几分温暖，人心也装满了温暖。新年的第一顿饭，吃又圆又甜的汤圆，寓意是一家人团团圆圆。花大姑对待糖和猪肉一样，但她架不住父亲的劝说：“新家庭团团圆圆，新生活团团圆圆，这个汤圆要吃呢。”花大姑硬着头皮吃下八个，父亲笑眯眯说：“这就对了，要得发不离八。”

吃过汤圆，花大姑叫父亲换上运动服，兴冲冲去了西城公园。趁日头好，她得多教父亲跳几曲广场舞。一去大半天，直到太阳阴下来，暮色开始弥漫县城，父亲和花大姑才回来。

晚饭吃的是鱼火锅，父亲胃口大开。父亲看着我们，向花大姑伸出拇指，来了一句抗战剧情中的台词：“你的，功劳大大的。”

八

新县城正式开工，未来的日子，是多么的令人向往。

这是一座山城，三面环水背靠青山，站在对面远望，像是泊在湖中的一艘巨轮，在蓝天下正待鸣笛起航。父亲单位的小区，不远处是公园，小区内绿树成荫。新居三室一厅，还配有阳台。花大姑对父亲说：“到那时，阳台上多栽些花草，让房内四季都有花香。”

好日子在眼前招手，苍天却关上了幸福之门。

这场大地震，来得十分突然！事前毫无征兆，天地间没有任何迹象，地震带来的场面，和灾难大片一模一样。水电路面面目全非，房屋街道支离破碎，通信网络完全瘫痪。大灾难面前，新县城建设停了下来，一切让路于抗震救灾，所有工作都指向一个目标，那就是重建家园。

那天我在下乡，回到县城地震刚刚发生！一片片的房屋还在倒塌，滚滚烟尘一浪高过一浪，哭天喊地的人流，海潮般从城里卷向田野。第一时间，我脑子里闪现出的是亲人，他们都身陷灾难中心……我不管不顾朝城里跑去。

人们都在向城外逃命，我一个人往禁区冲，好比是高速路上逆向行车，许多惊恐的目光射向我！有人拼命喊，不要命啦！管啥命不命的？我在烂砖碎瓦中横冲直撞，心里只有一个念头，一定要找到我的亲人，一定要得到他们的消息。正当我寻找无望，碰上几个熟人，他们告诉我，亲眼见到父亲与妻子花大姑都安全跑出了城区。我放下心来，该去第二个目的地了。

我奔进县委大院，坝子里已聚了不少人，丁部长、其他县级领导都在其中。抢险救灾指挥部已经成立，领导们边分工边紧急行动。大家都重复着一句话：人命大于天！只要有一分希望，务必尽百分之九十九的努力。县纪委发出口头通知，科级领导干部，夜里十点前指挥部报到。

天色慢慢暗了，密集的雨点裹着阵阵阴风，幽灵一样游走在头顶。风雨交加中，不时有余震晃动，陆续有局长赶到县委大院。层层叠叠的黑云压下来，天空混沌成一团，大地更暗了。整座县城没有电源，也没有蜡烛，只有几支手电，透出零星一点光亮，人们悄无声息，一切坠入一个死潭。一直不停的凄风苦雨，迫使气温陡降，季节从初夏跌入隆冬。正午穿一件单衣，还感到头上冒汗，这会儿披一床棉被也不嫌厚。连打几个寒战！我猛然想起父亲，早上出门时，他穿的是短袖。帐篷还没搭起来，无处遮风避雨，年迈的父亲受得了么？我不能不管，我还得再冒一次险。我向丁部长请假，他要我快去快回，特别叮嘱要注意安全。

我一路提心吊胆，第二次冲入城区。余震仍然不断，时有房屋倒塌的响声传来，让人头皮阵阵发麻。文化馆的住宿楼塌陷了一半，我居住的半边孤零零立着。推开震裂的房门，冷不防“吱呀”一声，吓得我一个踉跄。借着手机微弱的一丝光，我看见屋里一片狼藉，家具电器的残肢断臂向我张着血盆大口！美好温暖的家变成了魔窟。又一次余震，房屋醉鬼一样摇晃起来，头顶的尘土落了我一身。我不敢多停留，抓起两件冬衣仓皇而逃。

我逃出灾害区域，风停雨住了，扭得麻花一样的天空，撕裂开一条缝来，苍茫的大地漫上几丝朦胧。像有神灵指引，我直接去了城南公园。公园里黑压压的全是人影，避难的人们三五个挤成一堆。我不敢发出呼喊，生怕引起新的恐慌，只能瞪大双眼，一步一步往前摸索。约莫过了半小时，我在一棵树下找到父亲和花大姑，还有我的妻子春月。他们紧紧靠在一起，头上顶着一块亮油纸，雨水在脚下积了一滩，父亲的身子在猛烈抖动。我给父亲披上衣服，小声说：“爸，照顾好自己。”父亲说：“别担心，有春月呢。”我看见父亲在抺泪，赶快转身离去，我怕再多停留半分钟，会忍不住放声大哭。

还差几分钟十点，我准时回到县委大院。丁部长分管的是社会事业，下面有文化、教育、广电、卫生、体育五大局，简称文卫系统。十点整，五个局的正副职全到了，单单不见洪金局长。丁部长几句话，就传达完县委指示：救灾高于一切，时间就是生命，一是做好本单位受灾职工安置，二是尽快恢复各部门社会职能。丁部长表扬了卫生局，临时医院已经搭建好，正全力开展伤员救治。散会时，丁部长让两个副局长带话，洪金明天早上七点不到岗，后果是什么他自己清楚。

第二天没到七点，洪金走进县委大院。丁部长见了他，直接问：“昨晚干啥去了？”洪金说：“抢救文物。”丁部长一听火了！甩出一连串问号：“谁叫你去抢救文物？谁给你的这个权力？你懂不懂法律，抢救文物要有公安警戒？洪金洪局长，你真是……”这时，指挥部打来电话，通知丁部长开会。“去吧。”丁部长丢下洪金走了。

洪金不知想啥，还站在原地不动。我上前推推他：“快回单位，该干啥干啥。”

几天后证实，文管所整体倒塌，洪金确实在现场，带着几个人刨了一夜。从废墟抢救出来的文物，反复清点，少了一对唐朝的玉圈。有人提出要查洪金，丁部长挡下了。他说：“无凭无据，如何去查？正当全力以赴抗震救灾，别再节外生枝影响大局。”

九

大地震面前，人们大彻大悟！人间的烦恼，尘世的纷扰，名利场上的角逐，人生荣华的攀比，日常琐事的明争暗斗，一切都成了过往云烟。再大的权力有什么用，再多的钱财有什么用，贪恋美色更是一道催命符。大家不再争权夺利，不再勾心斗角，不再尔虞我诈，甚至不再有得失计较。应对大难，浴火中重生，所有人的人生坐标，都指向一句话：活着就好。我强烈感受到，地震过后的天是多么的蓝，逃过生死的人心是那样的纯，遭受重创的大地是无比的“干净”。这样的日子，虽然躯体受到磨难，心灵却享受到从未有过的坦然。

第三天，第一批救灾帐篷搭建起来，父亲他们没有入住。父亲说：“重灾民先住。”七天以后，父亲最后一批住进临时灾民安置点。

每个安置点，住着几百号灾民，大家处得胜过一家人。发放救灾物资，不管吃的用的，先是老人儿童，后才是青壮年。分配不够，有人会让些出来，是多是少人人有一份。生活用水紧张，上厕所得排队，大家心平气和你谦我让。有一个产妇大出血，马上需要输血，一百多人齐刷刷抢上前。一位行动不便的老人，儿女远在千里之外，有人承担起他的饮食起居。老人小孩，男人女人，见了面都会说：想开了，活着比啥都强。

农历五月初，大地已是热浪滚滚，帐篷变成了蒸笼，烤得人大汗淋漓。父亲倒很乐观，他说：“好，免费的桑拿浴，不用花一分钱。”夜里没有一丝风，蚊虫肆意横行，叮得全身又痛又痒，让人彻夜难眠。一个多月了，还没吃上一口热乎饭，早饭泡方便面，午饭泡饼干，晚饭又泡方便面。喝的水还算不错，一天两瓶矿泉水。七十多岁的父亲，患有严重的胃病，三天两头复发，闹得他是度日如年。相比父亲的苦处，花大姑更是倍受煎熬，她对灰尘过敏。排险清障轰轰烈烈，掀起的尘土漫天飞，花大姑戴上口罩，仍然咳嗽得直不起腰来。

两位老人遭受磨难，妻子忧心忡忡，担心长此下去会出事。我没有在意，干部们全身心扑在抗灾上，根本无暇顾及其他。

这天一大早，父亲来到抗震救灾指挥部，把我喊出县委大院。父亲小声告诉我，想同花大姑去苏州。我一时没反应过来，父亲又说了一遍：“想去苏州。”我终于听清了：“去苏州，太好了。”父亲还有些犹豫：“这样好吗？”我想都没想，脱口而出：“有这样的避难地，为什么不去？当然应该去，明天就走。”我打电话给小妹，要她马上去买车票。

迫不及待要父亲去苏州，不是我狠心，更不是我不想尽孝。重建新的家园，不是三五个月的事，这是一个漫长的过程，对于黎县更是如此。黎县是地震重灾区，又是水库淹没区，灾民和移民身份叠加，搬迁复建同灾后重建交织进行，没有三五年难以完成，或许还会更长。父亲和花大姑能挺多久？日子长了会不会出意外？任何人都不敢拍胸口。我骂自己是糊涂蛋，竟然没想到送二老去苏州，让他们又吃了不少苦头。

父亲使劲点点头，转身离去。看着父亲远去的背影，我很想大哭一场。

十

一场大地震，激发出洪金的表演天才。

发放第一批救灾帐篷，文化局领到十顶。早上领回去，中午就有职工反映，洪局长一人占了三顶。丁部长派人把洪金叫来，当面问他帐篷咋回事。洪金“啪”一个立正！举着手说：“向领导报告，两顶给了联系村受灾群众。”丁部长点点头，洪金转身走出指挥部。过了一些日子，两顶帐篷的去向真相大白，洪金拿回了乡下老家。这时，帐篷已经满足了，没有人重提旧话，丁部长也没再深究。

省委宣传部领导来灾区慰问，在文卫系统的汇报会上，丁部长汇报完，洪金第一个抢先发言。他埋下身子深鞠三躬，脸上泪花闪闪，一开口便震动了会场。“首长，我是九死一生啊！”洪金狠抽一口气，使劲抓两把眼泪，这才开始了他的发言。

“五月十二，这是一个魔鬼日啊！下午两点半上班，我提前二十分钟出门。那天热得有些反常，阳光的那种白，比死人脸还白，白得叫人胆战心惊。我还在心里骂，他娘的啥鬼天气，就走到了县文化馆。猛然间，远处传来一声巨响！地震发生了。我看到天在晃，地在摇，房屋像扭动的草一样倒下，海潮般的尘土铺天盖地，眨眼间县城一片哭天嚎地。

“文化馆是一个公共场所，开有茶楼、录像厅、台球室，每天有几百人活动。我不敢多想，巨大的灾难也不容我多想。当时，我只想到赶快救人，生命大于天啊！我一头冲进文化馆，围墙已经倒了，一座土墙房塌了，住宿楼垮了半边，好在群众聚集的场所还安全。我一面赶快疏散人群，一面加紧组织救人。”

说到这里，洪金停了停，又抽动几下鼻子。再往下讲，他把我拉了进去。

“郑副部长住在文化馆，他也冲到了楼下，身上只穿着一件背心。老郑负责疏散人，我带人抢救伤员。余震不断发生，砖头瓦片木板，随时都会砸在身上，那是一步一个危险！在这种危险关头，作为一名共产党员，必须冲锋在前，把生留给群众，把死留给自己。我和老郑心连心肩并肩，携手扑在抢险岗位，咬紧牙关坚持着，一直挺到最后一名群众安全撤离。顾不上喘一口气，来不及擦一把汗，我们马上又投入到新的抢险救灾工作。”

有了我一起并肩作战，更佐证了洪金发言的可信性。

洪金情真意切声泪俱下，句句字字掷地有声，会场里心潮起伏，不少人眼里闪着晶莹的泪花。我听得脸红耳热，头上虚汗直冒，几次想站起来道明真相，但我没有这个勇气。此时此刻，我明白没有人会相信我的话。这种高规格的会议，有那么大的人物坐在台上，从参会大小领导的表情能看出，所有人都被洪金的发言深深震撼。

领导当场表扬洪金：“灾区有这样的好干部，没有战胜不了的灾害，没有克服不了的困难，灾区人民一定会将毁坏的家园，建设得更加美丽富饶。”

全场掌声雷动！

这样浩气凛然的会场，在这个庄重的时刻，我敢搅局吗？我能道破皇帝的新装？丁部长也显得局促不安，目光一遍遍扫过来，我读得懂他的意思：要我保持沉默。

散会后，丁部长说：“狗日的洪金，改行当演员，绝对是一个大明星。”

父亲听说了此事，给我打来电话，语气冰冷生硬，只说了六个字：“做人要有骨气。”

十一

父亲到了苏州，每隔三天，打来一回电话。

父亲像个孩子，每回来电话，口气充满了兴奋。父亲说，上有天堂下有苏杭，果真一点不假。苏州这个城市，没污染不吵闹，连空气也干净。苏州的园林，有山有水有树有花，迷宫一样让人找不着北，走进去半天出不来。父亲说，吃的全是鱼虾，那些虾子很新鲜，白水煮了放一点盐，吃得满口的香甜。早上到公园练太极拳，晚饭后去护城河边散步。父亲还说，晶晶买了最好的胃药，早餐订了鲜牛奶，房间安了空调。晶晶是花大姑的女儿。

没日没夜忙于灾后重建，我把父亲忘了。这天有片时空闲，我恍然记起，父亲好些日子没来电话了。我赶紧打过去，父亲马上接了电话。父亲说：“一切都好，晓得你忙，电话打给了小妹。”挂断父亲电话，我又打通了小妹的电话。小妹说：“爸一切都好。”我让她讲具体点，小妹有些闪烁其词：“是，是好嘛。”莫非小妹有难言之隐？我叫她等着，直接去了她单位。

小妹和我来到一处空地，四周不见风吹草动，一切静悄悄。

我问小妹：“爸有事瞒我？”小妹说：“没哩，爸很好。”我盯着小妹：“不对，爸一定有事。”小妹这才说：“爸要回来。”我心里一紧：“不是过得好吗？”小妹说：“是好，全花爸的钱。”

父亲的工资本，一张三万元存折，离开黎县时，都交给了小妹。父亲去苏州，小妹给他办了一张工行卡，随时要用钱，小妹打他卡上。父亲一个月退休金，三千三百元。小妹说：“爸到了苏州，工资月月光，还不到一年，三万元也快取完了。”我有些不明白：“花大姑的钱呢？”小妹显出几分不满：“别提了，花大姑工资，由她女儿捏着，没有一分支配权。”我沉思一会儿，抬头看着小妹：“只要爸过得好，钱有难处，我们补贴一点。”我说的是真心话，花大姑女儿也很苦。晶晶下岗后，丈夫同她离了婚，她一个人四处打工，供养读高中的女儿。如果不是地震，或许她们母女已来了黎县，父亲给晶晶物色的男人，都已经有了眉目。

小妹否定了我的想法。小妹说：“爸要回来，不是钱的事。爸想家，爸想我们，爸在苏州很孤独。”

我问小妹：“花大姑不来？”小妹点点头：“不来。”

当着小妹，我打通父亲手机，表明了我的态度：他的事自己做主。

一周过后，我收到父亲寄来的挂号信。

父亲在信中说，苏州的美走不进他心里。都快一年了，他无法忘怀的，还是黎县的太阳，牢牢装在心中的，还是故土的山水。家乡的阳光那么灿烂，照得人热情似火，大坪坝的梨花开了，开得铺天盖地美丽壮观，就连山上极平常的茅草，夜里想起来也激动不已。父亲还说，花大姑三辈人，对他都好，衣食住行照顾周到。但除了她们，茫茫人海的苏州，没有熟悉的地方走动，没有相识的亲朋交谈，他感到越来越孤独，对故土的思念日日加剧。父亲又说，思乡之情压倒男女恋情，这是他万万没料到的！啥叫落叶归根，他总算明白了。父亲在信的末尾，是深深的自责，他对不住花大姑，他背叛了她们三辈人。生活正当风调雨顺，他当了逃兵，只身一人回到老家。他只求好聚好散，不要反目成仇，毕竟人生即将走到尽头。

看完信，我眼眶湿了。父亲同花大姑分手，证实了我当初的担忧，他们对生活的追求，是两股道上跑的车，这才是最重要的因素。我给父亲发了短信：早归。

十二

新县城建设进行得热火朝天，按照政府规划，三年基本完成。在这段时间，库区搞的是临时过渡，移民集体住在活动板房。安置区离工地不远，拉料车辆的喘息，房基打桩的尖叫，平场挖掘机的轰鸣，汇成一股强大的声波，日夜在耳边滚动。工地掀起的尘土，无风时还好些，大风一刮满天狂舞，海潮一般扑来，简直要把人吞没。父亲回来，绝对不能住安置区，我在大坪镇租了房子。

最欢喜的是妻子，她笑着说：“老爸早该回来，我们少吃多少苦哩。”

我找了一套三居屋，有卫生间带厨房，一年租金五千元。妻子嫌贵，她说：“农房才三千。”我回答她：“要住三年，三年是一千多天，宁可花钱不亏人。”妻子没再说啥，她掌管家庭财权，大事还是我做主。

父亲回到黎县，正好是地震一周年。丁部长特批我一天假，县上的纪念活动让我交给了洪金。那次专题汇报会上，洪金的发言震撼人心，被记者写成长篇报道，刊登在一家省报上。丁部长不能说破，我更不敢说破。还是丢开洪金，专心致志去迎接父亲。

离火车进站还有半小时，我们三兄妹已经候在那里。妻子打来三个电话，说饭菜早做好了，就等同父亲团圆。

接到父亲，太阳还高高悬在半空。沿途都在修路，汽车走走停停，驶进大坪镇新居，天黑了下来。

陪父亲吃过晚饭，我、大妹小妹，不得不匆匆告别。移民工作和灾后重建像两座大山压在头顶，我们各自的单位都有繁重的任务，不分白黑地忙。妻子失业在家，照顾父亲全靠她了。

同父亲第二次聚会，是在四个月后的中秋节。

身处库区又是灾区，吃饭无法讲究，方便面是主打，盒饭是陪衬和调节，下到村子里，饿肚皮成了习惯。突然见到一桌的鸡鸭鱼，我们忘了必要的礼节，抓起筷子一阵狼吞虎咽，不过十多分钟，桌上只剩下光盘空碗。如果在平常，这样丰盛的晚餐得慢慢享受一个多小时。

父亲一直看着我们，目光充满了爱怜。

妻子收拾过碗筷，一家人坐到客厅。这时父亲说：“趁你们兄妹都在，听听大家意见。”父亲神情凝重，看来不是寻常事，屋子里的气氛有些紧张起来。父亲清清嗓子，嘴巴张了几下，竟没吐出一个字。

大妹是急性子，忍不住催促父亲：“爸，干脆点，别吞吞吐吐，有啥事直说？”

父亲这才下了决心：“那好吧，我又找了一个老伴。”

客厅静了下来，门外吹起一阵风，几片梨树叶飘进院子。

父亲真行，几个月不见，又交上了桃花运。我还在思考，大妹开口了，像打机关枪：“啥名字？住哪儿？多大？干啥的？几个子女？是离婚还是死了老伴？喜不喜乐人？”我瞪大妹一眼：“喘得过气么，一下问这么多，不怕爸昏头。”

父亲笑笑：“没事。”

父亲的新恋人，小他八岁，老伴前年病故，有两儿两女，开了一家诊所，爱唱爱跳，很喜乐人。父亲要我们叫她曾姨，她老家也在泥头镇。父亲看着我说：“曾姨你认识。”

话已经挑明了，妻子这才说：“是曾姨主动找上门的。第一次来，爸外出散步，她说走错门。第二次来，爸刚上街买报纸，她问爸是不是姓郑。第三次来，爸哪儿也没去，一见了面，爸眼睛都睁大了，曾姨是爸看着长大的。”

我接过话：“爸不简单，曾姨是‘三顾茅庐。”

大妹说：“管他三顾五顾，我看行。”小妹紧跟着表态：“只要爸愿意，我们没啥意见。”

我问父亲：“花大姑不回黎县了？”父亲说：“肯定不会回来。”

父亲同花大姑一直保持着联系，十天半月通一回电话，相互问一声好。前不久，花大姑打来电话，告诉父亲晶晶已经找到工作，她得照顾外孙女，还劝父亲重找一个，一定要把晚年过好，人生最美不过夕阳红。

我又问父亲：“曾姨子女的态度？”父亲说：“他们让她自己做主。”

曾姨住得不远，过节儿女们都在。我建议晚上住大坪，正好机会难得，双方子女碰个面，把这事公开了。

小妹说：“是不是有些突然？”大妹说：“迟早要公开，早了早丢心。”父亲拍拍手：“要得。”

走了七八分钟，我们就到了曾姨家。这是一座三层楼房，房前一个庭园，屋后长满梨树。推开院门，见到曾姨，果真如父亲所说，我和曾姨早就认识。

曾姨是一个文娱活跃分子，担任大坪镇老年协会会长，每年春晚，她们都有节目选上。大坪镇老协腰鼓队在黎县打出名气，去年参加全市腰鼓大赛，夺得了第一名。腰鼓队队长，就是曾姨。

不用多叙述，有这层因素，再有老乡关系，一切更是水到渠成。两边儿女刚相识，便亲如一家了。

十三

父亲和曾姨走到一起，办了一场家宴，至亲好友坐了六桌。

宴席摆在院子里，吃的是九大碗，曾姨亲自掌厨，父亲打下手。在吃食上，曾姨和父亲口味相同，不讲究红肉白肉，更不管脂肪高低，只要喜欢就成。曾姨说：“从老祖宗起就吃猪肉，没见死几个人。”父亲在一旁附和：“那是，那是。”

两位老人的好日子应该我们来忙活，父亲和曾姨“坐享其成”。曾姨不让，她笑着说：“你们会做九大碗？”还真把我们难住了，有这份心却出不了力。

快到吃饭时，太阳挤开云层亮出笑脸，把院子照得红红的。有一束阳光正好投在墙边那株月季上，红白相间的花朵，绽开一团斑斓的光环，院子里的人一阵欢呼。这时，丁部长赶到了，人在门外话先飞进来：“好热闹！”我迎上前，眉开眼笑地说：“领导好福气，把阳光也带了来。”

父亲和曾姨走过来，丁部长拿出红包，塞在父亲手里。丁部长看着我，乐哈哈地说：“天公作美，郑叔曾姨才是大福之人。”

饭菜已经摆上桌，香气灌满院子。丁部长说：“两年没尝九大碗，今天放开大干。”曾姨接过话：“丁部长爱吃，得空就来。”丁部长朗声说：“好的，只要曾姨乐意。”

六点整，放过几串鞭炮，父亲大声宣布：“开——席。”

丁部长坐首席，紧挨着父亲，曾姨不断给他夹菜。

吃了一会儿，洪金赶了来。他递上一个写着大喜的红封，我再三推托。丁部长迟疑一下，接了过来交给我。丁部长说：“收下，难得洪局长有这份情。”

太阳偏西，院子里升起几分凉意，宴席才吃完。送走丁部长和洪金，其他人也跟着离开了。

夜深了，月上柳梢。父亲一个人来到院子，坐在墙边梨树下，吹起了口琴，曲子还是《天涯歌女》。曾姨对我说：“你妈年轻时，最喜欢这首歌。”父亲的琴声，让我想起花大姑。曾姨叫父亲打电话，告诉了花大姑他们的喜事。花大姑热烈祝贺，发来一条手机短信，我记住了大概意思。

父亲和曾姨结合，她献上真心的祝福！最美不过夕阳红，父亲再次赶上了。一个人的生命中，爱情之花三度开放，让她好生羡慕。她一直忘不了中学时代的那份情感，人老了就更加想念。能在古稀之年，陪同父亲度过一段美好时光，她已经知足了。她恨这场大地震，把她和父亲再次分开，离别令人万箭穿心，一度使她痛不欲生……但她不会怨恨父亲，请父亲也不要责怪她，一切早已命中注定。

家宴以后，生活归于平静。

过了三天，纪委找我谈话，内容直奔主题。

“有人举报，你为父亲办喜事，借机收取钱财。”

“都是至亲，坐一起吃顿便饭。”

“有没有人送钱？”

“没有。”

“真没有？”

“对了，收到两个红包。”

“啥人送的？”

“对不起，无可奉告。”

沉默。过了一分钟，谈话结束。

“好吧，有事再找你。”

我回到宣传部，丁部长正在同纪委书记通话：“这是小题大做，我送了五百，洪金送了三百，八百元不够立案吧？不要见风就是雨，工作草率会伤害一个好干部。”

一股热血涌遍全身，我在心里说：“丁部长，我下辈子还跟你。”

十四

曾姨过生日，多喝了一些酒，有了几分醉意的曾姨，将小妹拉进她的房间。大家都在客厅，有人看电视，有人打麻将。曾姨和小妹关在房里，谈了半天话，没有人去管她们。小妹有话装不住，当晚就把我喊到屋外，一五一十全倒了出来。

父亲在曾姨心里，一直是她喜欢的大哥哥。当年她才十来岁，父亲十八岁，在父亲眼里她就是一个小女娃，根本引不起父亲对她的在意。人真是奇怪，看到父亲跳舞，听见父亲吹口琴，曾姨就开心就高兴，心里那种感觉像吃了蜜。一个女娃娃，懂得啥爱呀情的。曾姨把父亲当哥，感情上却是另一回事，父亲对花大姑好，她会莫名其妙地难受。曾姨巴望自己长成大姑娘，那样就能拉着父亲的手，在一个舞台上跳舞，就能紧紧跟着父亲，一前一后走在上学的路上。父亲跟花大姑分手，曾姨藏不住心中的欢喜，有时会偷偷笑出声来，她弄不明白这是为啥。父亲同母亲结婚，曾姨背地里伤心落泪，心里的难受别提了，好似叫人剜去一块肉。曾姨骂自己不争气，父亲结婚与她有何相干？她把父亲当成大哥哥，哥办喜事妹应该快乐呀，她却笑不出来。

曾姨在小妹面前，毫不隐瞒埋在心里的秘密。

年龄增长了，她才明白这是暗恋，她暗恋了父亲几十年。日子过得好快，一晃大家都老了。前年，曾姨当家的走了，没过多久，听说我们母亲也走了。曾姨有了一种渴望，她在心里暗暗祈求，但愿老来梦想成真。曾姨仿佛看见了父亲拉着她的手，并肩漫步在林中小路，路边开满了鲜花。曾姨想直接去找父亲，道出多年的困苦，但她始终鼓不起这个勇气，更担心遭到父亲拒绝。曾姨想托熟人，又怕社会上不理解，被人当笑话张扬开去，往后这张老脸咋见人？曾姨儿女倒是看得开，不反对她找老伴。他们说：新生活各管各，自家幸福自家找，只要乐意就大胆朝前闯。话是这么说，不过要有个把握，得拿捏好分寸，事情不能做得草率，更不能显出唐突来。曾姨克制住了，她静下心来，等待水到渠成的那一天。

万万没料到，过了大半年，花大姑从外省回来，同父亲圆了年轻时的爱情梦。曾姨得到这个消息，心里一时五味混杂，她恨自己懦弱无能，她后悔近水楼台没得月，占尽天时地利，到头来落一场空欢喜。曾姨不得不认命，这辈子与父亲无缘无分，她不敢再有非分之想，平静下来心如止水。猛然一场大地震，花大姑离开了父亲，他们又各奔东西。或许是上苍的恩赐，从苏州回来的父亲，竟和她住得这么近，曾姨心里重新燃起爱的火焰。机会一次二回错失，再三万万不能放过，曾姨勇敢找上门，终于和父亲花好月圆，同我们成了一家人。

曾姨的大胆表白，令人钦佩不已，我们更加敬重曾姨。

父亲也表示，这份迟到的情义，他会倍加珍惜，一定和曾姨相拥相伴，快快乐乐过好每一天。

十五

新县城已经建好，我们搬进明亮的新居。

父亲和曾姨仍然住在大坪镇，他们有自己的天地，生活得安然自在。

曾姨房子背后，有一大块田，已经荒了多年，被父亲盯上了。父亲说：“空着多可惜，挖出来种蔬菜。”父亲还说：“种地大有好处，锻炼了身体，吃上了放心菜，又省下几个钱。”我是大哥，得带好这个头，到了双休日，一大清早就上了大坪镇。我做出了表率，大妹二妹也积极响应。

父亲种地，与他干工作一样认真。挖出来的地，泥土细得如同面粉，拉着绳子掏的菜箱，方正得豆腐块一般，蔬菜间的距离，都有精准的要求。几天浇水施肥，用量比例占多少，父亲把握得恰到好处。帮助父亲种地，我们不敢有丝毫马虎。

有了菜园，我们的餐桌上几乎没断过新鲜蔬菜。丰收季节，蔬菜吃不完，曾姨约上父亲，送一些给左邻右舍。人家推托，曾姨说：“咋啦，瞧不起，礼轻情义重。”

曾姨是大坪镇老协负责人，父亲成了她的好助手。

大坪镇老协天天有活动。一三五上午打腰鼓，扭秧歌，早上七点开始，练习两个小时解散。二四六晚上，从七点到十点，教唱新歌和排练舞蹈。凡是重大节庆，或是县上组织演出，曾姨的队伍都会登台亮相。老协会员有六十多人，父亲建了一个备忘录，从姓名、年龄、家庭住址、手机号码，到每个人的喜好，甚至健康状况，都一一登记在册。曾姨说：“做得这么细，完全没必要，有号码能联系就行。”父亲说：“一个社会团体，哪怕是民间的，也要像单位一样，做到心中有数，干工作有章有法，才不会拖三拉四。”

父亲说得没错。过去开展活动，一些会员临时不来了，事前也不告知一声，弄得曾姨很尴尬。参加节庆赛事，通知九点集中，十点了人还到不齐。更有这样的会员，马上演出了，才慌里慌张跑上舞台。父亲帮忙管理协会，首先定出规章制度，会员们通过后，就得人人遵守。老协七天开一次会，总结一周活动情况，做得好的继续发扬，表现差的下次改正。有困难的会员，号召大家主动关心。三番五次不听招呼，便劝其离开协会。不到三个月，懒散现象一扫而光，会员们个个服气。曾姨夸父亲：“郑大哥牛，散兵带成了正规军。”

外出搞活动，最头疼的是后勤。有了父亲，一切迎刃而解。联系车辆，落实食宿，看管服装，中途喝水，父亲全包了。会员们无不感动，把曾姨围在中间，一个个竖起大拇指！曾会长落了福地。

十六

曾姨和父亲志同道合，我们彻底安下心来。

小妹不再担心父亲每月工资不够花。曾姨生活上的节俭，与父亲不谋而合。蔬菜不用买，屋后菜园满足供应。荤菜猪肉是主打，逢年过节才杀鸡宰鱼。穿着不买价高的，一件衣服超了三百元，父亲会责怪乱花钱。这样过日子，父亲一月三千多元，到了年底还有节余。大年三十吃过团年饭，两位老人封上红包，高高兴兴发给了孙子辈。

大妹不再担心父亲会忘了母亲。到了清明节，在母亲坟前，曾姨说：“大姐放心吧，一家老小过得很好。”曾姨还同意父亲把母亲的画像挂在客厅，挂的不是遗照，而是一张母亲的特写。年轻的母亲，一头长发飘飘，面容很阳光，含笑的双眼十分慈祥。

我也不再担心花大姑会把父亲当仇人。曾姨把花大姑当亲姐，时时提醒父亲，别忘半月通一回电话，问候花大姑安康。我很高兴的是，曾姨邀请花大姑明年三月来大坪镇，看十万亩梨花盛开。曾姨还告诉花大姑，雅西高速已经通车，行程极为方便，不到三个小时，就从成都到了黎县。花大姑愉快地接受了邀请，答应到时一定来。

父亲和三个女人的故事，已经落下帷幕。贯穿故事中的春晚，有必要写上几句。新县城修了演播大厅，舞台灯光音响国内一流，电视直播设施齐全，办春晚成了小菜一碟。另外，故事里的几个官员，他们的去向也该有一个交待。

丁部长调到市级机关，官居实职正县级。丁部长和我是朋友，只要到黎县，他会看望父亲和曾姨。父亲也没忘了他，得知丁部长回到家乡，一定要请他来做客，家宴摆的还是九大碗。

退居二线的洪金，评上抗震救灾先进个人，享受到副县级待遇。

我也从副部长退下来，人生变得单纯平静。