近20年前，迪瓦茨同样坐在办公桌前，但那是完全不同的境遇——湖人打算把这位身高2.16米、场均能拿到“两双”的主力中锋，和某位球员进行单换。

很多球员都曾多次被卷入交易中，但对迪瓦茨而言，在他长达16年的职业生涯中，他仅有这一次经历——1999年和2004年，迪瓦茨都是以自由球员身份先后加盟国王和湖人，不涉及交易——但他换来的那名球员，已成为NBA史上影响最深远的交易之一。

那个人正是科比。

那笔交易让湖人得到了年仅17岁的科比，后者在1996年NBA选秀会上，以首轮第13顺位被夏洛特黄蜂选中。就像日后人们所评价的那样，湖人做出这笔交易的眼光相当毒辣。考虑到科比辉煌的职业成就，这也被视为NBA史上最不对等的交易。

迪瓦茨用另外一种思维回首往事。“那恰恰说明了我的价值。”迪瓦茨笑着说。“他们用我来交易科比，至少说明我的表现相当不赖。”

那时候，迪瓦茨是湖人非常重要的球员。但在1996年NBA选秀会前，湖人精确地估算出蕴藏在科比身上的惊人潜力。当时的湖人总经理杰里·韦斯特，声称科比的表现是他所见过最出色的。于是在经过精心谋划后，韦斯特在选秀夜将28岁的迪瓦茨交易到黄蜂，换来了科比。

“在交易运作期间，我毫不知情。”迪瓦茨说。“选秀那天他们只是告诉我球队做了一笔交易。从个人角度来说，我当然不喜欢那笔交易。”

“我的哲学是好好打球，并从中寻找乐趣。去其他地方打球，那完全是球队的安排，我不喜欢（被交易），我甚至考虑过是不是要退役。”

那时，迪瓦茨对科比知之甚少，他只知道科比的父亲乔·布莱恩特曾在欧洲打过几年球。“那是杰里·韦斯特做出的决定，他很清楚自己在做什么，我只能祝愿那个小伙子能打出不错的职业生涯。”

现在我们很难说当初如果迪瓦茨真的决定退役，那会发生什么。最直接的影响，那会阻断科比加盟湖人。历史会因此重新书写？也许吧。

不管怎样，迪瓦茨出于积极方面的考虑，最终接受了这笔交易。湖人交易掉迪瓦茨，还有一个重要原因，就是腾出足够的薪资空间，以在自由市场上签下奥尼尔这条大鱼。不久，湖人美梦成真。在科比的五次总冠军之旅中，有三次是和奥尼尔并肩作战得到的。

在夏洛特，迪瓦茨继续打出了高效率表现。从1996到1998年的两个赛季，他场均可以拿到11.7分和8.7个篮板，黄蜂那两年都拿到了赛季50+的胜场。“加盟夏洛特的那两年，我离开了洛杉矶，但对我的个人发展是有益的。”迪瓦茨说。

1999年，迪瓦茨以自由球员的身份加盟国王，并在多年系列赛中，对湖人形成了严峻的挑战，留下了NBA史上很多令人难忘的回忆。特别是在2002年的西区决赛中，两队酣战七场。

“我们之间的对抗绝对是史诗级的。”迪瓦茨说。“我们是当时联盟中最出色的两支球队，在对抗时都把对方压迫到极致。无论对谁而言，这都是千载难逢的机遇。显然，我们差了一口气，但和湖人交手，尤其是与科比过招，这个过程本身充满乐趣。他是湖人成功的重要拼图，一切实在是太棒了。”

2004-05赛季，也就是迪瓦茨职业生涯的最后一个赛季，他又重回洛杉矶——那个曾令他五味杂陈的城市。

迪瓦茨说他从未和科比谈及那次改变彼此命运的交易。“我非常高兴科比能在洛杉矶成就一段伟大的职业生涯。”迪瓦茨说。“我对他无比尊敬，我认为他给这个联盟带来了非常不一样的东西。”

现在，迪瓦茨也成为了一支NBA球队的总经理，这让他以更宽阔的视觉来看待近二十年前的那笔交易。“如果我是杰里·韦斯特，肯定也会做同样的事。”迪瓦茨笑着说。“我会用自己换来科比，这毫无疑问。”