1954年第一届全国人大会议召开后，人民政协完成了代行人大职权的历史使命，政协是否有必要继续存在，出现了不同的声音。

对此，第一届全国政协主席毛泽东于10月17日写了《关于政协的性质和任务的谈话提纲》，12月19日又召集参加政协二届一次会议的部分党内外人士座谈，并发表了《关于政协的性质和任务》的谈话，就在这次座谈会上，毛泽东提出了人民政协的五大任务：

一是协商国际问题，如对外发表宣言，反对侵略，保卫和平等。二是协商候选名单，包括协商同级人大代表候选人名单和同级政协组成人员名单。三是提意见，联系人民群众，向有关的国家机关反映群众意见和提出建议。国家各方面的关系都要协商，政协可以向人大常委会和国务院提意见。四是调整关系，协调各民族、各党派、各人民团体和社会民主人士领导人员之间的关系。五是学习，在自愿的基础上学习马列主义，进行思想改造。

接着，第一届全国政协副主席周恩来再次强调“协商国际问题”是政协的“第一大任务”，并指出，毛主席所归纳的这五项任务，是政协工作的主要任务，并不是除此之外就没有其他任务了。我们执行这五大任务，将更使政协有事可做，而不是无事可做。

人民政协自成立起，就根据国家的外交方针政策，积极参与国家的外事活动。党和国家领导人、历届全国政协主席都十分重视这项工作。人民政协的性质决定了其对外交往的最大特点是，融官方外交与民间外交于一体，灵活多样。这一特点使人民政协对外交往的对象和范围，一般侧重于高层以及有代表性、有影响的人士和组织。 （文/南 晨）