（1893年10月1日—1972年12月1日）

富家弟子学咏春，聪慧好学得真传

家道中落授拳谋生，徒弟遍布两岸三地

晚年名声满天下，独爱麻将与斗狗

小小少年，拜师咏春

叶问，本名叶继问，出生于1893年，祖籍广东省南海县罗村联星潭头村。叶家祖居于佛山福贤路，这里人称“桑园”，园内大屋连绵达数条街位，为佛山一大家。在家中排行老二的叶问，算得上是当地的一位大少爷。叶问小时候身体并不十分健壮，他的母亲便支持他学习以防御为主的咏春拳。那时，叶问拜于咏春拳高手陈华顺门下，据叶问的“封门弟子”梁挺介绍，当年叶问的拜师束脩是黄金十二两，折合成人民币约五十万元，可见那时的叶家颇有资产。陈华顺师承大名鼎鼎的“南海拳王”梁赞，陈本人也和黄飞鸿交手过，在武风盛行的佛山算是赫赫有名的咏春拳师。少年叶问活泼机灵，深得陈华顺喜爱，所以叶问早年的习武之路颇为顺遂。可惜拜师数年后，陈华顺身体不佳，返乡修养，无法再亲自教授自己的关门弟子，叶问之后的咏春技艺都是跟随师兄吴仲素习得，陈华顺临终前更是对吴仲素殷殷嘱托，要好好教导叶问，帮助他完成咏春拳学业。

叶问的姐姐嫁给了香港富商庞伟廷之子庞玉书，由于当时政局不稳，叶父有意让叶问离开佛山，赴港求学。在姐姐的帮助下，叶问就读于香港著名的英式高级中学圣士提反书院。经同学介绍，叶问认识了梁赞次子梁璧。梁赞是叶问授业恩师陈华顺的师父，按照辈分，梁璧是叶问的师伯。有这层师承关系在，梁璧悉心教导叶问咏春拳近四年，再加上叶问本身的勤奋好学，他的武技得以突飞猛进。梁璧传授给叶问的是完整而系统的咏春，包括拳、桩、棍、刀，叶问综合从师兄吴仲素处学到的各种散式，逐步建立了自己的咏春系统，奠定了成为宗师之路的基石。

叶问在圣士提反书院修习了五年，毕业时曾前往日本求学未果，民国初年政局稳定后，叶问回到了家乡佛山。此时叶问依旧衣食无忧，加上对咏春的极度热忱，他闲来便与师兄吴仲素切磋技艺，或者与佛山的其他武术名家互相研习，生活十分闲适惬意。此时，叶问与吴仲素、姚才二人并称“咏春三雄”，扬名佛山。

然而这样的生活并未持续太久，1938年日军占领佛山，夺取桑园叶家庄作为司令部。因不配合日军与日伪政府的行动，叶家的生活顿时变得十分艰难。在抗战期间，叶问没有职业，没有收入，十分贫困。叶问在佛山所收的弟子周光耀先生说起当时的叶问，道：“我的兄长不时接济他，我也送过两次米到他的家门；他家附近房舍破落，他的家也残旧非常。他穿唐装短打，灰色为多，没有钱，少穿长衫，平头装、伯父鞋，身体扎实，偶尔吃两口‘大头熟。”

周老先生还忆述了当年的拜师情形：“拜师礼在货仓的二楼进行，跪拜、斟茶，还邀请了经常驻足在钟白石医馆对面当抬轿工的松叔作见证人……我没有封利是，问叔教我不讲金钱，只为交情！”叶问宗师在佛山的开山弟子，除了周光耀老先生之外，还有郭富、伦佳、陈志新、吕柏应和周细强。

转道香港，开馆授徒

活在大时代之中，许多事情是由不得自己规划的。最终，在新中国成立前夕，56岁的叶问经澳门再来香港，香港的咏春传奇就此拉开帷幕。来港之初，叶问得到在报馆工作的好友李天培介绍，先安顿在深水埗大南街之港九饭店职工总会，在那里，叶问开始教授饭店的职工咏春。饭店工会最先开班时有梁相、骆耀、徐尚田等七八人，他们是叶问在香港的第一代开山弟子，学习的地点就在会中，人少时在厅中练，人多时则上天台。有次徐尚田师傅陪叶问散步，走到水渠道附近，有个扒手迎面而来，手持一张卡片挑去了叶问襟前的钢笔。一瞬间，叶问发现钢笔被偷便猛然转身，顺势朝扒手的臀部踢出一脚，扒手随即远飞两三米，身躯擦得流血，险些头撞石柱。

时年经济萧条，拳术班开起来也不太顺利，尽管叶问收取的学费非常低廉，拳术班最初的七八人也渐渐只剩下两三人而已。1952年初，拳术班想在饭店的公安分会开班，增加生源。单凭梁相一人的口才，便一下子给叶问招揽了四十多名学生。大家都很雀跃，还请照相馆上门拍了一帧大合照，叶问的生活来源也终于得到了解决。

叶问刚刚收下这批徒弟时，有人不太服气。叶问便对徒弟说：“你估计我单脚站着，你能否把我拉动？”于是叶问便提起其中一只脚，脚凌空成水平状，任徒儿拉扯。结果叶问丝毫不动，徒儿反而被叶问用提起了的脚拉到跟前。

生源扩大之后，叶问又在中环士丹利街开班，他在这里收到了四位在街市工作的女弟子，其中一位叫做佘美琼的弟子最为出色。

饭店工会之后，叶问的教授地点改在利达街和李郑屋邨。不到三十平米的斗室内，叶问吸引了大量的巴士厂员工前来学习咏春。当年的香港巴士上有售票、查票、拉闸等工作，这些岗位随时可以用上咏春功夫。巴士乘客品流复杂，乘客之间的身体碰撞极易引发矛盾，有些乘客客满了还想挤入车厢，容易与拉闸的员工产生矛盾，而那些逃票的、少买票的亦与查票员工产生争执。短桥窄马的咏春功夫很适合车上的环境。当时的巴士总站位于九江街，邻近李郑屋邨，巴士员工学习咏春，便大行其道。

之后几年，叶问的生活条件得到改善，他将拳馆迁移到了兴业大厦和大生饭店。在这里，叶问的学员中有大量香港警界人士，上到督察下到普通警员，咏春的名声风靡警界。当年已经是警务督察的陈暖林师傅就是在这时拜师叶问的，他表示，当年在警校受训时，只学过一点自卫术，战斗能力着实不高，而学习咏春三个月后，他竟然敢一个人上楼捉拿毒贩了。他说：“我自觉自信心大了许多，若没有学咏春，我一定不会这样！”以他所知，其他从事警职的同门之所以学习咏春，目的也在于此。叶问在警界的另一名弟子邓生，是当年香港有名的探长，他学习咏春之后发觉非常实用，之后不仅自己认真学习，更是花了许多心思在咏春的推广之上。1969年，“国术总会”成立，邓生以咏春弟子的身份成为第一届主席，咏春在香港武林上更显地位。

除了饭店职工总会、巴士职工、警员这三批徒弟之外，叶问也上门作私家教授，尖沙咀的宝勒巷、北角的哥顿道都有他的足迹，唐祖志、梁绍鸿等人都是叶问的“私家门徒”。其中梁绍鸿学习咏春的缘由十分有趣。梁师傅与功夫巨星李小龙两家是世交，二人少年时便颇为熟捻，经常一起玩耍、打架。李小龙在叶问处学习了几个月的咏春后，就迫不及待地向自己的小伙伴展示。李小龙开了个二字拑羊马，并做起功夫动作来。梁师傅初次见到觉得没什么特别之处，然而二人手脚相接切磋起来之后，李小龙很快就击败了梁师傅。当时十三岁的梁师傅顿时了解了咏春的强大，催着李小龙也带他去拜师。

叶问宗师在香港传授咏春拳术的几十年里，徒弟们身份、资质各异，有和叶问一样生活拮据的打工者，也有豪宅香车的大家少爷，但叶问对于每个弟子都是悉心教授。饭店工会的第一批弟子，叶问年过五旬尚有余力，他便一个一个地教，一个一个地黐手。在教授过程中，叶问从来不制定标准的教学进度，从来不用填鸭式的教授方法去对待学生。例如邹子传师傅，一套小念头学了五六个月，直到基础稳固了，叶问才教他其他招式。在收徒的时候，叶问会观察学生的品行，了解学生的资质，毫无门户之见，学生愿意学咏春就行，之前学过什么功夫、去过哪个武馆他都完全不介意。叶问在弟子面前还毫无架子，并不摆师傅的谱，与投缘的弟子可以嘲谑相戏，可以辩论拳理，也可以半世相交。

淡泊名利，安享晚年

晚年的叶问已经门徒遍布香港各行各业，那时他已是功夫界的一代宗师。但叶问并未汲汲于名利，他的晚年生活除了偶尔指点下门人的咏春技艺，就是搓麻雀和看赛狗、赛马。

唐祖志师傅回忆过叶问爱好麻将的一段往事：“他叫我‘阿抱，有时候我没空，不想玩，但他依旧会继续央求说：‘阿抱来吧……倘若我还不肯，他便会改说：‘衰人，来吧……”唐师傅在叶问的再三央求下，往往都会搁置手边的工作答应他。但好几回，当他赶到叶问经常搓麻将的竹战场地时，叶问已经凑足人开战了，当时的唐师傅颇觉不是味儿。如今回忆，便成为趣事一桩。叶问的徒孙吴华森师傅也常陪着叶问打麻将，吴师傅说：“问公很有牌品，赢牌不自夸，输了亦不会怨天尤人，更不会大发脾气。记得有次我们打麻将执位后想一起诛问公，与他玩‘牙臼战，逼他发火，但他神态自若地对我说：‘阿森，你再是这样，我便告诉你老头了（老头指吴华森的师傅梁相）。”

叶问还经常带徒弟们一起去京士柏看斗狗。斗狗在当时是一项颇为刺激的项目，“场中一般围了七八十人，也有人开赌接受下注，不过很多时候都会遇上警察扫荡。”唐师傅说，当警察冲过来，围观的人便开始跑路，“我们会一起跑，穿着唐装短打的问公当然也跑，以他的身份，倘若被捉住了，会是怎样……”想起有老有少的师徒们落荒而逃的情境，唐师傅于数十年后仍觉好笑。

散步，尤其是夜间散步也是叶问的一大爱好。叶问夜行动辄四五小时，一般由晚上十一时至清晨四时许。吴华森师傅记得他曾经跟师公叶问由旺角沿太子道步行至旧机场、飞机库，再折返太子道，一行便是通宵了，接着再一起去喝早茶。陈暖林师傅也曾回忆道：“我们晚上九时许便一起到龙凤饮夜茶……饮茶结束后，师兄弟们会陪伴问公夜游。有一次私家车把大家载到美孚油站旁的公园，大家兴起便打起了咏春，师父坐在一旁看我们……”

1972年12月1日，叶问病逝于香港。咏春拳术从一套女儿家的自卫术发展到实战技击之上，并在数十年间急速发展到全球，这其间少不了叶问的贡献。叶问于二十二年间，把咏春拳散播到世界各地，使其成为世界知名拳术之一。作为播散咏春拳的著名武者，叶问当之无愧为一代宗师。

叶问生年之谜

根据叶问的香港身份证，他姓“叶”名“溢”，生于1893年。在众多提及叶问的相关书籍中，涉及到叶问出生年份的，也都以1893年为准。在叶问次子叶正师傅所发表的《为叶问宗师正名》一文中提到：“直到1949年，56岁的叶问再来香港定居。”由此推断，叶问宗师生于1893年似乎毫无疑点。

但当圣士提反书院在他们的学生注册记录中找到叶问姓名后，却发现叶问的出生日期一栏是留空未填的。叶问长子叶准师傅回忆，当年他的姑母，也就是叶问的姐姐，曾对叶准提过，叶问是17岁到香港读书。如果以叶问1917年入学圣士提反书院来算，叶问便是出生于1900年，而非1893年。

按照圣士提反书院的资料，可以得知叶问在书院求学5年，按照1900年出生计算，叶问22岁毕业。之后在日本神户求学过一段时间，大约23岁左右结婚，24岁，他的长子叶准出生。但如果按照1893年出生计算，叶问则是24岁才去读中学，29岁毕业，30岁娶妻。30岁在佛山当地，是孩子都可以打拳的年纪，30才与妻子结为连理，听起来颇为不可信。

然而上述理由，多数推测，虽然叶问长子叶准综合多方说法和部分记录、照片，认为父亲的出生年份应为1900年。但1893年的说法，是实实在在的官方文字记录，不可轻率推翻。

叶问生命中的两个女人

叶问的妻子张永成，出身于官宦之家，她是清末支持维新变法的外交官张荫恒的后辈，她的家族在当地颇具名望。据叶准师傅回忆，父亲与母亲从未吵过架、红过脸。叶问成婚后没几年，叶家就因战事而衰败，叶妈妈便亲手承担起照顾丈夫和几个儿女起居的责任。在提到熊黛林饰演的张永成时，叶准师傅说，自己母亲与她像，也不像。不像指的是母亲并没有熊黛林那样出色的美貌，但二人的气质很像，都很贤淑、迁就丈夫，却又不像传统妇女那样完全依靠丈夫，而是有自己的智慧。1949年叶问带着儿子前往香港，叶准和叶正因故折回佛山与母亲一起生活。1950年，为了拿到香港身份证，张永成曾带着女儿前往香港，后又回到佛山。本想料理好家事之后，带着儿女全家迁居香港。然而没想到1951年1月1日之后，广东与香港的边境全面戒严，从此张永成与叶问天各一方，再也无缘相见。家中失去了丈夫这个顶梁柱，叶准母子的生活更加艰难，在这样困顿流离的情况下，张永成于1960年夏日的某一天病逝于福兴街的家中。

叶问到香港之后，身边多了一个女人，在王家卫执导的电影《一代宗师》中，这个女人叫做宫二。但在叶问的弟子与儿子们的记忆里，这个女人没有名字、不好武功、更没有什么八卦掌传人的背景，叶问及其弟子都称呼她为“上海婆”。叶准师傅说，他后来到香港与叶问相聚之后，叶问也从未正式向他介绍过“上海婆”。叶问与这名带着上海口音的女子交往甚密的初期，叶问的徒弟们担心有不良嗜好的她会带给叶问坏影响，曾联署去函叶问，请他离开那位女子，若然，保证弟子数目不减。叶问看过信件之后不快之余，趁夜搬离弟子帮忙租住的利达街，到上海女子居住的李郑屋邨去了。巴士职工学咏春，也是由此而起。