季阳

关于衰老与死亡，你必须知道的常识

当独立、自主的生活不能再维持时，我们该怎么办？

在生命临近终点的时刻，我们该和医生谈些什么？

应该如何优雅地跨越生命的终点？

对于这些问题，大多数人缺少清晰的观念，而只是把命运交由医学、技术和陌生人来掌控。影响世界的医生阿图·葛文德结合其多年的外科医生经验与流畅的文笔，讲述了一个个伤感而发人深省的故事，对在21世纪变老意味着什么进行了清醒、深入的探索。本书富有洞见、感人至深，并为我们提供了实用的路线图，告诉我们为了使生命最后的岁月有意义，我们可以做什么、应该做什么。

阿图医生选择了常人往往不愿面对的话题——衰老与死亡，梳理了美国社会养老的方方面面和发展历程，以及医学界对末期病人的不当处置。书中不只讲述了死亡和医药的局限，也揭示了如何自主、快乐、拥有尊严地活到生命的终点。

凡人终有一死，如何向死而生，跨越生命的最后台阶

阿图出生在医生世家，成长在西方文化和教育环境下。先后就读于斯坦福大学、牛津大学和哈佛医学院。在牛津大学攻读著名的PPE专业的经历，对他在医学人文思想和社会支持方面的看法产生了巨大影响。他在哈佛医学院就读期间，恰逢克林顿竞选美国总统，他成为卫生保健部门中的一员。克林顿就职美国总统之后，他成为克林顿卫生与人类服务部的高级顾问，那年他只有27岁。

完成学业后，阿图成为了外科医生，但他不只将工作局限在手术台前。面对医疗行业中的一些顽疾，他亲自参与并主导了全球手术清单的研发和实施，这个项目大大降低了手术中因感染造成的死亡率。在全球8个城市执行、推广了这份清单后，死亡率降低了47% ——比任何一种药物都管用。

除了积极主动普及医学知识、对医疗体制进行思考与变革之外，阿图从1998年开始为《纽约客》撰写大量医疗观察类文章，见解极为深刻。2009年6月，阿图在《纽约客》上发表了一篇文章《成本的难题》探讨医疗费用问题。文中指出，美国的医疗服务及成本存在巨大的区域差距，而卫生保健支出居高不下的主要原因是医生通过过度医疗提高收入。这篇文章成了医改的催化剂。奥巴马推荐白宫官员必须阅读这篇文章，文中的一些观点已成为国会立法者们经常引用的论据。

阿图在《纽约客》上的文章不仅触动了奥巴马，同时也得到了金融大鳄查理·芒格的赞赏。巴菲特在知名财经频道CNBC的节目上回忆起这件事：“……那绝对是一篇伟大的文章，我的搭档查理·芒格坐下来，立即写了一张两万美元的支票。他从来没有见过阿图，他们也从未有过任何信件往来，他只是将支票寄给了《纽约客》。他说：‘这篇文章对社会非常有用，我要把这份礼物送给阿图医生。”而阿图确实也收到了这张支票，但他没有存入个人账户，而是捐給了其所在的布莱根妇女医院的外科和公共卫生部。

除了医术精湛、积极参与公共事务，阿图在写作方面的成就更是卓越，他的专栏文章在美国公众中反响巨大，同时也斩获了众多文学奖项。《最好的告别》更是荣获2014年众多媒体大奖。

在美国，很多医学院里那些有志于当作家的医学生会被称为“阿图·葛文德”。