霍雨佳

中东呼吸综合征与气象因素有关吗

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自从沙特阿拉伯、阿联酋等国出现中东呼吸综合征（简称“MERS”）病例以来，世界各国对这种由新型冠状病毒引起的病毒性呼吸道疾病普遍开始关注并着手研究。

最让中国老百姓感到震惊的是，毗邻的韩国近期出现较多的MERS感染者和死亡者。不少中国旅游者都取消了前往韩国的航班及旅行计划。一些关注健康的人还提出这样的疑问：中东呼吸综合征与气象因素有关吗？

当然，要准确、完整地回答这个问题，目前还缺少实验室证据，但如果从中东呼吸综合征病毒的产生原因和传播方式等方面看，都可能与气象因素有关系。

据气象专家研究，自上世纪70年代以来，随着全球气候异常变化程度的加剧、极端天气气候事件的增多，新病毒的发现确实呈现增多的趋势。传染病预防专家也曾指出，特殊的气候有可能是催生某些病毒或使其复活的重要环境条件之一。许多医疗、气候专家都认为：我们可能无法肯定一些新病毒的成因，但不可否认的是，从“非典”到“埃博拉”，再到中东呼吸综合征，越来越多的病毒名称进入到人们的视野中，这或许与气候变化的大背景不无关系。

据央视2015年6月8日《新闻直播间》报道，除了中东国家和韩国外，其他国家中东呼吸综合征的病例很少，只有2~3例。韩国高丽大学一位致力于研究该病毒的教授表示，MERS病毒在气温和湿度过高的环境下难以生存，而目前韩国天气干燥，气温适中，给病毒滋生提供了有利的生存和传播环境。报道还指出，韩国医院病房空间狭小，而韩国人和中国人一样，也有到病房探视病人的传统。凡此种种，都比较有利于MERS病毒借助空气进行传播。

病毒借助空气传播的方式主要有三种：飞沫、空气悬浮物和空气传播。飞沫传播中，飞沫颗粒相对比较重，可以传播两米远，是密切接触者被传染的主要途径。患者的飞沫在变干后分裂而成的空气悬浮物，比飞沫更轻，可以顺着气压差或空调风等扩散到其他病房。然而，空气悬浮物传播只会发生在室内逗留的特定人群中，局限性比较明显。空气传播是指病毒进入到比空气悬浮物要细微得多的微粒里，在空气中大规模扩散，致使不特定人群被传染。目前韩国已经证实，MERS病毒的传播不局限于密切接触者，已经发现飞沫传播和空气悬浮物传播的病例，但空气传播病例还没有发现。

据香港《文汇报》报道，早在2014年7月，沙特阿拉伯的科学家就在一只染病骆驼的棚舍内的空气样本中，验出MERS病毒，显示病毒可能是由骆驼经空气传染到人类身上。报道中说，在第一天获得的样本中，发现与MERS病毒完全相同的基因片段，同一日棚舍内骆驼也证实被感染，但其后几日收集的样本则未有发现。这反映病毒会在短期内或间歇性透过空气传播。这篇报道说的“空气传播”，可能就是前面说的“空气悬浮物传播”，因为传播空间是“棚舍内”。

病毒的上述传播方式显然与气象条件有关——风、气压、温度、湿度、日照都直接或间接影响着空气里病毒飞沫及悬浮物的流动路径和影响空间。