程安逸

找不到東西讓人心煩意亂，而我們又是健忘的人類。英國一家保險公司2012年發佈的一項有3，000位受訪者參加的網路調查顯示，受訪者平均每天把東西放錯位置的次數有九次，三分之一的受訪者稱他們平均每天花費15分鐘用來找東西──手機、鑰匙、文件是他們最經常找的物品。

日常健忘並不是阿爾茨海默病或癡呆等嚴重疾病的表現。研究人員表示，雖然健忘可能會隨著年齡的增長而惡化，但是輕微的健忘卻是各個年齡層的通病。專家們稱，人類的基因至少要為健忘承擔一定的責任。壓力、疲勞和多重任務處理可以增加我們健忘的可能。健忘現象還可能與一些更嚴重的病症相關，比如抑鬱和注意力不足過動症等。

產生健忘症的原因何在？

哈佛大學（Harvard University）心理學教授、《記憶七罪》（The Seven Sins of Memory）的作者丹尼爾·L·沙克特（Daniel L. Schacter）稱：「健忘是注意力和記憶臨界區域出現的故障。」這種故障可能在兩種情況下出現：一是當我們無法啟動記憶、無法對行為（比如我們把鑰匙或眼鏡放在哪裡了）進行編碼的時候；二是當我們試圖提取記憶的時候。

普林斯頓大學（Princeton University）的心理學教授肯尼斯·諾曼（Kenneth Norman）稱，當人類對記憶進行編碼時，大腦中主管記憶的海馬體會拍攝一張快照，並把它存儲在一系列神經元之中。那些神經元可以隨後由提示或線索而啟動。在尋找丟失的物品時，實際上或在頭腦中重演當時的路徑可能會起到作用。諾曼博士稱：「你越是能夠讓自己提取記憶時的心態向原始記憶時刻的心態靠近，你就越有可能成功。」

在最近的一項研究中，德國的研究人員發現，大多數接受健忘和注意力分散調查的受訪者都攜帶一種名為「多巴胺D2受體」（DRD2）的基因的變體，這種變體會導致健忘多發。研究結果顯示，75%的人都攜帶該基因變體，該基因變體會令人更易忘事。德國波恩大學（University of Bonn）的心理神經科學研究員塞巴斯蒂安·馬克特（Sebastian Markett）表示：「健忘非常常見。」馬克特博士是上述研究的首席作者，目前該研究論文發表在了《神經科學通訊》（Neuroscience Letters）的網路版上，預計將很快出版。

該研究基於一項由500名受訪者參與的問卷調查，調查內容包括記憶失誤、感官失誤（未能注意到停車牌）和精神運動失誤（在路上誤撞別人）等。每位受訪者還提供了一份以供分子基因檢測的唾液標本。馬克特博士表示，在健忘的各種不同形式中，約有一半能夠用基因的影響來解釋，這其中大概涉及了幾十種基因變體。

心理學家所稱的前攝干擾的累積可以部分解釋為什麼我們會記不住在每天停車的停車場中我們具體把車停在了哪個停車位上。沙克特博士稱，源自過去經歷的干擾的累積可能不利於記憶的形成，因此回憶起具體的瑣事──比如車停在哪個停車位上──會變得更難。

增強記憶力的妙招

專家表示，記起你把某件物品放在哪裡的最佳方法可能再簡單不過了：為這件物品找個合乎情理的固定位置。比如，把老花鏡放在床邊；在固定的位置給手機充電；把鑰匙放在門邊的某個容器內或提包的某個內袋裏。

路易斯華盛頓大學（Washington University in St. Louis）的心理學教授、《健康記憶：成功老齡化指南》（Memory Fitness： A Guide for Successful Aging）的合著者馬克·麥克丹尼爾（Mark McDaniel）說，一個有效技巧就是思考甚至大聲說出來：「我把我的錢包放在了梳粧檯上」。

他說，可以把未來的任務和你能預想到的環境線索聯繫起來。例如，如果你想記得去食雜店時要買雞肉、牛油果和生菜，你可以想像一下蔬菜和肉類櫃檯以及這些商品本身。麥克丹尼爾博士說：「當你身處食雜店時，這些線索可以幫你回憶起這些任務。」

認知功能──特別是處理速度──在我們20歲時達到巔峰狀態，而隨著我們年齡的增長，大腦會萎縮，因此多項任務處理和記憶提取所需要的時間可能會變長。俄亥俄州威克什納醫療中心（Wexner Medical Center）的神經病學家道格·莎爾（Doug Scharre）表示，輕微記憶失誤的增加可能與壓力、抑鬱等狀態或睡眠呼吸暫停（該病症會造成疲憊）等病症相關。藥物也會對記憶產生影響。

現年60歲的羅絲安妮·霍里（Roseanne Wholey）經常同時處理多項任務。霍里家住匹茲堡，經營著一家醫學諮詢機構，她還要幫丈夫打理生意、管理一個家庭基金會並且照顧自己91歲的失明母親、上高中的女兒和一只狗。除了列出待做事項清單之外，她還會在手上寫提醒便條。她說：「我有時會寫滿每一根手指和整個手掌，有時還會寫到手臂上，因為我想起來太多需要晚上做的事情。」