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百年交情

2014-04-23李坤学

传奇·传记文学选刊 2014年4期
关键词:老刀棒槌木雕

李坤学

祖宗遗物

彭刚和韩建东是最要好的朋友,彭刚曾经听自己的父亲说过,自己的爷爷的太爷爷,一位叫彭三虎的祖先,救过韩建东的祖先韩大棒槌的性命。韩建东十八岁时父母双亡,彭刚的父亲将他视如己出,对他比对彭刚还亲。

三年前,彭刚的父亲临终前,拉着韩建东的手要他照顾彭刚,韩建东满口答应。当时韩建东已经有了自己的公司,而小他七岁的彭刚,却整天跟一帮狐朋狗友混在一起,惹了事就找韩建东帮忙,让韩建东头疼不已。

这天,彭刚来到韩建东的公司,沮丧地说:“我把王大宝打伤了,这混蛋要讹我二十万,大哥,你得帮我啊!”

韩建东瞪着他说:“上次你打伤人的时候,我可跟你说好了,要是你再惹事的话别来找我,我说的话你都忘了?”缓和了一下口气,韩建东接着说:“刚子,本来我倒是有点存款,可前些日子家里遭了贼……”

连丢钱的理由都找出来了,人家这是铁了心不想帮忙。彭刚愤愤地离开了韩建东的公司,买了点熟食和啤酒回到家里,一个人闷闷独饮,当他的视线落在墙上的电子钟上时,才发现今天竟然是六月初八。

彭刚祖上传下来一件边长三十厘米、厚五厘米的木雕,木雕中间雕着一只惟妙惟肖的啸山虎。看似整块木头雕刻而成,其实里面另有机关,上面的浮雕啸山虎是可以转动的。据传,这是百年前他那位祖宗彭三虎留下来的,命令子孙每隔五年在六月初八这天转动一次木雕。

彭刚打开柜子,取出木雕,恭恭敬敬地鞠了三个躬,然后用力按压浮雕,浮雕蓦地沉下,彭刚顺时针方向微一用力,“咔”的一声转到了尽头。一瞬间,那只啸山虎猛地从底座上面掀起,露出一个油纸包裹,包裹里有一封信、一张地图和一把黄铜钥匙。

彭刚吃了一惊,他万万没有想到,木雕里面竟然藏着东西。他把地图和钥匙暂放一边,小心翼翼地打开那封信,原来,里面记录的是当年彭三虎的一段往事。

彭三虎是长白山脚下的一个猎户,自幼习得一身好武艺。有一次,为了追踪一只火狐狸,彭三虎在山里一连转了半个月,闯进了一片他从未到过的老林子。远远地,他听到一阵沉重的撞击声和熊的嗥叫声,便警觉地放慢脚步,绕到上风头,慢慢地向声音来处寻去。

他看见一头胸前染血、足有上千斤的大黑熊狂吼着向一棵老树疯狂撞击,原来树上有一个人坐在枝杈处,双手死死抱住树干。

看那人的装束,应该是个参客。彭三虎手里虽然有枪,可那种老套筒用来打小动物还行,对黑熊这种庞然大物,根本没有办法致其死命。彭三虎找了个树木稀疏、利于熊瞎子快速奔跑的地方,以最快的速度挖了一个深三尺的大坑,埋下四根尖利的木桩,并用一些树枝浮草盖在上面。随后爬上坑前的那棵大树,将一根绳子牢牢地系在树身,垂到陷阱之前。

做完了这一切,彭三虎悄悄潜到熊瞎子的附近,用那杆老套筒,对准它开了一枪。这一枪正打在熊瞎子的身上,熊瞎子怒吼一声向彭三虎追来。

彭三虎转身就跑,转眼间到了陷阱旁,他用尽全力抓住上面垂下来的绳子,如猴子一般荡了出去,后面红了眼的熊瞎子却收势不及,跌进了陷阱,上千斤的身体砸在木桩锋尖上,登时被木桩刺穿了。

就这样,彭三虎将参客从树上解救下来。这参客名叫韩大棒槌,是长白山下有名的采参人。“你是命不该绝,这片老林子我也从未来过,要不是为了追一只火狐狸,我还真不可能来到这个地方。”

韩大棒槌惊讶地说:“巧了,你是被火狐狸引来的,我却是被一只棒槌鸟带来的。”

数日前,韩大棒槌深入老林寻参,突然听到天空传来棒槌鸟的叫声。棒槌鸟最喜欢吃人参籽,在它停下来的地方必有人参。于是韩大棒槌开始跟着这只棒槌鸟走,一直跟了四天才来到这儿,果然,让他见到了两支罕见的大参。

一念之间

这两支人参一支是六品叶,另一支是从未见过的八品叶。韩大棒槌活了三十来岁,也只见过一次七品叶,至于八品叶的人参,只是听人家说过而已。韩大棒槌本想将两支人参都挖出来,可转念一想,单单一支六品叶,足以让他发笔大财,衣食无忧,何不将那支八品叶留给子孙后代呢?反正这里山高林密,人参所在地又极其隐秘,就算再过几百年几千年,也未必有人能寻到这里,那时候这支八品叶或许能长成十二品叶,那才是真正的宝贝啊。

“如今彭大哥对我有救命之恩,我韩大棒槌也没什么可报答的,索性将那支人参送给彭大哥。”韩大棒槌站起身来,“我这就带你去取了那支八品叶。”

彭三虎哈哈大笑,伸手拦住韩大棒槌,说:“我看兄弟也是爽快之人,我若要推辞,反倒显得我不够大气。那就这样,那支八品叶算咱俩的,但还是如你所说,让它在山上先长着,以后让咱们的子孙后代来采它。”

韩大棒槌与彭三虎惺惺相惜,遂结拜为兄弟。下山后,俩人找高明的匠人做了两件木雕,彭家的上面雕虎,韩家的上面雕参,分别将信和地图藏于其中,传言后代每五年转动一次,百年之后暗锁会被打开,子孙可见先祖遗训。在此信的最后一段,彭三虎要求彭家子孙得见此信后,一定要与韩家后人一起采参,绝不可见利忘义、独自行动。

原来今天就是百年期满之日,彭刚迫不及待地打开那幅地图,看到有一处地方特别做了记号,想来就是那支八品叶的藏身之地。彭刚仰天大笑起来:“我彭刚终于发财了……”既然韩建东丝毫不念彭家对他韩家的救命之恩,他又何苦把这巨大财富拱手送人?

彭刚连夜出发,找一个老参客弄齐了进山挖参的必备品,第二天一大早,便按着地图的标注,单身一人闯进了长白山。

十多天后,筋疲力尽的彭刚按图索骥找到了地图上的藏参处,在标记的地方挖出一只锈迹斑斑的铁盒子,盒子被一把大锁锁住。彭刚取出那把黄铜钥匙,插进锁孔轻轻一扭,只听得“咯嗒”一声,锁开了。

铁盒里有一个油纸包裹,里面同样是一封书信。这封信,却是彭三虎讲述的韩大棒槌家中发生的事情——

彭三虎和韩大棒槌从山中归来后,将那支六品叶高价出手,所得银钱俩人二一添作五,一人一半。之后两家经常走动,如亲兄弟一般。

韩大棒槌的老婆只生了一个儿子,取名韩书群。韩大棒槌对这个宝贝儿子十分溺爱,并为他请了先生教他读书。但韩书群对读书全无兴趣,反而对麻将牌九情有独钟,整天与些赌徒厮混,练得一手好赌术。

韩书群十九岁这年,终于惹下了大祸。这天,他与一个叫山豹的人推牌九时出千使诈,被发现后,惹恼了山豹。而山豹是长白山下胡子头儿老刀的亲弟弟!当下,韩书群被绑上了山。情急之下,韩书群恳求老爹用八品山参救命。

韩大棒槌知道儿子落入老刀的手里,恐怕是凶多吉少了。他本想和彭三虎商量个对策,可数日前彭三虎入山打猎,不知道什么时候才能回来,韩大棒槌思忖再三,决定先去求见老刀。老刀的手下蒙了他双眼,将他带到匪窝。

见韩大棒槌并未拿来那支八品山参,老刀勃然大怒,韩大棒槌恳切地说:“八品叶是我跟义兄共有之物,就算是为了我儿子的性命,我也不能自毁诺言,否则我又有什么颜面活在这世上?”

老刀死死瞪着韩大棒槌,突然叹息:“真是条汉子!你这样的人,我敬还来不及呢,怎敢害你性命?来人,摆酒,今天我要和韩兄不醉不归。”

就这样,韩家父子意外地避过大祸。在这封信的结尾有这样一段话:这支八品叶是韩大棒槌用父子俩的性命换来的,彭家子孙若是起了独吞之心,就是坏了良心,这样的子孙不配为我彭三虎的后人。既然你看到了这封信,就应该知道八品叶不在这里。如果还想得到这支老参,就必须去找韩家后人,拿到另一张地图,只有两张地图合二为一,才能知道藏参之地的确切位置。

看罢此信,彭刚又羞又愧,将信收起返程下山。

这天晚上,他风尘仆仆地回到家,一进屋就惊呆了,家里乱七八糟,好像被人彻底翻过了一遍,可是他检查后发现,什么都没有丢。难道,是有人想寻找什么东西?

一想到这里,彭刚不由得勃然大怒,肯定是韩建东。韩建东从祖先的信中得知自己家中也有木雕,所以想来偷走木雕,独吞那支老山参,这家伙做得比自己还绝。

韩建东看到祖先遗书的时间应该比自己晚,那么,现在或许他还在山上未归,而且以韩建东的谨慎性子,或许他会拿一份复印件上山,那么,原件有没有可能放在家里呢?彭刚决定到韩家去碰碰运气。

第二天一大早,彭刚从楼后爬上了三楼韩建东家,打碎了窗子跳了进去,正翻箱倒柜地寻找时,突然手机响了,竟然是一个叫袁老蔫的家伙打来的。袁老蔫为人十分猥琐,彭刚非常讨厌这人,于是顺手挂断了电话,可很快袁老蔫发了条短信过来:我知道你在韩建东家,别翻了,出来,我在家等你。

彭刚大吃一惊,这个袁老蔫怎么会对自己的行踪如此清楚?

另一半地图

到了袁老蔫家,彭刚让他有话快说。袁老蔫便道:“我就开门见山了,自从昨天晚上我知道你回来后,便开始跟踪你,没别的意思,我想跟你合作。”

这事还得从二十多天前说起,一天晚上,彭刚、袁老蔫,还有一些乱七八糟的朋友在一起喝酒时,遇到了韩建东。彭刚就跟朋友吹嘘说彭韩两家过百年的交情,说韩家祖上是采参的,现在家里还有一支价值连城的老山参。他本是信口开河,不料这个袁老蔫却当了真,第二天就去韩建东家行窃,老山参当然没找到,不过却偷了几万块现金,最主要的是,他把那件木雕顺手拿走了。

拿到木雕之后,袁老蔫也没当成什么稀奇宝贝,随手扔在椅子上,便出去喝酒庆祝了。晚上回家时,他一屁股坐在木雕上,这才发现,木雕在强力按压下是可以移动的,就这样他看到了里面的信、地图和钥匙,不由得大喜若狂,当天便动身去了长白山。不过就像彭刚一样,他也只找到了个铁盒子,不过是韩家祖宗埋下的,里面也有一封信,从信中得知只有得到彭家的另一半地图,才有可能挖到那支八品叶。

袁老蔫一不做二不休,又去把彭刚家翻了个底朝天,却没找到想要的东西,他意识到彭刚已经抢先一步看到了信和地图,想找彭刚却找不到。昨天晚上彭刚回家时被袁老蔫看到了,于是袁老蔫开始监视彭刚。

听到这里,彭刚才知道错怪了韩建东。就听见袁老蔫说道:“韩建东还傻乎乎地悬赏呢,找他祖宗的那个木雕,却不知道连里面的东西都落在我手里了。”

“悬赏?悬赏什么?”彭刚不解地问。

“当然是想找回这件木雕啊。韩建东贴出告示,说木雕是他祖上传下来的,意义重大,请盗走木雕的人把木雕送回,他不但不追究丢失的其他钱物,还愿意出赏金一万元表示感谢。”袁老蔫得意地取出一张纸,“先不说这个,你先看看我挖出来的那封信。”这封信里,说的是彭三虎当年的故事。

当年韩大棒槌在老刀的威逼之下,宁可送了父子俩的性命,也不肯上山采参,的确赢得了老刀的敬意,但是老刀并没有就此放过他,当时老刀命手下为韩家父子松绑后,说:“想不到你一个挖参的老客,竟然也有如此胸怀。我老刀虽然干的是没本钱的勾当,但生平最瞧不起背信弃义的无耻小人,我便成全你一片苦心。只是,不知道你的义兄彭三虎,是否也能如你一般信守言诺呢?”

韩大棒槌大喜,说:“彭大哥豪侠仗义,一诺千金,肯定不会让大当家的失望。”

“那好,我就试他一试,如果他真如你所说的那般仗义,我就放过你们!”老刀蓦地把脸一沉,“不过,彭三虎若是贪生怕死的小人,不但他要死,而且你们父子也要跟他一起死,到时候可别怪我老刀翻脸无情!”

当天,老刀命人将彭三虎的妻儿老小请到山上,待以上宾之礼,却留下山豹等人埋伏在彭家。数日后,彭三虎刚从山里回来,就被山豹等人抓住。山豹告诉他说,韩家父子因为不交出那支八品叶,已经被活埋了,彭三虎要想活命的话,就把那支八品叶采来,否则,就杀了他全家。

彭三虎又悲又愤,权衡利弊之下只好答应了。为防止彭三虎耍什么花样,山豹反绑了彭三虎的双手,带着一个叫大熊的手下押着他进山。一路行去,不几日便到了大山深处。

这一天,彭三虎带着俩人来到一座陡峭的山崖前,看似前面已经没路了,可在彭三虎的指引下,山豹拨开林木,面前赫然出现一条山间裂缝,裂缝长近百米,行至三分之一处时,裂缝狭窄得几乎无法穿过,而在远处夹缝的中间,有一块山石卡在那里,好像随时会落下,将穿行其间的人砸成肉泥。山豹惊疑不定,拔出枪指着彭三虎喝道:“这路如何能走?你不是故意戏弄大爷吧?”

彭三虎不屑地说:“正因为所有的人都像你这么想,所以那支八品老参才能留到现在。当年若不是铁了心要抓那只火狐狸,我也以为此路无法穿越。只要我们侧身行走,便可挤出这条大裂缝。”

山豹沉思片刻,觉得彭三虎没有撒谎,只是彭三虎双手反绑在身后,增加了身体厚度,是没办法挤出裂缝的,要想继续前行,只能解开他的双手,于是山豹为彭三虎松了绑。为防万一,山豹让大熊开路,彭三虎居中,自己押后。如此穿行了二十几米后,便来到了那块卡在裂缝中的大石块下,彭三虎突然双手按住前面石壁,身子用力一蹿,脱离了下面最窄处,身子一扭,从面向石壁变成侧向石壁,双手双脚用力一撑一跳,竟然迅速向上面攀去。

山豹大惊,叫道:“彭三虎,你想干什么?”

彭三虎手脚不停,哈哈大笑道:“我在上面藏了石头,我要用它们砸死你!”

山豹反应也是极快,说话间已经在用枪瞄准彭三虎,但他所处之地极窄,胳膊转动不便,他的枪还没能对准彭三虎呢,彭三虎已经蹿到了上面那块大石旁,他腾出一只手在大石上一抓,手上便多了一块拳头大小的石头,猛地向山豹砸下来,只是仓猝之间准头略偏,那石块擦着山豹的脑袋砸在石壁上。

说时迟那时快,只见彭三虎又抓了一块石头在手,眼见彭三虎就要将石头砸将下来,山豹慌忙大叫:“其实韩家父子没有死,我哥并没有杀他们!”彭三虎命俩人将枪以脚踢到略宽敞处后退开,自己下来取了枪,然后前后指着俩人退出大裂缝,将俩人反绑后下了山。

彭三虎将山豹与大熊藏在秘处,单枪匹马去见老刀,老刀惊怒之下,却更佩服彭三虎的虎胆雄威与义薄云天,对彭三虎礼敬有加,盛情招待一番后,恭恭敬敬地将彭韩两家送下山去。

在这封信的最末处,韩大棒槌说,彭三虎决定拼却一死以全信义,因此救了彭韩两家性命,保全了这支八品老参,韩家子孙若是不顾信义私自取参,便不配为他韩大棒槌的后人。

真正的藏参地

看完了信,彭刚沉默良久,突然把脸一沉,道:“袁老蔫,你交出地图,我放你一马,要么,现在我报警,让警察来抓你。”

袁老蔫大怒:“少拿警察来吓唬我,你不就是想独吞老参吗?可我告诉你刚子,你别想得到我那份地图,打死我都不会给你的!”

“那我现在就打死你!”彭刚上前就是一拳,将袁老蔫打昏在地,找了条绳子把他捆了起来。本以为袁老蔫把地图藏得多隐秘呢,没想到很容易地在柜子里找到了木雕和地图。彭刚把这张地图和自己的那张地图合在一起,仔细看过之后,发现自己那张地图的左边边缘和韩家那张地图的右边边缘完全相同,两张合在一起,才是一座完整的山脉,而在相接之处的尽头,有一个明显的标志,应该是那支八品叶的所在地。

这时袁老蔫已经醒了过来,大声叫骂彭刚不讲规矩。彭刚厌恶地看了他一眼,说:“现在你没有跟我谈判的筹码了,如果你愿意帮我办一件事,我就放你一马,否则,我这就打电话把你送给警察。”

袁老蔫只好点头答应。彭刚平静地说:“你去把木雕还给韩建东,告诉他你就是那个小偷。韩建东是个言出必行的人,拿到木雕,肯定不会找警察难为你。”

再说韩建东得了木雕,出去采购了许多东西,都是进山的必备品,他却不知道彭刚一直在身后悄悄地监视着他,一直到他进入了长白山,按图索骥找到了假藏参地,猛地抬头,却发现彭刚正坐在那里等着他。

韩建东大惊失色:“刚子,你怎么会在这里?”彭刚冷冷地反问:“我也想问问你,你怎么会在这里?”

韩建东慢慢地平静下来,将背包扔在地上说:“这么说,我家里那座木雕是你指使那姓袁的偷的?”

彭刚叹了口气,说:“大哥,你家的木雕被盗与我无关,但的确是我叫袁老蔫给你送回去的。实不相瞒,今天我等在这里不为别的,就为了找个心理平衡,如果你不来,这平衡我就没有,我心里会十分难受,但会一生敬你如亲哥;可今天你来了,这平衡我就找到了,你跟我一样见财忘义,咱俩都不是什么好东西。”

见韩建东听得一头雾水,彭刚将那两封从山里挖出来的信递给他,又把事情经过仔细讲了一遍,最后昂然道:“虽然我开始的时候起了独吞之心,但现在,我已经知道自己错了,并且把木雕还给你,相信祖宗在天之灵不会怪我。”

俩人按照地图的指引,数日后,终于找到了真正的藏参之地,可是让俩人失望的是,本应该长着老山参的地方没有参,只插着一把锈迹斑斑的砍刀。

想起前两处假藏参地的遭遇,彭刚将砍刀拔起放在一边,在地上挖了起来,果不其然,片刻之后,他再次挖出一个铁盒子来。盒子没有上锁,但里面同样有着一封用油纸包裹得严严实实的信。

祖宗英雄

这封信和那把砍刀一样,是曾经和彭、韩两家打过交道的胡子头领老刀留下的。

九一八事变爆发之后,当时东北军奉令撤退,将关外土地拱手相让与日本人。这时,占山为王的老刀却拍案而起,拿出多年打劫得来的钱财招兵买马,发誓与日本鬼子血战到底。

彭三虎和韩大棒槌就在这时,投到了老刀麾下。

一次战斗中他们遭到鬼子伏击,死伤惨重,只剩下十几人且战且退,在即将撤进山林的时候,负责断后的彭三虎被两颗子弹打中了腹部。

韩大棒槌揪住彭三虎的衣襟,就要将他扛起来,不料彭三虎却一把将他推开,惨笑道:“你要是背我,咱们谁都跑不了,你自己走吧,我掩护你。”

韩大棒槌也不说话,手臂一用力,将彭三虎扛在肩上,就在这时,一颗子弹射来,“咯嚓”一声,打中了韩大棒槌的胳膊。韩大棒槌痛哼一声,扛着彭三虎转身就跑。可韩大棒槌本就厮杀了一夜,早已筋疲力尽,又受了伤,根本跑不快,眼看就要被鬼子追上,就在这时,只听得彭三虎大喝一声:“兄弟,放下我吧,来世我们再做兄弟!”随后一声枪响,彭三虎举枪自尽了。

韩大棒槌悲愤地狂叫一声,转身就要冲去和鬼子拼命,却被几颗子弹打在胸上,老刀等人舍命将他救回山上,却已经是危在旦夕。

老刀垂泪说道:“兄弟,你就安心去吧,我老刀对天发誓,只要还有一口气在,就与小鬼子势不两立,为咱们死去的兄弟报仇!”

韩大棒槌用微弱的声音说:“只剩下这么几个人几条枪,还怎么报仇?你去把那支八品叶起出来吧,怎么也能换个十条八条枪,多招几个人一起打鬼子。”

老刀吃了一惊:“兄弟,那支老参,不是你和三虎兄弟留给子孙后代的吗?”

“如果做了亡国奴,就算把山参留给他们又有什么用?”韩大棒槌苦笑着说,“这次我就替彭大哥做一回主,我相信九泉之下他不会怪我的。”

看完这封信后,彭刚和韩建东一时感慨万千。

韩建东沉默良久,缓缓地说:“刚子,我一直没告诉你,其实在你找我借钱的当天,我就去见了王大宝,替你付了那二十万赔偿款。”

彭刚大吃一惊,问:“你赔他钱了?可你为什么没告诉我?”

“我就是没想告诉你,你自己说,这些年你已经惹了多少事?这样下去什么时候是个头?”韩建东不屑地说,“还有,那天我看到木雕里的信和地图,本来是想告诉你的,但转念一想,就你现在这德性,真要是手里有了上千万,说不定又惹出什么祸来,我干脆就瞒着你把参挖回来,等你用钱的时候,或者你成熟的时候再给你……”

彭刚怔怔地望着韩建东:“大哥,为什么你对我这么好?”韩建东盯着彭刚的眼睛,淡淡地说:“因为我们两家是百年的生死之交。”

这时,天空传来几声清脆的叫声,俩人不约而同地抬起头来,只见一只形体轻巧、小嘴鲜红的鸟儿从半空中飞过,正是参客们最希望见到的棒槌鸟……

〔本刊责任编辑 袁小玲〕

〔原载 《山海经·故事奇闻》2014年第2期〕

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