■铁生

《决战喵星》独立游戏开发者的新主场

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今年9月，曾蝉联IOS免费榜榜首一周的游戏《决战喵星》正式登陆Xbox One平台，随即迅速获得玩家热捧，下载量居于所有首发游戏之首，成为Xbox One在国内发售之后最大的亮点之一。作为微软独立开发者项目(ID@Xbox)进入中国之后选定的首批本土独立开发者，《决战喵星》的开发团队“椰岛游戏工作室(Coconut Island Studio)”也脱颖而出，备受业界瞩目。作为国内第一个敢于吃下主机游戏这个“大螃蟹”的开发者，其成功的背后又有着怎样的故事呢?今天我们有幸请到了椰岛工作室创始人Wesley，与我们一同分享《决战喵星》一路走来的故事和他个人的感触。

作为一名超级游戏粉丝，独立开发主机游戏是Wesley儿时的梦想。2009年，他联合几个朋友在上海成立了椰岛工作室，凭着满腔热情和不懈的努力，在游戏行业摸爬滚打了几年的椰岛已成为目前中国最顶尖的独立游戏工作室之一。

在工作室创建初期，其核心创始团队的成员均来自于传统的主机游戏厂商，并接触过不少主机游戏的开发，但那个时期在中国做主机游戏，似乎是一个“遥不可及的梦想”。Wesley坦言道：“主要是当时(2009年)主机游戏的开发环境对国内开发者来说不太友好，在微软、索尼都没有一个中国开发者的选项，几乎要通过海外关系才能拿到开发权限。所以我们第一选择是做手机游戏，但对于主机游戏，我们还是有很多的情怀，都很期待有一天可以开发自己的主机游戏。“

2014年，随着上海自贸区的扩建及政策的开放，中国终于迎来了主机游戏开发的新浪潮。面对这个拥有五亿玩家的新兴市场，游戏厂商纷纷寻求机会进入这场角逐。8月2日，ID@Xbox项目正式向本土开发者敞开了怀抱;9月29日，Xbox One国行版正式在中国发售。椰岛成为了ID@Xbox在国内的首个受益者，其得意之作《决战喵星》也被定为国行版Xbox One的首发游戏之一。

“当时我们正在美国的GDC展示我们的游戏，微软正好也在展会上，然后他们找到了我们，接下来就是商务谈判和合作，最后就谈成了，我们加入了ID@Xbox项目，终于有机会开发主机游戏了。”Wesley谈到这次“偶遇”依然充满了喜悦，“对于开发者来说，加入Xbox One平台意味着获得了一个在海外发行的机会，也意味着自己的游戏将会被全世界所瞩目!”

对于目前国内主机市场的机遇和发展前景，Wesley有着自己独特的见解。他认为：“中国的主机游戏市场正在经历从无到有的质变。我们知道在海外，主机游戏几乎占到整个游戏行业的50%，而之前在中国，这个比例是0。现在，ID@Xbox来了，它可以帮助国内的独立开发者完成从0到1的突破，所以我觉得这是这是一个前所未有的机遇。”

ID@Xbox项目意在扶持有潜力的独立开发者进入主机游戏开发行业，全球众多叫座又卖好的独立游戏都曾是这个项目的受益者。在中国，百家合承担了ID@Xbox落地的所有运营工作，并成立了专门的团队，为本土开发者提供“创意指导+技术支持+游戏品控+发行出版+产品推广”的一站式服务。作为国内首批加入ID@Xbox的独立团队，椰岛感受颇多。

Wesley用“窗口期”来描述ID@Xbox所带来的机遇。主要有三层含义：第一：市场规模“窗口期”。目前主机游戏市场处于积累成长阶段，爆发点还没有真正来到，这样的规模对于独立开发者来说刚刚好。Wesley认为“这个市场不太大，大公司还没有注意到，小开发者就有机会在这样的平台上冒头了。2009年，在iPhone的平台上也经历了同样的一个时期，这个事情应该会在Xbox中国再次发生。“

第二：Xbox平台“窗口期”。Xbox One在国内刚刚发售，这是一个非常渴望游戏的阶段。Wesley说：“市场渴望多样化的游戏，所以这个时候对于小开发者又是一个机会。当平台成熟了之后，对于小开发者可能就不会有这么重视了。”

第三：海外发行“窗口期”。对于独立开发者来讲，成功申请加入ID@Xbox，就意味着你可以全球发行游戏，百家合也成立了专门的团队，负责全球发行开发者的游戏。在Wesley看来，ID@Xbox提供的不仅仅是一个中国市场的机会，而是打开了通往国际市场的大门。

《决战喵星》的成功绝不是个偶然，即便是像椰岛这样拥有众多热门游戏的独立工作室，在开发的过程中，依然会面临不断地挑战和困难。“主机游戏的复杂程度是超出开发者本身所设想的。“Wesley如是说。对比之前在IOS和安卓平台的游戏开发，主机游戏带来的体验是完全不同的。“把《决战喵星》从IOS平台移植到Xbox One绝不是一件简单的事情，两个平台的复杂度不一样，在IOS和安卓上可能是几十万个开发者，在Xbox One上只有几千个，这造成了Xbox One平台的游戏审核过程会严格很多。同时，就算你在Xbox One上跑起来了，也不意味着你可以上线。后续还有一个所谓的认证系统Certification，它会有一个测试中心，去检查你的游戏是不是满足很多极端的情况。这是非常繁琐和辛苦的一个过程。”Wesley认为主机平台对于游戏质量的要求更为严格。为了适应主机游戏的特性，椰岛在IOS版本的《决战喵星》基础上做了大量的修改。为了满足主机玩家的游戏体验，《决战喵星》中所有的UI都改成了手柄操控，还增加了双人对战模式等其他功能，这个体验在IOS、安卓上是没有的。

三个月的时间，椰岛和百家合共同经历了一个摸索的过程，面对和解决了很多问题。特别是百家合在游戏开发阶段所提供的全方位支持，才能让《喵星》突破重围，成功发布。据Wesley透露，百家合为每一个独立开发者提供专属的Account manager，也就是帐户管理者，负责与开发者进行专业沟通。“他不只是技术支持，你整个开发者账户都是他管的，包括技术、游戏发布、以及发布后的数据统计等，他都会给予支持”。据了解，在技术方面，百家合为独立开发者提供了专业的游戏创作解决方案，包含两套免费的Xbox One开发套件，支持多种中间件Unity、Unreal Engine 4和GameM aker，大大加速了开发和移植的过程。和所有的Xbox One的开发商一样，独立开发者还可以获得关于游戏主机性能、云服务、Kinect感应器，以及Xbox Live相关的Xbox SmartG lass、多人游戏、排名、成就等相关服务和支持。

一路走来，有高潮也有低谷，Wesley大方的分享了自己在游戏行业多年来的成功经验。他强调了把握时机和平台的重要性。游戏开发者不仅需要创新力，也需要有对市场的灵敏度。“我们最重要的经验应该就是顺势而为，对于独立开发者来讲，还是要考虑清楚游戏市场的整体趋势。当年，我们顺应了智能手机游戏的大趋势;现在，我们加入ID@Xbox，又赶上了主机游戏的新浪潮。通常，独立开发者会比较多考虑自己的创作，这是自己想做什么的问题。但另一个角度，也要想多一点关于这个市场或者这个时代到底需要什么样的东西?你是不是能够适应这个趋势来做?这个能让我们这些小开发者迅速冒出头来。“对于游戏市场敏锐的把握和发展趋势的正确的判断使得椰岛获得了今天的成就。在ISO平台，他获得了2014Unity游戏及应用大赛商业组金立方铜奖;在Xbox One平台，椰岛加入ID@Xbox，转型做Free to play的主机游戏，下载量排名再登榜首。

“百家合刚刚举办了Xbox One独立开发者日上海站活动，我也有去参加，并且跟300多个开发者们进行了分享。那天现场气氛很好，因为大家都是开发者，所以互相探讨开发中面对的实际问题，非常的有益。百家合的总经理黄炜先生，以及ID@Xbox项目的负责人钱赓先生也都跟大家进行了面对面的交流。我知道Xbox One独立开发者日接下来还会在其他几个城市举办，我也号召大家有机会一定要多多去参与这样的活动，可以了解到一些最前沿的技术和理念。如果有梦想有情结，就一定要给自己机会去尝试。”

《决战喵星》的成功登顶无疑给国内的独立开发者打了一剂强心针，而ID@Xbox项目的存在，更凸显了市场对独立开发者的重视。在微软与百家合的鼎力支持下，相信会有越来越多的本土开发者崭露头角，一鸣惊人，让全世界的玩家感受到中国游戏开发者的强大实力。