草莽一牛鸣

唐德宗時，李抱贞镇守潞州，因军中缺少粮饷，急得一筹莫展。当时人们因久经兵荒马乱，非常信奉佛教，对寺庙住持言听计从，舍弃家财也要为寺庙募捐，因此寺庙非常有钱。于是，李抱贞眉头一皱，计上心来。

他请人派来住持，想借他的道行和威望来帮助军队渡过难关，说事成之后，必有重酬。住持既爱慕虚荣，又贪得无厌，也正想找机会捞一把，立即满口答应。李抱贞说：“我们就对外宣称，住持要选一个黄道吉日在球场内自焚升天，号召大家来募捐。然后，我从邻屋挖一个地道与球场相通，等火烧起来时，你就从地道里跑出来。”住持一听，此计甚妙，当即应承下来。

第二天，李抱贞派人张贴布告，大肆宣扬，并令军士在球场堆积木柴，贮存香油。为了让住持放心，李抱贞事先领着住持在地道里走了一遍。然后，住持开始做七日道场，焚香点灯，昼夜不停诵经。住持登坛拿香在炉内点燃，对众讲经说法；李抱贞则率领监军、僚属和将吏，在坛下一本正经地合掌加额，伏地跪拜。为了表示虔诚，官吏们也都带头施合。一时招来许多善男信女，施合的钱财数以亿计。

七天后，到了住持升天的时间。住持端坐在木柴堆当中，灌满了香油点上火，顿时烈焰升腾，钟声阵阵，祈福声不绝于耳。住持趁乱跳下柴堆往地道钻。不料，李抱贞早已派人填塞了地道。不一会儿，住持就被大火烧死了。

一连几天，李抱贞命令军士登记所得钱财，并全部运到军资库房，并假惺惺地让人从火场中找了几十颗合利，造塔贮存起来。