蔡信芳与“清官碑”

史鉴

清代道光年间，陕西蒲城知县蔡信芳离任时，百姓拦道挽留，哭声震天的场景让他大为感动，作《罢郡》一诗来抒发情感：“罢郡轻舟回江南，不带关中一点棉。回看群黎终有愧，长亭一别心黯然。”

据《蒲城县志》载，蔡信芳，字芝轩，湖南善化人，进士出身。清道光四年（公元1824年）授陕西蒲城知县。蔡信芳一贯衣着朴素，总是一身布衣装扮，这身装扮在他上任的第一天就闹出了笑话。

道光四年的一天清晨，韩老汉在蒲城县衙的门口打扫，这时，一年近六十布衣装束的老头和一个二十来岁的愣娃来到他跟前，问道：“老哥，县衙哪个当值呀？”韩老汉看了二人一眼，回答：“旧知县老爷卷铺盖走人了，新知县还没有来。今天，县衙不办案的。”布衣老者告诉韩老汉自己就是新来的知县蔡信芳，并请他帮忙进去通报一声。韩老汉上下打量蔡信芳，不敢相信。

进到衙门，师爷一看到蔡信芳，急忙打躬作揖，和他寒暄起来。韩老汉这时才知道，布衣老汉真是新知县，吓得哆哆嗦嗦，扑通一声跪在地上。蔡信芳见状，不仅没有动怒，反而赶紧拉起韩老汉，安慰说，自己脸上又没有贴着“知县”两字，不知道有何奇怪，我这般装束就是不想惊扰百姓，民不可欺，官员也是百姓。

在中国历史上，像蔡信芳这样清廉自守、约己爱民的官员枚不胜举。然而，为一件民案能顺利执行而镌碑以志者却不多见。在任期间，蔡信芳撰文刻制的“齐三贵家业地亩记”就是这样一块“清官碑”。

该碑刻立于清朝道光七年（公元1827年），高1.4米，宽0.6米，原名叫“齐三贵家业地亩记”，但人们总是亲切地叫它“清官碑”。现珍藏于蒲城县博物馆的“蒲城碑林”内。

案情的详细经过是这样的：蒲城县苏坊乡村民齐佐清夫妇，家中有一叔母陈氏，和一个年仅三岁的养子齐三贵。齐佐清出资与人合伙经商，颇有盈利。道光三年齐佐清夫妇相继去世，合伙人见利忘义，吞没了全部财产。道光四年，齐陈氏将此事上告县衙，经过一年多的调查审理，于道光五年将此案审理终结，共追回白银一千零九十两。这时陈氏又因病而亡、齐三贵尚且幼小，乡里亲朋都眼看着这些银子，不知怎样发落。蔡信芳是个有操守的廉洁清官，他并没有因原告已死，继承人年幼而中饱私囊。他在碑文中清清楚楚地记叙了对案件的处理结果，“利之所在，人所必争。且恐余一旦离去，其退回银两只见其入，不见其出，余何以对百姓后世。今勒令该村乡约及其亲族，将银如数全部领去，置买田产。并将所置地亩若干，用银若干，座落何方。勒之于石，书之于券。此石即磨，此券不朽。他日齐三贵长大成人，继承家业，可无冻馁之虑也，是为记”。此碑文字简洁，开诚布公，令人信服。

清朝道光年间正处于封建社会行将崩溃的没落时期，政治腐败，贪污成风。像蔡信芳这样认认真真办事，清清白白做人的父母官，实在是难能可贵。百余年来，经过了多少风雨沧桑，而这块“清官碑”却一直被保存下来。这说明了无论何时何地，凡是公正无私者，总是会受到人们的爱戴。

（本文由李瑞华编辑整理）

编辑点评：

蔡知县撰文的这块“齐三贵家业地亩记”石碑，是一例典型的政务公开，它将合伙人的贪婪与失信暴露在公众的目光下，无理可辩、无处可藏。同时，也反衬出蔡知县公正清廉的官德。于是，这块石碑被合情合理地赋予了“清官碑”的美誉。百年来光阴如梭，清官碑屹立不倒！