河谷中平水期水流所占据的谷底部分。又称河槽。河床横剖面呈一低洼的槽形。纵剖面，在山区较陡，深槽与浅滩交替，多跌水、瀑布；平原区坡度较缓，微有起伏。平面形态：山区河床多狭窄顺直，岸线因山嘴突出而呈犬牙交错；平原区河床多弯曲或分汊。河床纵剖面是从河源到河口的河床最低点的连线。该纵剖面的发展，受河流侵蚀基准面的控制。河流的下切面是无止境的，往往受某一基面控制，河流下切到接近这一平面后即失去侵蚀能力，不再向下侵蚀，这一平面称为河流侵蚀基准面。影响河床纵剖面发展的因素有气候、构造、岩性及环境变迁等。