□文 崔国静 裴海娇 徐亚

艾叶为菊科植物艾的干燥叶。艾叶与我国百姓的生活有着密切的关系，每至端午节之际，人们总是将艾置于家中以“避邪”，素有“清明插柳，端午插艾”一说。

艾叶的性味归经与功效

艾叶性味苦、辛、温，入脾、肝、肾经。《本草纲目》记载：艾以叶入药，性温，味苦，无毒，纯阳之性，通十二经，具回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效，亦常用于针灸。有祛寒逐湿，散风止痛的功效。可以用于皮肤瘙痒，湿疹疮癣，风湿关节肿胀疼痛。此外，将艾草煮水全身浸泡沐浴，也可以作局部的脚浴、手浴、坐浴，对于气血循环不好与皮肤痒者妙不可言。现代用艾草萃取或干燥艾草茎叶制成枕头、被褥、椅垫、鞋垫可以让药草成分缓和释放，有保健的功效。艾叶虽然用途广泛，但应注意也有其副作用，对消化道及皮肤有一定刺激性。大量服用可引起中毒，出现消化系统及神经系统的一系列中毒症状。

艾的植物形态

艾，多年生草本，高45 ～120cm。茎直立，圆柱形具明显棱，基部木质化，中部以上分枝，被灰白色软毛。单叶，互生；茎下部的叶在开花时即枯萎；中部叶具短柄，叶片卵状椭圆形，羽状深裂，裂片椭圆状披针形，边缘具粗锯齿，上面暗绿色，稀被白色软毛，并密布腺点，下面灰绿色，密被灰白色绒毛；茎顶端叶片全缘或3 裂。花序总状，顶生，由多数头状花序集合而成；总苞苞片4 ～5 层，边缘膜质，密被绵毛；花托扁平，半球形，上生雌花及两性花；两性花与雌花等长，花冠筒状，红色，顶端5 裂；雄蕊5 枚，聚药，花丝短，着生于花冠基部；花柱细长，顶端2 分叉，子房下位，1 室。瘦果长圆形。花期7 ～10月。

艾叶的采收与炮制

艾叶为5 月中旬采收，此时采集的艾绒富有弹性，绒长而柔韧，是优良的艾绒。湖北蕲州盛产蕲艾。蕲艾植株高大，可达1.5 米～2m，含挥发油多，叶宽而厚，密而长，取干叶揉之成绒团，易制作艾绒，出绒率高。据李时珍《本草纲目》记载：“艾叶本草不著土产，但云生田野……自成化以来，则以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，渭之蕲艾。”

艾叶的炮制方法有醋炒、醋蒸、酒炒、炒焦、炒炭等。一般认为艾叶生品性燥，擅于理血气，散风寒湿邪；醋艾叶温而不燥，能增强逐寒止痛作用；艾叶炭辛散之性大减，温经止血作用增强；醋艾炭温经止血力强。

在诗经时代，艾叶就已经是很重要的民生植物。一般用于针灸术的“灸”。艾叶中含有一种挥发油，具有兴奋中枢神经的作用，艾灸的方式使燃烧生成物的氧化物质附着在穴位的皮肤上，通过灸热渗透体内而起作用。

艾绒的加工与应用

艾叶晒干捣碎成绒，为“艾绒”，是灸法所用的主要材料，质柔软如绒，易燃而不起火焰，气味芳香，适合灸用。根据加工程度的不同有粗细之分，粗者多用于温针或制作艾条，细者多用于制作艾炷。艾绒的特点是燃烧时火力温和，其温热能直透皮肤、肌肉深处，使人有舒快之感。艾绒质量的优劣，可直接影响到施灸的效果。用质量优、无杂质、且干燥而存放日久的艾绒，施灸的效力则更大，疗效愈佳，反之则差。不仅如此，劣质艾绒，燃烧时火力暴躁，易使病人有灼痛感，难以忍受。含杂质较多的杂质艾绒，燃烧时艾炷常有爆裂的流弊。新制的艾绒，含挥发油较多，施灸时火力过强，故应选择陈久的艾绒为佳。

灸法是艾叶应用的一大主要方面，近代对艾灸的药理作用和临床应用研究十分重视，在艾叶资源综合开发利用方面也有较快的进展，已开发出蕲艾精、蕲艾蚊香、艾叶牙膏、艾叶浴剂、艾叶油香精、艾蒿枕、蕲州艾条、无烟艾条等系列产品，艾叶保健食品也正在开发之中。