物流信息化，是指物流企业运用现代信息技术对物流过程中产生的全部或部分信息进行采集、分类、传递、汇总、识别、跟踪、查询等一系列处理活动，以实现对货物流动过程的控制，从而降低成本、提高效益的管理活动。物流信息化是现代物流的灵魂，是现代物流发展的必然要求和基石。随着我国物流业的快速发展，物流信息化也显得越来越重要。国家对于物流业十分重视，在未来5到10年，中国的物流就要进入一个黄金的发展时期。其实在我们现在实际的过程中就会发觉物流行业正在蓬勃发展。

物流信息化的一个问题是如何获取其整体可视化。供应链的可视化，之前人们很注重从订单到交货的过程，但是现在在运输这个环节中，运输整个载途的可视化也是非常重要的。因为这直接影响企业的风险控制，也将影响这个过程中的资源整合。这其中需要解决拥有和控制的问题、大物流企业、小物流企业以及中小物流企业之间如何协作和交互的问题。

这些问题并不是中国物流企业发展特有的现象，IBM曾经对全球29个行业将近400家企业的供应链做过一个调研，看到了这些问题。企业一直在强调物流的作用，每一位物流主管都想将成本降下来，但是实际上却存在许多问题，因此，物流信息化最关键的是供应链的可视化。其次是如何进行风险的管控，对客户更好的服务，最后才是成本的控制和业务网络化的扩展。

有一些企业的管理层认为目前公司属于中小型企业，在发展业务时有时候并不敢全力发展，其中一个非常大的原因是怕管理跟不上企业的发展。管理手段如果跟不上企业的发展，企业的业务做大以后，实际的利润是非常低，因此很多企业对信息化提出了非常高的要求。

信息化如何帮助物流企业和相关企业以物流、供应链角度提升？最关键的三驾马车：订单管理系统、仓储管理系统和运输管理系统。这是根据目前中国物流产业现状提出来的。

首先中国的物流行业存在多种业态。大企业其实很少，大部分物流企业是属于中小型的企业。企业关于物流方面的人力、物力分布在企业中，而且物流方面的人才结构不合理，这些问题要求物流信息化首先具备应用灵活和操作简单。对于软件提供商来说，越复杂越难的系统其实不是问题，而要求系统简单好用这对IT厂商来说就是一个非常大的挑战了。

其次是务实。无论是物流企业还是企业的物流部都是最务实的，这些部门既不讲远景也不谈蓝图，他们更迫切的需要看到实际效果，这对IT企业提出了更高的要求。整个供应链可以看做一个生态系统，信息化并不是一个企业一个点上的问题，企业内部做的再好，但是从整个供应链角度来看，每个环节都涉及物流信息化，物流就像是接力比赛，接力棒需要一个一个往下传，通常一个企业很重视物流信息

化，但是在做交接棒的一瞬间很多内容不共享，信息产生脱节，这就造成了风险，因此就产生了各种问题。因此IT供应商在做信息化时一定要考虑整个生态系统，而不是仅仅一家企业。这方面也需要政府、行业协会和各个企业一起进行才能改善整个物流行业。

第三为什么传统的软件不能满足当前企业的要求？这其实是一个成本和质量的问题。对于物流业务来说，每一个快件都需要又好又快送达，对于物流服务提出了很高的服务要求。对于企业来说也是一样的，要求供应链完全符合企业的要求，按照企业规定的时间送到。但是物流在运输过程中有很多可变的因素，对物流服务的质量提出了更多要求。同时，企业又在想尽办法缩减物流的成本，那么对于成本和服务质量如何才能得到均衡？对于物流软件提供商来说，客户既希望软件服务要好，同时也希望企业员工特别是年纪稍微大些的员工能更好的用起来，这对物流软件提出了要求，成本必然也会增加。

在这场博弈中如何能达到平衡呢？这也是IBM一直思考的问题，IBM也做了一个广泛的调查，可以总结用什么方式才能解决这些问题。要做一个智慧物流，我们首先就要强调以云的方式提供服务，企业可以大幅度的降低成本，但是云的方式并不单指各个企业，各个环节都需要关联起来，可以达到整个物流信息的可视。可视的基础是企业之间可以协作，大量物流环节无论是仓库还是运输公司，特别是内部运输操作是通过传真、电话、MSN、QQ甚至是纸面的方式，以大量人工的交流方式进行的。通过物流信息的可视化带动企业协作，能够让企业运作实现高效。有了一个数据就可以从优化的角度和供应链进行进一步优化。

IBM在宁波建立了一个智慧物流云平台，对企业供应链进行端到端的服务，从物料的供应计划到采购、生产以及营销，都有物流运作管理系统帮助企业或者物流公司。从物流信息化的维度以及优化形式帮助建立运输订单可以优化到以价格为主导，提供端到端的解决方案。该方案能带来什么价值？

首先是以企业为中心，为企业建立一个相应的合作社区。比如物流企业在这个平台上可以和供应商、合作伙伴进行交互和协作。在这个平台上可以进行广泛交流，选择符合要求的供应商进行物流合作。

第二，当信息变得明确之后，企业可以用分析和优化技术来分析这些信息，尤其是在进行成本分析时，都变成表中的数据。

第三，通过精细化管理方式进行风险管控。在整个供应链环节里涉及到的企业非常多，涉及到的部门更多，企业管理者如何进行风险管控？在这样的平台上可以通过灵活的方式，如预警、业务规则各种方式进行风险管控。

第四，能给企业带来品牌的价值。企业在IT上投资甚少，这使得企业在信息化投资方面更关注自身的核心业务。物流云平台实施周期与传统软件不同，主要是与企业进行业务上的探讨，通过事件方式，让企业可以享受到高质量的信息化服务。从用户的角度考虑RI的投资回报率，从IT的维度来看，云平台SaaS服务可以快速的进行上线，实施周期短，企业快速享受到服务，能够快速获得投资回报。

企业在云平台上能够快速进行资源整合，这是非常好的信息交互和虚拟选择。在平台上还有定价模式的样板软件，运营维护就交给IBM，企业根据需要定位自身服务的方式，整体投入较低。云平台最大的优势是作为SaaS服务，它的生命周期并没有一个开始和结束，它永远都是在不断更新、升级和迭代。作为使用者，随时可以享受到这个行业里面最先进的应用。

这个平台在美国已经运营了十多年，从不同纬度通过统计可以看到在总体上可以实现成本节省高达15%-52%。其中优化在供应链里扮演着非常重要的角色，虽然企业要做基础设施的建设，但是这些基础设施的最终目的都是为了优化企业的业务，能够降低企业的成本，同时可以扩展企业整个服务的对象、服务质量和服务的方式。目前很多企业80%的精力投入到基础设施建设当中，然而实际在供应链整体优化中80%的利润提升实际上是从优化的角度进行的。对于很多企业来说“优化”可能显得太高深，更多的是第一步基础设施建设还没有完成，在云平台上企业可以快速的走出第一步，迈向第二步——对企业进行优化。

例如一家叫KSC客户的案例，这是一家美国农产品零售企业，通过这个平台服务之后，得到了实实在在的价值，如他们的运输成本降低了20%，订单查询时间降低了90%。大部分企业甚至集团企业需要打电话解决此类问题，有时甚至需要打四个电话才能实现信息共享。

IBM正在与宁波地方政府搭建一个智慧物流云平台，整个物流平台座落在宁波国家高新区。这个平台是IBM在中国落地的第四个研发中心，IBM第一个研发中心在北京，第二个在上海，第三个是在西安。

达尔文说过，不是最强的物种可以生存，也不是最有智慧的物种可以生存，只有适者可以生存。IBM这个智慧物流云平台希望把它构建成一个适者生存的企业的物流平台环境，使得物流产业更好成长。

扩展阅读

智慧物流概念提出的背景

“智慧物流”是2009年12月中国物流技术协会信息中心、华夏物联网、《物流技术与应用》编辑部联合提出的概念。在2009年，奥巴马提出将“智慧的地球”作为美国国家战略，认为IT产业下一阶段的任务是把新一代IT技术充分运用在各行各业之中，具体地说，就是把感应器嵌入和装备到电网、铁路、桥梁、隧道、公路、建筑、供水系统、大坝、油气管道等各种物体中，并且被普遍连接，形成所谓"物联网"。然后将"物联网"与现有的互联网整合起来，实现人类社会与物理系统的整合，在这个整合的网络当中，存在能力超级强大的中心计算机群，能够对整合网络内的人员、机器、设备和基础设施实施实时的管理和控制。在此基础上，人类可以以更加精细和动态的方式管理生产和生活，达到"智慧"状态，提高资源利用率和生产力水平，改善人与自然间的关系。

在中国2009年8月7日，温家宝总理在无锡提出了“感知中国”的理念，表示中国要抓住机遇，大力发展物联网技术。11月3日，温家宝总理再次指示要着力突破传感网、物联网关键技术。进入2010年，物联网成为当年“两会”的热门话题，“积极推进‘三网’融合，加快物联网的研发应用”也首次写入政府工作报告。资料显示，2010年一系列物联网发展相关的产业政策陆续出台。

基于以上背景，结合物流行业信息化发展现状，考虑到物流业是最早接触物联网的行业，也是最早应用物联网技术，实现物流作业智能化、网络化、和自动化的行业。在2009年中国物流技术协会信息中心、华夏物联网、《物流技术与应用》编辑部率先在行业提出“智慧物流”概念。

目前，很多先进的现代物流系统已经具备了信息化、数字化、网络化、集成化、智能化、柔性化、敏捷化、可视化、自动化等先进技术特征。很多物流系统和网络也采用了最新的红外、激光、无线、编码、认址、自动识别、定位、无接触供电、光纤、数据库、传感器、RFID、卫星定位等高新技术，这种集光、机、电、信息等技术于一体的新技术在物流系统的集成应用就是物联网技术在物流业应用的体现。

智慧物流理念的提出，顺应历史潮流，也符合现代物流业发展的自动化、网络化、可视化、实时化、跟踪与智能控制的发展新趋势，符合物联网发展的趋势。