中国科普事业常常听到“被边缘化”的怨叹，导致“科普工作被边缘化”的关键原因并非公众的不重视，而是科普人顾影自怜、自我边缘。5月16日举行的中国科普研究所建所30周年庆祝会上，中国科协原副主席、中国自然博物馆协会理事长徐善衍呼吁传统的科普观亟待改变。

科普工作是帮助实现“科教兴国”战略、发挥科技第一生产力作用的一大重要途径，但是在现实中却存在着看似悖论的认识：一方面政府从来没有像现在这样重视科普工作，另一方面又经常听到“科普工作被边缘化”的抱怨。

徐善衍认为，问题的关键是中国传统的科普观应当有所转变，改变一些人顾影自怜、自我边缘的状态，而让他们进一步融入潮流，进入社会发展的主战场，当代科普研究应当在大科普时代更注重思考、探索和立论。

徐善衍把科技创新与科学普及的关系比喻为“车之两轮，鸟之双翼”。

“科普必须在国家建制的基础上，由国家对科普在规划、法规、政策和监督等层面上的运作进行管理。”徐善衍表示，科普并非一个独立的行业，涉及社会方方面面，因此各行业部门都应当执行各自不同的科普内容和考核指标，如大众传媒、企业产品、社区服务、科普公众服务设施等各部门都应当设立如何向大众传播科学的内容与标准要求。