韩国外交通商部长官柳明桓数次道歉，并引咎辞职，仅仅是因为自己的女儿被招进了自己管辖的部门。这还不算完，新一轮大调查指向了过去10年间包括外交部高官子女在内的所有特别录用人员，其中包含7名（4人已辞职）韩国外交部高官的子女。

这是否有点小题大做？其实在韩国，这再正常不过了。据反腐组织“透明国际”公布的“2009年腐败指数”，韩国在180个接受调查的国家当中排名39位，说明韩国已基本脱离“严重腐败国家”的行列。但和亚洲其他国家一样，韩国也是一个传统的儒家社会，非常讲究人情、血脉关系，很容易形成以权谋私、任人唯亲和贿赂铺路的腐败文化。韩国前总统金泳三一度将腐败称作“韩国的沉疴”。但经过数届政府的努力，韩国逐渐呈现出“病树前头万木春”的景象。这显然得益于韩国日益完善的反腐制度以及政府官员强悍的执行力。韩国反腐历史上，有朴正熙政府的“庶政刷新运动”，即政府主导的运动式“反腐”，但韩国真正开始制度性反腐是在金泳三执政时期。金泳三任上两项最著名的反腐措施就是官员财产公示和金融实名制。有好的制度还要执法体系的强力推动。因为金融实名制的实施，前总统卢泰愚、全斗焕的腐败行为被揭露出来，法律没有因为他们曾是总统而网开一面。此次总统李明博接受柳明桓辞职请求，并下令继续清查腐败，也是其“对于故意腐败的公务员，必须杀一儆百”这一誓言的实践。

不过，韩国人很清楚，反腐不能靠自觉。很多腐败大案都是媒体披露出来的。除此之外，韩国还有3000多个社会团体积极开展对各类公职人员的监督，它们或是受到政府资助的半官方机构，或是腐败受害者的联盟，通过经常举行新闻发布会、研讨会等形式，对腐败行为进行揭露和打击。