书信 书信属于应用文范畴，在我国古代是人们相互交际的工具。最早的“书”“信”是两个概念。“书”指信；“信”则指送信之人，也称使者。如《世说新语•文学》：“司空郑冲驰遣信就阮籍求文。”古代把书还分为“上书”与“书”两类。“上书”指向帝王陈述意见的文字，属于奏议之类。“书”指一般的书信，对象包括朋友、兄弟、尊长等。根据书写工具的不同，书信又有多种名称：写在木板上的称“札”“牍”，写在竹片上的称“简”，写在布帛上的叫“帖”。根据收信人的不同，书信大体可分为给上司、长辈、平辈、晚辈四种。

古代书信的问候祝颂语很复杂，要因人而异。尊称一般用陛下、殿下、足下、膝下、仁兄、先生、执事等。祝颂语一般用福安、泰安、文安、撰安等。

信笺 信笺指信纸。“花笺”是一种小篇的用华贵纸张制成，并饰有花纹的信纸。古时著名的花笺很多，有五色笺，锦色笺，百韵笺，凤尾笺等。或出之于吴，或出之于巴蜀。最著名的是蜀笺中的薛涛笺。

信封 我国最早的信封是用木板制成。秦汉时，公私书信大多是写在竹简或木笺上，然后用两块刻成鲤鱼形的木板，作为一底一盖，将笺牍夹在中间。这种木板可算是历史上最早的信封。到了唐代，自贞观年开始，就用朝鲜厚茧纸制信封，形若鲤鱼，两面俱画鳞甲，腹中可以藏书，名曰“鲤鱼函”。

信使 古代称使者为“信”或“使”，合之为信使。如司马相如《喻巴蜀檄》：“故遣信使，晓谕百姓以发卒之事。”相传三国吴人葛玄与河伯书信往还，令鲤鱼充信使。相传大雁也传书，因此，也称信使为“鸿雁”。唐代著名诗人王昌龄有诗曰：“手携双鲤鱼，目送千里雁。”

【山里红／供稿】