20世纪80年代，我在从事新闻工作时，曾读延安时期毛主席身边的济源籍警卫员翟作军的回忆录回忆录写道：1958年12月，毛主席在武昌接见他时曾夸奖“济源有支留庄民兵营，抗日和解放战争都打得好”。

毛主席夸奖的留庄，地处济源市南部的黄河北岸，是一个英雄的村庄。我在这里采访时了解到，抗日战争时期，留庄与周边“杜里”区域内的八个村庄联保联防，组成“杜八联抗日自卫团”，开展游击战争。他们先后对敌作战400余次，使这一带成为坚不可摧的“河防堡垒”和“红色小苏区”。解放战争时期，留庄民兵轮战连的“葫芦队”，更是一支神勇的“水上轻骑”，威震黄河两岸。在这支英勇善战的地方民兵武装中，薛平华就是一位杰出的代表。他曾被太岳军区授予“特等民兵战斗英雄”称号，参加过开国大典，一生四次受到毛主席的接见。新中国成立后，薛平华长期担任留庄村党支部书记兼民兵营教导员，留庄民兵营又被原中共中央中南局和原武汉军区授予“英雄民兵营”荣誉称号。在与这位老英雄交谈中，他最得意和说得最多的，就是陈列在北京中国人民革命军事博物馆里的国家一级文物——留庄民兵三件宝：石雷、榆木炮、葫芦舟。

抗战时期，薛平华在自卫团里担任第九中队队长。那时，他最头疼的就是武器弹药匮乏，看着黄河滩遍地的石头，薛平华想出了用地雷战打击敌人的方法。他找到在区上学过爆破的范瑞礼商量后，就开始研制石雷。没有铁，薛平华就找来耙钉代替；……