影戏的构成要素是多元化的，它融合了俗讲中配图说唱的表演形式、讲史的故事脚本体制、愧儡戏的操纵技术、剪纸的艺术造型以及借光显影的呈现方式等。但在宋以前，这些构成要素是独立的艺术形式，并未交融发展。此外，影戏的特征是以“影”叙事，是为“夜戏”。唐代实行封闭式坊市宵禁制度，不能提供夜戏演出所需的演出环境。北宋年间，坊市制度废弛，居民出行自由，出现了一种新型的商业场所—“勾栏瓦舍”。勾栏演出不受昼夜时间限制，夜间也能演戏，这就为影戏的诞生提供了良好土壤。与此同时，瓦舍繁荣的商业环境带来了激烈的市场竞争和文化新需求，各艺术元素开始互相融合，也在客观上促进了剧种的创新。既然商业演出场所的建立是催动影戏诞生的重要契机，那么我们探寻影戏的诞生时间便可以以此为切人点。

一、影戏诞生契机

（一）商业演出场所建立

在早期农耕社会，歌舞仪式通常依托于祭祀活动。汉代举行宫廷奏乐或迎神降神仪式的场地称为“露台”。六朝专门用于奏乐的木结构台子叫“熊黑案”。唐代则有了“舞台\"这一专称。从露台向舞台的名称变化，表明了“台”的功能在从娱神向娱人转变，其宗教属性逐渐消退，娱乐属性逐步增加。在这一过渡过程中，露台还出现在神祠寺庙中，成为早期戏曲的孕育场所。神祠寺庙为了祭神娱神、吸引信众，常在寺内设有“戏场”，演戏时露台便为戏台，演杂耍、打擂时露台便是擂台，渐渐地露台就演化为祠庙内固定的建筑形制戏台。……