几年前，当我开始撰写关于硅谷用人工智能（AI）取代员工的举措时，大部分技术高管至少还会体面地为此编造一些谎言。那些高管会告诉我：“我们不是在用自动化取代员工，而是用技术增强员工的能力。”“我们的AI工具不会毁掉工作岗位，而是会成为有帮助的助手，将员工从那些枯燥乏味的工作中解放出来。”

但类似这样的话更多时候反映的是技术本身的局限性，而非高管们采取这些举措的动机。这类说辞通常是为了安抚紧张的员工和掩盖企业的自动化计划。在那个时候，AI尚未发展到足以实现大多数工作的自动化的程度，当然也不能取代技术、咨询和金融等行业中那些大学毕业的从业者。

如今，这种情况已经开始改变。最近在旧金山举办的一场活动上，我瞥见了“后劳动未来”的一点雏形。此次活动由Mechanize举办。这是一家新的AI初创企业，拥有一个大胆的目标：将所有工作自动化，包括你的、我的，我们的医生和律师以及那些编写软件、设计建筑和照顾我们的孩子的人的工作。Mechanize创始人之一、29岁的塔梅·贝西罗格鲁（TamayBesiroglu）称：“我们的目标是将工作完全自动化”，“我们想要实现完全自动化的经济，并尽快达成这一目标”。

完全自动化的梦想并不新奇。经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯（John Maynard Keynes）早在1930年代就预言，机器将会实现几乎所有工作的自动化，创造物质层面的富足，让人们得以自由追求自己热爱的事物。当然，这种情况从未成为现实。但是最近AI领域的进展重新点燃了这一信念，那就是能够实现大规模劳动自动化的技术即将出现。……