喜欢出国旅游的朋友想必都看到过鸡蛋花，但你是否知道，在咱们的广东，这种花是一种食材？

鸡蛋花原产美洲，近代以来，在印度洋和太平洋各地广泛移植，我曾在肯尼亚著名的旅游地拉穆岛看到它。后来，在顺德一处著名园林旁，我看到一棵长成壮硕大树的鸡蛋花，树旁的介绍牌上写明“花可食”，当时就笑了出来。从夏威夷到拉穆岛，都只是把鸡蛋花当成体现热带风情的观赏花卉，好像只有我们的广东同胞把那花儿开发成了入口的美味。

这几年，因为工作需要买了些上世纪的食谱，结果，在1975年出版的《扬州菜谱》里看到“夜来香汆鸡片”，在1979年出版的《山西食谱》看到“夜来香炒鸡丝”，这才知道，夜来香入馔，曾经流行大江南北。夜来香同样原产美洲，并不是中国的本土植物。欧洲人开始所谓大航海时代之后，利用从美洲攫取的白银，展开与东方以及非洲的贸易，中国正是他们的重要贸易对象之一。与此同时，物产的交流也在中国与美洲之间展开，多种美洲植物引种到中国，其中即包括夜来香。

传统生活没有空调，盛夏时节，家家都是大敞门窗，利用空气的流通来为室内降温，夜来香在日落之后芳香炽烈，让夏夜的庭院里花气盈漾，并且从门窗弥漫入室，营造了美好的睡眠环境，因此备受喜爱。乾隆皇帝就非常欣赏这种外来花卉，几次以专题诗的形式加以咏赞，其中有句：“晚风庭院递清芬，睡鸭还当罢夕熏。……