现代人可能想不到，极其私密的家具——床，曾经是古人重要的社交场所。

床的故事，要从人类先祖从树上走向地面讲起。那时候他们逐渐学会了使用火，聚居在山洞之中直接睡在地上。这种方式现在看来毫无舒适可言。然而，耳朵紧贴地面，可以帮助他们及时察觉到野兽的靠近。后来，先民们逐渐学会睡觉时铺垫植物或兽皮，这就是“床”的雏形。

汉代时，卧具“榻”常与“床”并用，故有“床榻”之称。这时的床和榻兼具坐具和卧具，床的体量大点儿、高点儿，榻体量小点儿、矮点儿。

东汉有位名臣陈蕃，性情耿直，为政严峻。他平时喜欢结交有气节的人，为此，他专设一榻用来招待这些朋友。平时挂在墙上，一旦这些朋友来访，他就取榻共坐，谈笑风生，于是便有了“下榻”一词。

在普遍席地而居的汉代，床和榻都比较矮。作为重要的会客场所，床和榻往往被摆放在家中最重要的位置。床和塌的用途广泛，读书、写字、饮食、睡觉都可以在上面进行。

从唐代开始，床榻普遍长了身量，床的高度和今天的床差不多了。家具中还出现了和今天形制差不多的桌椅。床的功能开始分化，一种发展为寝床，逐渐退隐卧室，成为专用的睡卧家具；另一种则是三面有围子的榻，后世归纳为罗汉床，依然留守客厅迎来送往，成为招待贵客的坐卧之地。

南唐时期顾闳中画的《韩熙载夜宴图》中出现了两处床榻组合场景。一处是主人宴请宾客，观赏演出，主人和重要的客人坐在三面围屏的榻上，榻后摆放的是三面围屏、幔帐围罩的寝床；……