如果要问世界上什么动物最危险，大家首先想到的往往是那些凶猛的或有毒的，比如尖牙利爪的狮子和老虎，力大无比的河马和大象，藏在阴影中的蝎子和毒蛇……的确，这些动物非常厉害，它们的攻击往往是致命的。

但是，这些动物要想成为对人类威胁最大的杀手，存在一个共同的劣势，那就是数量不够多，人们不容易遭遇它们。因此，在动物界“年度致死人数”的榜单上，冠军不是毒蛇猛兽，而是无处不在的昆虫。无论古今，都是如此。

传播疾病的昆虫

即便将昆虫按不同的科属分类排行，位居榜首的仍然是一类昆虫，那就是我们整个夏天都要面对的蚊子。

蚊虫叮咬看似寻常，大多数时候只会起个包，痒一会儿。但是，由于基数实在太大，由蚊子偶然传播的各种疾病每年会导致75万～100万人死亡。这是因为，蚊子传播的疾病种类实在太多了。

最常见的蚊子有三个属：伊蚊属、库蚊属和按蚊属。它们“各有所长”：

伊蚊擅长传播病毒病，其中包括肆虐非洲和南美洲的黄热病，至今仍在热带地区时不时爆发的登革热，以及一度占据新闻头条、引起全球恐慌的寨卡病毒。

库蚊能传播乙型脑炎，以及流行于非洲、欧洲和美洲的西尼罗热。

最有名的蚊传病当数疟原虫引发的疟疾，由按蚊“独家”传播。这是因为疟原虫的生命周期中有一个阶段必须在按蚊体内进行。按蚊叮咬了疟疾患者后，血液中的疟原虫会进入按蚊体内，发育增殖。待按蚊下次叮人时，它就通过自己的唾液，把疟原虫传给下一个受害 者。