陈光

年轻时曾在“牡丹之乡”工作过十几年，年年与牡丹打交道，冥冥之中，便与这名花有了千丝万缕的心灵约定。

那是1997年7月，奉调到菏泽工作。在此之前不曾见过真牡丹，只知菏泽虽欠发达，但牡丹花很有名气，是全国著名的“牡丹之乡”。

关于牡丹，少时从书中看过，在古诗词里读过，从画中欣赏过。读过唐代诗人舒元舆的《牡丹赋》、宋代欧阳修的《洛阳牡丹记》、明代剧作家汤显祖的《牡丹亭》，印象最深的是刘禹锡赞美牡丹的诗句：唯有牡丹真国色，花开时节动京城。

来到牡丹之乡，有两种说法至今不忘。一种说法是，当今中国牡丹“四大特色美”：洛阳牡丹妩媚的美，广州牡丹飘逸的美，上海牡丹清秀的美，菏泽牡丹野性的美。而野性的美是最让人向往的美。另一种说法是，某中央领导同志先看洛阳牡丹，欣然题词“洛阳牡丹甲天下”。后来又看了菏泽牡丹，慨叹“菏泽牡丹胜洛阳”！

对于第一种说法，因为从没见过牡丹，不便评价。对第二种说法，本来不敢苟同。但后来的一件事，却让我对菏泽牡丹不能不另眼相看。那是在国家举办的第一次也是唯一一次中国99昆明世界园艺博览会（A1类）上，菏泽牡丹枝压群芳，一举夺魁，共获得了119枚牡丹奖项中的81枚。其中3枚大奖，菏泽牡丹夺得2枚;12枚金奖，菏泽牡丹摘取10枚;36枚银奖，菏泽牡丹拿来26枚;60枚铜奖，菏泽牡丹获43枚。中外专家评委一致评价：“菏泽牡丹不愧为国色天香。”

那次博览会，菏泽承担的任务是现场种好5亩牡丹，确保从“五一”到“国庆”连续开放。……