侯之涛

老慢

老慢姓茹，高高瘦瘦，长胳膊细腿，身子骨单薄。老慢口吃，舌头好像短了些，或者嘴里搅拌着面疙瘩，因为口吃，他说话比常人慢半拍，总是慢慢悠悠，斯斯文文，人们背后常叫他“老慢”，时间长了，老慢就代替了真实姓名。老慢脾气好，为人实在，干活不惜力。

我刚上班时，从技校毕业分配到煤矿运输队做押车工，和老慢一个班，他是摘挂钩工，在主井上下井口做摘挂钩（摘挂一吨矿车）十多年。兢兢业业，任劳任怨。

一次开进班会，班长让我出差跟着老慢学挂钩，我初来乍到对任何人都很尊敬，我看大家伙都叫他老慢，就想着他姓“曼”，就毫不犹豫地说：“请曼师傅多多关照！”大家伙都哄堂大笑，当时弄得我丈二和尚摸不着头脑。老慢气得满脸通红，半天憋出一句：“你这娃子咋这样……”后来才知道他姓茹，老慢是大家伙给他送的绰号。

老慢是个“妻管严”，家里的一切事务都有妻子说了算。就连自己家里盖上房，他都正常上班，大家伙都嘟哝他，他木讷地憨笑笑，媳妇说了，俺在家里还碍手碍脚的，还不如来上班。

他人很勤快，摘挂钩的间隙，他就把煤车里的断椽杆、破柱鞋、散拍子等枝枝条条棍棍棒棒挑出来，捆扎起来，下班时带回家，做饭烧火。他把拾来的柴火整整齐齐地垛在院子里，村里人家都很羡慕，东家借西邻取，他都没有怨言。妻哥家里盖房子，从他家里拉了整整一汽车，回家里给木匠工人们蒸馍做饭，邻居们心疼地说，不能叫你妻哥少拉些，老慢憨厚地笑笑，没事，过几天就又有了，不就是我的一些力气吗！