索何夫

纵观历史，无论是欧亚大陆的猛犸象和原牛，美洲的大地懒和雕齿兽，还是澳大利亚的各种大型有袋类，自从人类开始升级狩猎工具之后，自然界中的巨兽也成为人类的“盘中餐”。但是，人们关于巨兽的想象，对于巨兽的敬畏和惧怕也从来没有停止过。最直接的表现，就是东西方文明传说中的各种巨兽。

历史启蒙

九年级历史上“古代两河流域”

古代西亚的两河流域是人类最早的文明发祥地之一。

西方巨兽：和大海脱不了关系

目前最为著名的巨兽传说，可能来自位于地中海东部到底格里斯- 幼发拉底河流域之间的古代苏美尔文明，以及之后作为其继承者的闪米特文明。

许多巨兽的名字和记录都被留在了《圣经》之中，比如“它的气力在腰间，能力在肚腹的筋上。它的尾巴如杉木般挺直，肌肉如石头般结实，骨骼如铜铁般坚硬”的陆地巨兽贝希摩斯，以及和它配成一对的、居住在深渊之中的大海兽利维坦。

虽然在中世纪的图画中，这两位经常被描述为“不可名状”的丑恶怪物，但在近代，博物学家大概猜出了它们的现实原型：贝希摩斯的原型很可能是在尼罗河流域颇为常见的河马，这些表面憨厚呆萌，但事实上性格暴躁的大家伙是杀人最多的偶蹄目动物，对居住在河边从事农耕的古代埃及农夫而言，是相当巨大的威胁；至于利维坦，则有可能是对地中海中出没的鲸类的刻板印象——对于古人而言，鲸这种庞大的海兽总是能够引发人类下意识的恐惧和敬畏，而古代闪米特人经常沿地中海东岸进行贸易，显然没少和它们打过交道。……