王昱

不知你是否感到奇怪，在西方，越是大贵族、大富豪的家庭越少上演家产纷争的大戏。西方大富豪们一般都会在生前把自己的家业安排得明明白白，比如曾长期霸占世界首富位置的比尔·盖茨，早已高调宣布死后会把自己的1000亿美元财产捐给慈善机构，三个子女每人只给1000万美元安家费。

在欧洲历史上，越大的贵族越把家族内部的财产纷争看成一桩有损名誉的事，为数不多的争夺家产大战也仅发生于某个贵族合法继承人出现空缺、远支亲族的纠纷中。西方贵族这种不争家产的传统，跟他们的祖上有点关系。西欧人的祖先日耳曼人原本也是奉行均分继承法的。罗马帝国崩溃后一度最有希望统一西欧的查理曼帝国，在经历辉煌后，就上演过一场“争家产”大戏，其领土最终被其三个孙子均分，分别成为后来的法兰西、德意志和北意大利。但这种均分法会导致国家实力遭到削弱。西欧奉行的是封建制，封臣们的家产一旦被均分，往往意味着其子女无法有足够的力量为封主提供军事效力。

为了规避这种弊病，西欧各国自中世纪中期起就开始奉行“萨利克继承法”，以法律的形式强制规定：贵族死后，其地产及附加其上的封建义务必须由其仍在世的长子全部继承。中世纪的財产主要就是地产，国王或者大贵族还能想办法挤出一块领地，给小儿子们封个小点的贵族当当，小一点的贵族只能眼睁睁地看着小儿子们在自己死后变成平民百姓。……