周烨

智齿，也称第三磨牙，是人类口腔中的最后一颗恒牙，位于上下颌的最后方。它们通常在青少年末期或成年早期开始长出，这时我们的生理、心理发育都接近成熟，于是被看作是智慧到来的象征，称其为“智慧之齿（简称智齒）”。

大多数人都拥有4颗智齿，两颗在上颌，两颗在下颌。

智齿通常在18～25岁开始生长，但并非所有人都会长出智齿。

智齿的生长位置不固定，可能垂直、水平、前倾、后倾甚至侧倾。

智齿生长的初期阶段常发生在青少年末期，此时智齿开始形成并储藏在牙槽骨中。

约在18岁左右，智齿开始冒出牙床，尝试进入口腔。受个体影响，不同人的智齿生长时间和速度会有所差异。当智齿完全突破牙床并正常对齐时，可被视为完全生长。

由于智齿的生长位置及数量不确定，它们可能引发以下问题：①疼痛，智齿生长时可能引起牙龈肿胀、疼痛和不适感；②牙齿拥挤，智齿生长时，由于空间不足，可能会对其他牙齿造成拥挤，导致牙齿移位或歪斜；③龋齿和牙周病，智齿生长位置通常较难清洁，容易滋生细菌，增加患龋齿和牙周病的风险；④囊肿和肿瘤，智齿囊肿和肿瘤的发生率相对较低，但仍然存在一定风险。

这些问题的处理方法根据具体情况而异，包括：①注意观察，如果智齿生长正常、没有引起疼痛或其他问题，医生可能建议观察其发展情况，但需定期检查；②定期检查，定期就诊并进行口腔检查，有助于早期发现智齿问题，以便采取合适的措施；③拔除智齿，当智齿引发疼痛、导致牙齿拥挤或其他问题时，可能需要进行智齿拔除手术。值得一提的是，女性怀孕以后由于激素水平升高和糖分摄入量增加，智齿冠周炎以及邻牙龋坏相对多发，通常建议广大备孕女性应趁早拔掉智齿，尤其是倾斜阻生智齿。

很多人在智齿生长过程中会遇到疼痛的问题。这种疼痛可能表现为牙龈肿胀、压力感、难以咀嚼食物等症状。智齿引发疼痛的主要原因有：①入侵，智齿生长时，由于空间不足，智齿可能无法顺利冒出牙床，导致牙龈肿胀和疼痛；②拥挤，智齿可能引起其他牙齿的拥挤，造成疼痛和不适；③龋齿和牙周疾病，智齿位置深远且难以清洁，容易积累细菌和食物残渣，增加患龋齿和牙周疾病的风险。

以下几种方法可以缓解智齿引起的疼痛：①热敷，用温热的湿毛巾或热水袋轻轻敷在疼痛区域，有助于舒缓肌肉紧张和减轻疼痛；②盐水漱口，用温盐水漱口有助于减少牙龈肿胀和消炎，以缓解疼痛；③药物缓解，非处方药如布洛芬、对乙酰氨基酚等常见止痛药可减轻疼痛和不适感，但应遵循医生或药剂师的建议和用量；④就医咨询，如果疼痛持续加剧、伴有发热、肿胀或其他严重情况，应及时就医咨询专业医生，判断智齿的去留。

智齿拔除手术是一种常见的口腔手术，手术过程中可能使用局部麻醉、全身麻醉或镇静剂，以确保患者在舒适和安全的状态下进行手术。手术后可能会有一段恢复时间，患者需遵循医生的建议及注意事项。

尽管无法完全预测智齿的生长方式，但以下预防措施有助于降低智齿问题的风险：①定期口腔检查，及早发现智齿生长问题，以便采取相应措施；②保持良好的口腔卫生，正确刷牙、使用牙线和漱口水有助于预防牙龈疾病和蛀牙；③坚持健康饮食，摄入适量的维生素D和钙等营养物质，有益于牙齿和骨骼的健康。