民以食为天，土地是人民的饭碗。在过去几千年的封建历史中，劳苦大众从没真正成为土地的主人。1919年，毛泽东在《湘江评论》创刊宣言中说：“世界什么问题最大？吃饭问题最大。什么力量最强？民众联合的力量最强。” 1927年在湖南醴陵考察期间，他提出要彻底解決土地问题，重新丈量后，把地主土地收集再重分。同年9月，在湘赣边界，毛泽东发动这片土地上的农民举行秋收起义，拿起枪杆子做土地的主人。起义军没有沿用国民革命军番号，而统一编为工农革命军。毛泽东特作《西江月·秋收起义》：“军叫工农革命，旗号镰刀斧头。匡庐一带不停留，要向潇湘直进。地主重重压迫，农民个个同仇。秋收时节暮云愁，霹雳一声暴动。”正如诗中所言，湘赣边秋收起义如一声霹雳，从此在中华大地上拉开了革命斗争的序幕。从“山下旌旗在望，山头鼓角相闻”的黄洋界保卫战，到“命令昨颁，十万工农下吉安”的反“三省会剿”；从“齐声唤，前头捉了张辉瓒”的反第一次大“围剿”，到“横扫千军如卷席”的反第二次大“围剿”，都是为了人民梦寐以求的一刻：“分田分地真忙”，使人民真正成为脚下土地的主人。毛泽东说：“孙中山先生致力国民革命凡四十年，所要做而没有做到的事，农民在几个月内做到了。这是四十年乃至几千年来未曾成就过的奇勋。”

革命的星星之火，后来逐渐在中国大地成燎原之势。1947年7月，中共中央工委召开全国土地会议，9月通过了《中国土地法大纲》，规定“彻底废除封建性及半封建性剥削的土地制度，实行耕者有其田的土地制度。”这年9月，哈尔滨市顾乡区靠山屯的百姓给毛泽东写信：“毛主席啊，没有您，我们真得饿死了。这回我们都翻身了，分了地分了马，分了衣服粮食，都有吃有穿……”字里行间洋溢着翻身农民获得土地后的喜悦，以及对共产党、毛主席无比的感激之情。