王宝琪

提起鲎（hòu），不少人恐怕连这个字都不认识，更不要说知道它是什么东西了。鲎是一种生活在亚洲和北美洲沿岸的海洋里的节肢动物，其怪异的外形和所拥有的“装备”，能惊掉你的下巴。

奇异的外形与独特的活动方式

鲎有着坚硬的外壳和长长的剑形尾巴，身体呈六角形，头胸宽大，表面为青褐色或暗褐色，乍一看像马蹄，再一看又像一只蟹，于是人们称它“马蹄蟹”。这个称呼把两个相似点都包括进去了。但它根本不是什么蟹，倒是与生活在陆地上的节肢动物——蜘蛛、蝎子以及三叶虫是近亲。鲎有六对片状游泳肢，第六对形状如耙子，用来挖土，还有五对鳃用来呼吸。虽然鲎可以背朝下拍动鳃片以推动身体前行，但很多时间是将身体弯成弓形，钻入泥中，然后用尾剑和最后一对步足推动身体前进。鲎的尾剑长而锋利，是自卫的武器。

繁衍久远始终如一的“活化石”

鲎是自然界的一个奇迹。远在4 亿年前的古生代泥盆纪，不仅恐龙难觅踪影，连最早的海洋鱼类还没有出现，鲎就已经生活在海洋之中了。随着时光的流逝，与鲎同时代崛起的生物或进化或灭绝（如三叶虫，现在只有化石而没有活体），唯独鲎至今仍保留其原始、古老的相貌与习性。谁能料想到，它的祖先已成为化石了，而它的后代却一直在地球上繁衍生存。難怪鲎有着“活化石”之称。

特别的眼睛

鲎有4 只眼睛，其中两只仅有0.5 毫米的小眼睛长在头胸甲的前端，另两只是复眼，长在头部的两侧。……