○ 高群英

《文学》是生活书店出版的“速成读本”系列中的一本。这本书设计简洁，开本小巧，封面上是美国硬汉大胡子海明威的照片。这是一本一眼便让人爱不释手的书。

我由此联想到一个故事：古希腊的先哲苏格拉底在被毒死之前，仍在用长笛练习一首曲子。有人问他：“死到临头的人还在练长笛，有什么用？”苏格拉底回答：“至少我死前可以学习这首曲子。”

我又想起自己10 年前供职于一家事业单位，从事编辑工作，时间较为宽裕，业余便埋头阅读文学书籍。至今我仍清晰地记得，同事们不解地问：“你又不在大学教书，读这些书有什么用？”

读文学书有什么用，我没有想过，只是简单地喜欢。读书给了我极大的乐趣，每次阅读文学作品，我都会产生独特的感受，启发自己去思考一些问题。有很多作品，读过之后，随着时间的流逝，或许被抛于脑后，但是却把思考的种子留在我身上，促使我思考自己想要的生活。从此，我的生活便与文学连在了一起。

科里·贝尔，作为英国布鲁姆斯伯里文化圈中的一员，曾在牛津大学攻读英国文学，后来却彻底放弃了文学，成为一名画家。他以文学家和画家的双重身份，撰写和设计了这本速成读本《文学》。由于贝尔具备画家的眼光，这本书内文的版式极有特色，从版权页开始，内文设计的都是跨页。版权页和目录页的书眉处，设计了一位知名画家作品的一个跨页。版心则设计了看似随意地被点缀着、代表着时代特征的小插图，比如，在《爱丽丝梦游仙境》中出现过的，17 世纪末期就已灭绝的渡渡鸟，以及让人联想到《哈利·波特》中骑着扫帚飞行的女巫等。这些小插图让人穿越时空，浏览到世界文学发展史中的关键点。

内文的每一个跨页都被贝尔分为五部分：一是页眉处的时代大事；二是本时期的文学概述；三是代表作家或者文学运动的介绍；四是备忘录，贝尔个人推荐的本时期的优秀作品或者文学常识的阐述；五是情节以外，作者从侧面对本时期的文学作了补充，侧重宽度而非深度；六是两幅艺术作品的介绍。贝尔把本时期的文学作品和艺术作品综合在一起，对艺术作品的介绍更有助于读者理解文学创作的主题。

本书从公元前800 年的古希腊开始，对荷马与悲剧作家的介绍拉开了叙述的帷幕，此时“文学”的观念开始形成；接着介绍奥古斯，随后转到《贝奥武甫》《尼伯龙根之歌》；然后从欧洲转到亚洲，介绍阿拉伯人的《一千零一夜》、印度人的《梨俱吠陀》、我国唐代李白和杜甫的诗歌，还有日本的俳句和《源氏物语》；转而回到欧洲，从法国的《罗兰之歌》、西班牙的长诗《熙德》，到意大利但丁的《神曲》……一直到20 世纪结束，讲述了3000 多年的文学史。

这本书蕴含了太多的记忆。对我来说，这些文学作品凝聚了生活过去的印痕和未来的规划。在不知不觉中，文学作品使人加深了思想，拓展了视野，对世界更包容、开放，也许这就是文字的力量。书像家一样，这种滋养灵魂的载体，让人倍感亲切、温馨与惬意。