文／本刊记者 邹文静

谈及沙漠，你会想到什么？

是“大漠空高尘不飞”？还是“平沙莽莽黄入天”？抑或“大漠孤烟直，长河落日圆”？然而，你可曾想到，沙漠不只填补了无边壮阔，还有无尽的黄沙阻挡在人类发展的前路上。

2023 年7 月19 日下午，全国党刊全媒体记者走进宁夏中卫市沙坡头地区。大漠黄沙，烈日当空，宁夏中卫市西郊林场场长唐希明双腿牢牢地“扎”在沙丘上，为全国党刊全媒体记者耐心又自豪地讲起“麦草方格”的由来与具体实施情况。在这里，诞生了人类治沙史上的一个奇迹，结束了当地长久以来“沙逼人退”的困局。

为解铁路燃眉 开创治沙历史

沙坡头位于宁夏境内黄河北岸，隶属宁夏回族自治区中卫市，地处腾格里沙漠东南边缘，沙漠占全市土地面积的22.7%。这里干旱少雨，年均降雨量仅为187 毫米，年均蒸发量却高达1980 毫米，是降雨量的10 倍多，长期面临荒漠化威胁。

当地居民饱受沙灾侵扰，有人调侃说：“早起一推门，推不动，沙给堵了。再开个门，没几天，又堵了。沙丘齐墙高，晚上顺着就上房顶了。”这是沙坡头当年恶劣环境的真实写照，显露出当地百姓的无限心酸。

1954 年，国家为推动西北地区经济发展，决定修建包兰铁路。这是我国修建的第一条沙漠铁路，在中卫境内长达55 公里，穿越腾格里沙漠，且要穿越长42公里、高130 米的沙坡头。可是，风沙一过，铁轨会被就地掩埋，严重影响包兰铁路的正常通行。欲修铁路，必先治沙。

由于包兰铁路沿途沙丘裸露，腾格里沙漠路段一度被外国专家定论为包兰铁路的“盲肠”，即便通车，用不了30 年也将在黄沙的侵袭下功亏一篑。但显然，他们低估了中华民族传承五千年的劳动智慧与共产党人“不破楼兰终不还”的坚韧品格。兰州铁路局中卫工务段铁路固沙林场在尝试卵石铺面、沥青拌沙、草席铺面等固沙方式无果后，在一次偶然间，找到了灵感。一天，林场的职工随手捡起了驼队散落下的一捆麦草，便用铁锹把这捆麦草深深插进沙子里。大风过后，其他种下的草本植物都被黄沙吞噬，唯独这捆麦草坚强地挺立在沙丘之上。正是这偶然的“一撮草”，开创了沙坡头的治沙历史。

现有“麦草”一方 专治黄沙飞扬

在发现了麦草的固沙特性后，固沙团队开始了不厌其烦的沙障试验。平铺式的麦草和稻草无法抵御漫天风沙，距离最终方案就差一层窗户纸，但一直无法捅破，治沙团队一筹莫展。

一次，林场职工偶然扎了“人定胜天”“中卫固沙林场”几个字，意外发现方块形的字没有被沙子埋没。受此启发，林场职工开始尝试用麦草扎出圆形、三角形、马蹄形……结合试验，并且在平衡了经济效益与固沙效果后，1 米见方的麦草方格被确定为新的固沙方法。

中卫市西郊林场场长唐希明（右）为记者演示“麦草方格”的操作

具体什么是“麦草方格”治沙法？唐希明一边示范一边向记者解释道：“这1 米见方的麦草方格是工人用铁锨把麦草牢牢扎进沙里做成的，可有效减弱地面起沙风速，这是机械固沙。在三分之一的‘草方格’里种上柠条、花棒等沙生植被，再通过人工或无人机播下草种，刮风时会在草方格中央产生旋涡，逐渐把风沙和播下的草种堆积在四周，最终靠自然降水基本就能维持植物的萌发和生长了，这是最主要的、长久的植物固沙方式。”

沙坡头固沙，植物是关键。“麦草方格”的寿命一般为3 年，为提高植苗成活率，唐希明用3年时间研究发明了“水分传导式精准型沙漠植苗工具”，又叫“便携式沙漠造林器”。它是一米长的“干”字形铁制工具，可以把苗木根系末端直接送入湿沙层，不会扰动沙层，造成沙层水分流失。用它来栽植柠条，成活率能达85%以上，造林成本降低了50%。

麦草方格固沙并非一日之功。一望无垠的腾格里沙漠，自然条件异常艰苦。夏天四五十摄氏度的高温是家常便饭。一代又一代中卫林场工人与沙为伴，一格又一格地扎起麦草，终于筑成了抵御流沙之乱的麦草长城，傲然守护着人类家园。

实现人进沙退 开创治沙奇迹

位于沙坡头包兰铁路治沙林带中的沙生植物园，是我国首个沙漠生态自然保护区。几十年间，这里的生态环境发生了翻天覆地的变化，植物种类由过去的不足25 种上升到450 多种，风沙天也由过去的330 多天缩减到了现在的100 天左右。

如今，中卫市治理沙漠150万亩，腾格里荒漠后退了25 公里，植被覆盖率由原来不足1%上升到42%，真正实现了从“沙进人退”到“人进沙退”的巨大转变。

当我们乘坐包兰铁路上的列车穿越腾格里沙漠时，会看到一条宽宽的绿色林带随沙丘连绵起伏，一片片麦草方格沙障在树林外高低错落，一株株灌木和草本植物顽强地生长，新的麦草方格向着沙漠深处延伸。包兰铁路两侧这宽1 公里的绿色长廊，阻挡了风沙的侵袭，保证了铁路畅通无阻。

1988 年，沙坡头治沙防护体系荣获国家科技进步特等奖，这一国家最高科技奖项，是新中国成立以来与“两弹一星”“载人航天”科技成果并列的、为数不多的几个特等奖重大奖项之一。1994 年，联合国向中卫固沙林场颁发“全球环境保护500 佳”荣誉证书。这一消息报道后，世界震惊，50 多个国家和地区的数百名专家学者先后来参观考察，称赞这是“人类治沙史上的奇迹”。自此，沙坡头独创的“麦草方格”固沙方法在世界各地被广泛推广和应用。

除了治沙直接产生的固沙成果，沙坡头也成为了备受追捧的旅游胜地，“世界沙都”“中国最美的五大沙漠之一”等美誉不断吸引中外游客慕名前来。

中卫市劳动人民不负党赋予的使命，用勤劳与智慧在西北大地谱写了壮丽篇章，有效推动了西北地区经济的蓬勃发展。他们将继续在这片焕然一新的土地上赓续红色血脉，传承红色基因，让我们共同期待。